Блеск шелка

– Я думал о твоей матери, – сказала Анна, слегка улыбнувшись. – Вспоминал, как она наблюдала за Джулиано Дандоло, вытирающим от плевков могилу своего прадеда. Это единственная месть, которую она не успела совершить.

Лицо Елены застыло.

– Все это было бессмысленно, – холодно заметила она. – Старуха, жившая прошлым… Я же живу будущим. С другой стороны, оно у меня есть. А у нее его не было. Но поговорим о тебе. Анастасия – твое настоящее имя?

– Нет.

– Не важно, – пожала плечами Елена. – Как бы тебя ни звали, тебе здесь больше места нет. Не понимаю, какие такие дела могли привести тебя сюда.

Анну больно ранили бы эти слова, если бы ее мысли не метались в поисках объяснения, что Исайя делает здесь с Еленой. И тут она припомнила его роль в заговоре. Именно Исайя должен был сопровождать молодого Андроника и убить его.

Если Елена планирует заключить союз с Карлом Анжуйским, тогда Исайя – именно тот человек, который будет передавать их послания? Дочь Зои не настолько глупа, чтобы доверять бумаге нечто столь крамольное. И сама путешествовать не будет… И не станет доверять кому-нибудь из людей Зои…

Елена ждала ответа.

– В любом случае все кончено, – тихо сказала Анна.

Она знала, что Юстиниан убил Виссариона, – но сделал это, потому что был предан Византии. А через несколько недель – или даже дней – это уже не будет иметь никакого значения.

Елена вздернула подбородок еще выше и удалилась. Исайя последовал за ней.

Анна медленно прошла в один из боковых пределов и, склонив голову, глубоко задумалась, словно молилась.

Она подняла глаза к строгому лику Богоматери, окруженному золотым ореолом из мозаичных фрагментов. Если она сможет рассказать Михаилу нечто такое, чего он еще не знает, ей удастся убедить его простить Юстиниана. Письмо от императора будет приказом для монахов Синая…

Какие нужны доказательства, чтобы Михаил ей поверил? И готов ли он свершить последний акт милосердия в это темное, смутное время? Может, она еще сумеет…

Анна закрыла глаза. «Пресвятая Богородица, Пречистая Дева Мария! Молю, прости меня за то, что сдалась слишком рано. Возможно, Ты не можешь спасти город. Нам следует самим себя спасти. Но помоги мне освободить Юстиниана… Молю Тебя!»

Она посмотрела на прекрасное, сильное лицо Богородицы.

– Не знаю, заслуживаем ли мы Твоей помощи. Может быть, и нет. Но она нам очень нужна!

Женщина развернулась и быстро пошла в ту сторону, куда направилась Елена. Анна собралась последовать за Исайей после службы. Нужно выяснить о нем как можно больше.

* * *

Анна рассказала обо всем Льву и Симонис, потому что ей нужна была их помощь.

– Что я должен делать? – озадаченно спросил Лев.

Они сидели за ужином.

– Мне нужно знать, отлучался ли куда-нибудь Исайя, – ответила она. – Я не могу доказать, куда именно он ездил, но могу хотя бы предположить, если выясню, на каком корабле он плыл.

– Я узнаю об этом, – откликнулась служанка.

Лео и Анна удивленно посмотрели на нее.

– Слугам все известно, – нетерпеливо объяснила Симонис. – Ради бога, неужели это непонятно? Они же запасают продукты, упаковывают одежду, закрывают часть дома! Исайя мог привезти новые богатства, что-то из утвари или одежды. Слуги наверняка знают, куда он ездил. А кто-то из них, вполне вероятно, даже ездил вместе с ним. И они наверняка смогут сказать, как долго он отсутствовал.

Лев посмотрел на Анну.

– А что ты собираешься делать, когда мы это выясним? – спросил он угрюмо.

Его лицо потемнело, глаза наполнились печалью.

– Скажу императору, – ответила Анна.

– И он казнит Елену, – подхватила Симонис.

– Скорее всего, он прикажет тайно ее убить, – сказал Лев, поворачиваясь к Анне. – Но прежде заставит ее рассказать все, что она знает о тебе, о том, что ты женщина и все эти годы его обманывала. А ведь ты – лично – его лечила. Тебе не сойдет это с рук. Ты поплатишься за это. Возможно, даже собственной жизнью. Ты готова купить свободу Юстиниана такой ценой? – спросил он чуть слышно. – Я не уверен, что хочу помогать тебе в этом.

Симонис растерянно моргнула, переводя взгляд с Анны на Льва.

– Я тоже не хочу этого, – сказала она наконец.

– Неужели вы не желаете остановить Елену? – спросила Анна. Но, не получив ответа, попыталась снова: – Нас в любом случае могут убить, после того как город будет захвачен. Пожалуйста, выясните это для меня!

– Ты должна жить! – сердито сказала Симонис. Слезы текли по ее лицу. – Ты – лекарь. Подумай о том, сколько сил потратил твой отец, чтобы тебя обучить.

– Выясните это, иначе мне самой придется это сделать, – настаивала Анна. – А вам это сделать легче, чем мне.

– Ты мне приказываешь? – уточнила Симонис.

– Какое это имеет значение? Если это так важно для тебя, тогда да, это – приказ.

Служанка ничего не сказала, но Анна поняла, что она сделает это – проявив отвагу и самоотверженность.

– Спасибо, – сказала Анна с улыбкой.

Симонис встала и вышла из комнаты.