Блеф

Бреннан крепко сжимал в руке «браунинг», и Тахион, держа на руках Джона Фортуно, пошел по необычно тихим коридорам.

Весь персонал из детской увели, и Тахион принялся сам готовить детское питание. Покормил младенца. Бреннан рывком подвинул стул и сел на него, задом наперед, сложив руки на спинку.

– Ну, так зачем все это? – спросил Тахион с наигранной мягкостью.

– Цели две. Ты вывел из себя одного из крупных игроков своим отрядом громил. А еще у тебя есть вещь, которая нужна этому игроку.

– Хватит болтать, как третьесортный гангстер из фильма Б-класса. «Вещь», и вправду! – фыркнул инопланетянин.

– Джейн Лилиан Доу.

– Я понятия не имею, где она.

– Мой босс считает иначе.

– Твой босс ошибается.

Тахион вытер остатки молока с подбородка ребенка.

– Я так понимаю, вы уже придумали нужную причину, по которой больница закрыта?

– Да, мы сказали, что разносчик вируса на свободе, внутри больницы.

– Умно, – ответил Тахион, перекладывая Джонни и разглядывая его слегка раскосые глаза. Потом многозначительно поглядел на глаза Бреннана, которые сам же и изменил.

– Я тебя не спрашивал, зачем тебе была нужна та операция.

– Да. И я это ценю.

– Я мог узнать это, но не стал. Уважал твою личность.

– Ага, знаю.

– И так ты мне отплатил за это?

– Я должен был пробраться в эту… организацию. Я рискнул всем ради этого.

Тахион взмахнул рукой.

– Этого? Этого? Вторгнуться в мою больницу, подвергнуть опасности моих пациентов?

– Нет, нет, не для этого. Для… другого…

Бреннан умолк.

– Я бы не выдал тебе Джейн, даже если бы знал, где она.

– Мне приказано убивать пациентов по одному, пока ты этого не сделаешь.

Тахион побледнел и крепко сжал бутылочку с детским питанием. Перекинул Джонни через плечо и начал хлопать, пока младенец не рыгнул и молоко не закапало на ткань персикового цвета.

– А еще тебе приказано убить меня , вне зависимости от прочего.

– ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

Бреннан отвернулся от Тахиона, сжав кулаки и уперев их в бедра изнутри.

– Я этого делать не стану.

– Нет, кто-нибудь сделает это за тебя. У вас очень гибкий ум, капитан. Из вас получился бы отличный такисианин. Может, поэтому вы мне и нравитесь.

Встав, Тахион положил Джонни в колыбель.

– БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!

– Почему же?

– Все вы стягиваете свои сети постепенно, опутывая меня обязательствами, сдерживая меня, душа меня.

– Интересно, что бы подумала твоя Дженнифер по поводу того, что ты делаешь?

– К ЧЕРТУ! НЕ ЛЕЗЬ! НЕ ЛЕЗЬ, НА ХРЕН!

– И знать не хочу, – закончил Бреннан, уже тише.

– Это цена за то, чтобы быть человеком, Бреннан. Иногда приходится знать.

– Я знаю, – устало сказал Бреннан.

– Смерть. Иногда с выбравшими жизнь происходят интересные перемены.

– Так нечестно! – вскричал он в спину Тахиону. – Как же Мэй?

– Мэй уже нет. Есть здесь и сейчас, и тебе придется сделать выбор.

Тянулись часы. Восхищение Тахиона Брэдли Латур Финном росло с каждой секундой. Миниатюрный джокер утешал старых, ободрял молодых и играл с детьми. Беззаботная улыбка не сходила с его лица. Даже когда сторожащие их бандиты, которые все больше нервничали, осыпали его белокурую голову проклятиями, а то и ударами. Даже тогда, когда Виктория Куин сорвалась на истерический крик.

– Мы все умрем , как ты можешь быть так спокоен, мать твою?

– Я слишком туп, чтобы это понять нутром.

Он рысью поскакал к Тахиону. Вслед ему повернулись дула пистолетов, целясь в него через весь переполненный кафетерий. Финн ненадолго остановился у столика, где Мертвая Голова что-то без умолку лопотал. Постоял несколько секунд, кивая с серьезным видом.

–  Не могу с вами не согласиться.

– Сядь! – заорал один из бандитов.

Финн аккуратно двинулся назад и с трудом присел. Печально покачал головой и снова двинулся к Тахиону. Инопланетянин ахнул, увидев, что случилось с хвостом джокера. Его отрезали, у самого основания.

– Твой хвост!

– Очевидно, украсит куртку кому-нибудь из «Оборотней».

Полнейший идиотизм, но это вывело из себя Тахиона куда больше, чем все, что уже случилось.

– Твой хвост, – горестно повторил он.

– Отрастет. Кроме того, уж слишком я им гордился.

Он наклонился ближе.

– Док, некоторым из этих людей нужны лекарства.

– Знаю.

Тахион слез со стола и, положив руку на холку Финну, пошел к Бреннану. Картина бьыла просто абсурдна. Миниатюрный инопланетянин, в бриджах по колено, с широким шелковым галстуком поверх рубашки и струящимися, как вода водопада, колышущимися медными прядями волос. И миниатюрный пегий кентавр с белой гривой, ступающий ногами рядом с ним, словно липицанский скакун.

– Многие из этих людей находятся на лекарственной терапии. Могу ли я взять часть персонала и принести препараты?

– Препараты. Звучит хорошо, – усмехнулся один из «Оборотней».