Благословенный

Наклонившись, Исса схватил Кевина и рывком, словно ребенка, оторвал от снега и поставил на ноги. Тот зашатался, согнувшись пополам и сжимая руками живот. Тим, следивший за ним ненавистным взглядом, не выдержал и схватил его за грудки, заставив испуганно вскрикнуть. Без каких-либо видимых усилий приподняв его над землей, Тим посмотрел ему в лицо. Кевин жалко повис в его руках, с неприкрытым ужасом смотря ему в глаза и пытаясь по ним угадать его намерения. Рот Тима презрительно скривился, ноздри яростно дрогнули, когда он почувствовал, что Кевин дрожит. И взгляд его Кевин понял так же ясно, как слова Иссы. И когда Тим его отпустил, Кевин не удержался от ответного ненавистного взгляда, задыхаясь от бессильной ярости, зная, что к Кэрол ему приближаться запрещено. Эту угрозу он прочитал не только в глазах светловолосого верзилы со шрамами, но и на лице его приятеля. Это снова повергло его в сомнение, и, пятясь назад, он разглядывал обоих, гадая, кто же из них ее любовник. Тот, что со шрамами — точно, в этом Кевин был уверен. Может, они ее оба?…

Кэрол смотрела на него широко раскрытыми глазами, пока он, согнувшись от боли, шатаясь, ковылял до своей машины. Ей не было его жалко, ни капли, но взгляд ее затуманился от слез.

— Что вы наделали… — тихо прошептала она, не отрывая взгляда от Кевина.

— Ты чего выскочила в одной кофточке и тапочках? Мороз! — ласково отозвался Исса и обхватил сильной рукой ее дрожащие плечи. — Пошли скорее в дом.

— Зачем? Кто вас просил? Вы же меня погубили! Меня и моих лисят! — Кэрол подняла на него переполненные ужасом глаза. — Он мне угрожал… И теперь он сообщит Джеку, что я жива!

Исса улыбнулся в ответ и, подняв ее на руки, понес в дом, чтобы она не шла в тонких тапочках по снегу. Тим ботинком присыпал снегом пятна крови, подобрал соскользнувший с ее ноги тапочек и пошел следом. Кэрол не сопротивлялась, подавленная произошедшим, позволяя нести себя тому, кто вмешался в ее жизнь и подверг такой опасности. Она дрожала от холода, смутно удивляясь горячему телу Иссы, тепло которого чувствовала сквозь одежду, тогда как сама успела закоченеть так, что тело подчинялось ей с трудом.

Войдя в дом, Исса усадил ее на диван и закутал в одеяло. Взяв ее заледеневшие кисти в свои крепкие горячие ладони, он сжал их, согревая. Кэрол продолжала дрожать, не смотря на него, одолеваемая лихорадочными мыслями о том, что теперь она пропала. Если Джек узнает о том, что она жива, узнает ее имя и адрес, то ей от него уже не скрыться, как бы она не пыталась. Она может сбежать сию же минуту, но он пойдет за ней по следу, который потерял после аварии и ее мнимой смерти. И теперь найдет, она в этом не сомневалась. Как не сомневалась в том, что Кевин отомстит и натравит Джека на нее и ее защитников.

— Кэрол, — как издалека донесся до нее непривычно мягкий голос Тима и, выйдя из глубокой задумчивости, она увидела, что он сидит перед ней на корточках и протягивает кружку с дымящимся чаем. — Выпей, ты сразу согреешься.

Вынув руки из ладоней Иссы, она взяла кружку и поднесла к губам.

— Значит, он тебе угрожал? — настойчиво спросил Тим, от отстраненности и равнодушия которого ничего не осталось. — Пугал тем, что выдаст Рэндэлу?

— Пугал, — сердито буркнула Кэрол, медленно потягивая чай.

— А что требовал? — глаза его сузились, пристально изучая ее лицо, которое она прятала за кружкой.

Кэрол бросила на него ледяной взгляд и резко сунула кружку ему в руки.

— Теперь это не важно.

— Тебе не стоит бояться. Он ничего не скажет Рэндэлу, — уверенно сказал Исса.

— Вы просто не знаете, что это за человек, — резко возразила Кэрол.

— Нам достаточно того, что мы поняли, что он трус, — улыбнулся Исса. — Он ничего не сделает и ничего никому не скажет. Поверь, если бы мы не были в этом уверены, мы бы его не отпустили. Мы разбираемся в том, кто может представлять для нас угрозу, а кто нет. Этот не осмелится, потому что не из тех, кто готов рисковать своей шкурой.

Кэрол молчала, угрюмо смотря прямо перед собой. Она знала, что Кевин труслив, но убедилась и в том, насколько он злопамятен и мстителен. Исса и Тим, несомненно, произвели на него серьезное впечатление, но если обида заставит его все-таки рискнуть с расчетом на то, что Рэндэл доберется до них быстрее, чем они до него, Кевина. Если бы речь шла не о Джеке, Кевин не стал бы рисковать. Но ведь Кевин знал, что если шепнет Рэндэлу «фас», тот бросится с быстротой молнии, как сорвавшийся с цепи бешенный пес, и растерзает всех прежде, чем они успеют опомниться. Знала это и Кэрол. И не надеялась, что Джек ее пощадит после того, что она сделала. Даже если он ее все еще любил, были две вещи, которые он не простит, как бы сильна ни была его любовь — связи с Рэем и то, что она отобрала у него Патрика, да еще таким жестоким образом.

— Вы не понимаете… не знаете, — шепнула она в отчаянии. — Он убьет меня. И лисят. И Рэя.