Читаем Блаженны алчущие полностью

Бэзил зажмурился, когда он сжал его кисть. Острый, быстрый укол боли…Боги, если я не способен даже на это, чего я вообще могу добиться?

Лили прятал руки за спиной, но его это не спасло. Последним Лулу уколол собственный палец.

Пока человечек ходил куда-то с флаконом, Бэзил пытался отключить воображение, услужливо развлекавшее фантазиями о том, зачем понадобилась Тьмутени их кровь.

Раненый пальчик ныл, поэтому он протянул руку Лили, чтобы тот дул на него.

…Бэзил сам не знал, что ожидал увидеть в Тьмутени, только не обычный кусок Высокого Города, отличавшийся, на первый взгляд, лишь отсутствием вонючих толп. Да что там толпы — улицы здесь словно вымерли, и уже начинало казаться, что они идут по городу-призраку. И все же кто-то здесь жил — во многих окнах с раскрытыми ставнями колыхались легкие серебристые занавеси, смахивающие на паутину, в темных провалах других смутно угадывались фигуры — они наблюдали за путниками из мрака, молчаливые и недвижные. Чувство, что на нем сосредоточен взгляд чьих-то невидимых глаз, не покидало Бэзила нигде.

Человечек быстро семенил впереди, прижимаясь к стенам, как большая крыса, спешащая к себе в нору. Он вел их то вниз, то вверх, мимо нарядных особняков и глинобитных хижин, мимо храма, из которого доносилось причудливое песнопение, меняющий тональность вой, словно подражавший ветру, в чьем свисте теперь слышался плач и ропот сотен голосов.

У высохшего фонтана играли ребятишки, переговариваясь на непонятном наречии. Бэзил сразу напрягся, ожидая подвоха, но детишки все как один широко заулыбались, остановив игру, приветственно помахали ладошками. У некоторых были странно острые зубы, зато вид — вполне дружелюбный.

Йен помахал им в ответ. Его плащ и треуголка ярко-зеленого цвета — другого он не носил — яркими пятнами выделялись в черно-сером мире Тьмутени, бодрый свист как будто бросал вызов тишине. Его беззаботный вид немного успокаивал — в конце концов, он побывал в Тьмутени и вернулся живым и невредимым, не так ли?

Но не потому ли он так весел, что заманивает их в ловушку? Темный тип, возможно, грабитель и убийца. Одно утешало: нет смысла нападать на них, когда можно подсунуть Бэзилу любую шарлатанку, и он добровольно отдаст ей все, что взял с собой.

Если только… Бэзила не собираются взять в заложники! Отправлять семье по кусочкам, требуя выкупа. Он представил себе, как во дворец приносят очередной короб, и отец вздыхает: "Когда уже они пришлют его пустую голову?" Может, Филип согласился бы пожертвовать карманными деньгами за месяц, но едва ли выложит за него столько, сколько готов заплатить за текинскую кобылку…

— Госпоса сивет сдесь, наверху.

Картавый голосок человечка прервал цепочку назойливых мыслей. Сердце забилось где-то в горле — они пришли!

Угрюмый особняк в три высоких этажа, у входа в который они стояли, стоял заброшенным уже давно. Дверь истлела, обвалившийся каменный козырек засыпал площадку у входа осколками, большими и мелкими. А из темного провала сладко-мерзко несло падалью, так сильно, что пришлось подавить позыв к рвоте.

Лили сунулся туда и отбежал в сторонку, издавая сдавленные звуки.

— Мы там не плойдем, — зашелестел человечек. — Лессница ласвалилась, по ней плобилаются только клысы. Дасэ они часто падают. Вот и пахнет, — Он хихикнул. — Есть длугой путь. Дальсе.

Прямоугольный водоем перед домом успел застояться, покрыться плесенью, и жил своей собственной гнилостной жизнью. Если в нем оставалось то, что можно назвать водой, ее было не видно сквозь густую зеленоватую пленку, похожую на ту, что появляется на поверхности забытой на солнце похлебки. Иногда по пленке проходила дрожь, не в такт с порывами ветра, и тогда из глубины поднимались медленные ленивые пузыри, лопаясь с непристойным звуком и выплевывая в воздух пар с запахом тухлых яиц.

Миновав водоем, они начали подниматься по лестнице соседнего дома, тоже нежилого, но лучше сохранившегося. Бэзил не понимал, чем им это поможет, пока человечек не остановился у окна на вернем этаже. В паре футов под окном начинался длинный каменный мост, соединявший два здания. Кто-нибудь мог спрыгнуть на него и пройти над водоемом прямо на последний этаж особняка, ставшего приютом ведьмы Кор.

Если, конечно, был болен на всю голову и мечтал самоубиться, если был акробатом, если не страдал от головокружений… Если его не звали Бэзил Картмор.

— Ты спятил, коли думаешь, что я туда полезу, — процедил Бэзил сквозь зубы.

— Мост крепкий, не волнуйтесь, — порадовал Йен. — И широкий, посмотрите сами.

Будь это дорожка, начертанная на земле, ее ширины вполне хватило бы для одного человека. Двое могли одолеть ее, тесно прижимаясь друг к другу. Только то была не дорожка, а каменная полоса, под которой, далеко внизу, алчно чмокала трясина. И Бэзил знал, что никакие силы земли не заставят его ступить туда.

— Как к этой ведьме вообще кто-то ходит? — недоумевал Лили.

Перейти на страницу:

Все книги серии Сюляпарре

Похожие книги