Бланка Кастильская

Бланка также сделала все возможное, чтобы прислать подкрепление сыну живой силой, но торопиться с отъездом не стали. Даже те, кто перешел в Лангедок вслед за Раймундом VII, не двинулись дальше, несмотря на напоминания Папы. Родные братья короля, Альфонс и Карл, вернувшиеся в 1250 году, не проявили желания снова участвовать в крестовом походе. Бланка также не хотела этого. С другой стороны, ей удалось собрать большие суммы денег, продлив на два года сбор десятины с духовенства и принудив города к добровольным взносам. Таким образом, Нуайон, который уже заплатил 1.500 ливров, должен был добавить 500 ливров. Бланка была непреклонна в вопросах сбора причитающихся сумм: в конце 1251 года она наложила арест на замок, принадлежащий аббатству Клюни, поскольку аббат задержал выплату десятины. Протест Папы ничего не изменил. Перевозка этих денег на Восток было делом тонким: пираты следили за кораблями, и, по словам Матвея Парижского, несколько сундуков были потеряны при кораблекрушениях. А Людовику всегда требовалось больше: за два года, с Вознесения 1250 года до Вознесения 1252 года, он потратил 452.965 ливров на строительство укреплений, плюс 102.180 ливров на обустройство своего отеля. Король Франции должен был жить по королевски.

Бланке Кастильской также пришлось противостоять уговорам Папы Римского, который хотел втянуть ее в свой конфликт с сыновьями Фридриха II. В 1251 году, когда Иннокентий IV попытался начать крестовый поход против Конрада IV, она запретила французским рыцарям участвовать в нем под страхом конфискации их владений. "Пусть те, кто сражается за Папу, получают от него субсидии, и пусть они уходят, но никогда не возвращаются", — передает ее слова Матвей Парижский.

Людовик отослал домой своих братьев Альфонса и Карла, чтобы они помогали матери управлять королевством. На самом деле, они мало чем ей помогли. Больше озабоченные управлением своими апанажами, они лишь изредка появлялись в Париже. Карл одолжил у матери одного из ее лучших администраторов, Эда де Лорриса, и с помощью доминиканца Этьена, капеллана Папы, попытался умиротворить Прованс. Что касается Альфонса, то у него возникли проблемы с Баррэлем де Бо, который отказался уступить город, несмотря на обещания, данные 1 мая 1250 года. Этот вопрос был решен только после смерти Бланки.

В последний год своей жизни, 1252, когда она была очень ослаблена, Бланке пришлось вмешаться в три дела о феодальном наследстве, в которые были вовлечены ее сыновья. Ее арбитраж показывает ее колебания и необходимость скорейшего возвращения короля. Королева-мать, попыталась, оставить решение за своим сыном. Но он еще не был готов отказаться от своих крестоносных мечтаний. Никогда еще недостаток зрелости и безответственность короля не ощущались так остро.

Первое дело было в Булони. В начале 1252 года умерла Жанна, дочь и наследница графа Булонского Филиппа Юрпеля и графини Матильды. К кому перейдет графство, которое являлось апанажем? Альфонс и Карл, братья короля, оба заявили о своих правах. В письме от 23 февраля Бланка решила не выносить окончательное решение. Управление было доверено графине Матильде, которая была еще жива, а судьба графства должна была определиться по возвращению короля.

В то же время, в том же районе возник конфликт из-за Фландрии и Эно. Следует напомнить, что арбитраж 1246 года постановил, что после смерти графини Маргариты Фландрия перейдет к Гийому де Дампьеру, сыну от ее второго брака, а Эно — к Жану д'Авену, сыну от первого брака, который был аннулирован. Но в 1251 году Жан д'Авен, только что вступивший в права владения и женившийся на сестре Вильгельма графа Голландии и кандидата на имперскую корону, оспорил арбитражное решение и потребовал себе все. Маргарита, которая предпочитала своего сына Гийома де Дампьер, признала его графом Фландрии. Но он погиб на турнире в 1251 году. Затем Маргарита назначила еще одного своего сына, Ги де Дампьера, своим наследником. В феврале 1252 года Жан д'Авен приехал в Париж и провозгласил себя графом Эно, не дожидаясь смерти своей матери. Она отказалась это признать. Затем шурин Жана, Вильгельм Голландский, 11 июля конфисковал фьефы, принадлежащие Маргарите в империи, и отдал их Жану д'Авен. Маргарита приехала в Париж, чтобы попросить помощи у Бланки, которая, будучи слишком слабой, чтобы принять решение, направила ее к своим сыновьям Альфонсу и Карлу, которые находились в Сен-Жермен-ан-Ле. Это был неразумный совет, поскольку Маргарита затем предложила Эно Карлу Анжуйскому. Последний, будучи очень амбициозным, был готов согласиться. Бланка выступила против этого, но вопрос остается нерешенным, при ее жизни.