Блэкджек для дилетантки [Агентов просьба не беспокоить]

Ставки были обязательным условием, поэтому Мороз, к сей забаве оставшись равнодушным, выбор бойца любезно предоставил мне. Из череды лиц, в разных пропорциях украшенных бородами, всякой степени перебитыми носами и шрамами на бровях, выбрала одно, показавшееся наиболее интеллигентным. «Самсон» было написано под фотографией, сразу видно – человек начитанный. На него-то, голубчика, и поставил Ник под хруст моей отваливающейся челюсти аж десять тысяч Алибабаевских «зеленых».

– Он же явно продует, – промычала я, намекая на неуместность столь высокой денежной оценки.

– Дадим человеку шанс, – не прислушался Мороз и потянул меня вбок.

Неподалеку от зоны, отвечающей за финансовые вопросы, был разбит фуршет. Женщины в нарядных платьях, хоть их и было значительно меньше, чем мужчин, топтались возле столиков. У каждой второй в руке был бокал с шампанским, а в ушах бриллианты, не удивлюсь, если стоимостью с мою квартиру. Мужчины кучковались по интересам, также не брезгуя напитками и едой. То тут, то там среди гостей сновали секьюрити с выдающимися бицепсами и каменными лицами. Об их трудовом кредо весьма однозначно сообщали надписи на черных рубашках и специальные гарнитуры на одно ухо.

– А мне можно? – на всякий случай поинтересовалась я, имея в виду, конечно же, игристое.

– Развлекайся, – разрешил Мороз и повел к столикам.

Внимание на нас обращали. То ли потому, что мы явились последними, то ли из-за того, что являлись чужаками для этой тесной, сложившейся компании. Мужчины смотрели на нас (читай – на Мороза) почему-то с подозрением и общим неодобрением во взгляде, женщины – с интересом. Пригляделась к спутнику повнимательнее: может, я чего не заметила в нем. Да нет, Мороз как Мороз, те же удивительно голубые глаза-лазеры, слегка поджатые губы и осанка уверенного в себе человека.

Никита, одной рукой придерживая меня за талию, другой умудрялся таскать тарталетки, начиненные деликатесами. Некоторые на вид были настолько далеки от привычной мне пищи, что я даже пробовать их не рискнула. Алкоголем мой спутник, в отличие от меня, не заинтересовался. В свою же защиту могу сказать – две свободных руки в арсенале и соответствующее настроение практически лишили меня выбора.

Спустя минут двадцать неприметный человечек в костюме пригласил гостей занять места, согласно купленным, и толпа потихоньку начала перетекать в сторону основного действа. Не могу сказать, что расставленные в несколько рядов вокруг ринга кресла потрясали комфортом, но и характер мероприятия не обещал особых удобств. Отдельной строкой порадовало то, что пятые точки богачей страдали точно так же, как и моя собственная, рабоче-крестьянская.

Ближе всех к рингу сидели два темноволосых мужчины с одинаково суровыми лицами, из чего я сделала вывод, что приметная парочка – и есть Мамаев с Мирзоевым, ради встречи с которыми мы и явились на этот праздник жизни для избранных. Левую щеку одного из них пересекал старый шрам, от чего мужчина смотрелся суровее товарища. Каким образом Никита собрался говорить с этими двумя насчет Панфилова, я, если быть честной, не представляла.

– Да-а-а-мы и господа, – задорно начал Коля, разодетый в бордовый костюм с желтой бабочкой и белоснежную рубашку, после того, как все зрители расселись. – Мы приветствуем вас на нашем турнире…

– Кажется это они, – сочла я момент подходящим, и зашептала Никите на ухо.

Судя по недовольным взглядам соседей и тычку в бок от Мороза, рассудила я неверно, поэтому сочла за благо помолчать, хоть пузырьки игристого и бурлили озорно в крови, так и подмывая выкинуть что-нибудь эдакое.

На предварительный бой вечера вышли два спортсмена хилого, как я определила для себя, телосложения. Оба в шортах, руки чем-то замотаны, во рту у каждого капа. В зрелищности предстоящего действа я поначалу засомневалась, но через минуту уже готова была взять свои слова обратно. Перед самым боем я ждала чего-то наподобие словесного поединка с обязательным упоминанием матушки соперника, как это показывали в рестлинге по телевизору, но как только удар гонга обозначил начало боя, в зале наступила тишина, а спортсмены закружили по рингу, примеряясь друг к другу. После первых пробных махов руками и пары тычков ногами спортсмены заскакали по рингу как кузнечики, то сближаясь, то расходясь на расстояние с метр.

– Давай, с-с-сука! – не выдержал кто-то из зала.

– Давай, Косматый! – гаркнула я вопреки здравому смыслу и бодро выкинула вверх кулак, решив приобщиться к местной культуре, а заодно и приободрить волосатого бойца.

– Ты что творишь? – возмущенно зашипел мне на ухо Мороз, явно не оценивший рвения, после того, как зажал мой рот ладонью. Видимо с той целью, чтобы я еще кого-нибудь ненароком не приободрила.

Поскольку ладонь была такого размера, что перекрывала не только рот, но и нос, очень скоро я замычала и задергалась в попытке глотнуть хоть капельку воздуха. До Никиты, наконец, дошло, и он чуть сдвинул ладонь, освобождая мне дыхательные пути. Я с шумом сделала вдох.