Блестящий шанс. Охота обреченного волка. Блондинка в бегах

— Ну зачем вы так говорите, Туи? Мы решили, что уж если вас поймают, то мы наймем для вас лучших адвокатов. И мы бы немного подкорректировали наши показания, надеюсь, вы не стали бы возражать против такого варианта: мы наняли вас только с целью перепроверки кое-каких фактов о Томасе. В конце концов вы же не можете обижаться на «Сентрал» — они вложили в свою сеть миллионы!

Мда, на чашу весов положены миллионы «Сентрал» и обида какого-то негра, подумал я.

Кей улыбнулась.

— Я бы ни за что не позволила отдать вас на растерзание. А так мы себя обезопасили, и все получилось очень здорово. Да и полиция, надо сказать, вами не особенно-то интересовалась….

— Ну, в это как раз трудно поверить, — вмешался Тед.

— Все правильно, полиция мной не интересуется, им главное посадить меня на электрический стул! — Я все понял. Если бы я заикнулся о тайной рекламной кампании, боссы «Сентрал» заявили бы, что я спятил.

— Ну вот! — торжественно изрекла Бобби. — Я же говорила Кей, что вы не могли этого сделать!

Кей всплеснула тонкими руками.

— Да разве я хоть когда-то… Боже мой, Туи, так что же там случилось, в той комнате?

— Там была идеальная ловушка. Некто, назвавшись вашим именем, позвонил ко мне в офис и попросил моего соседа передать мне просьбу прийти в комнату к Томасу ровно в полночь. Когда я туда пришел, он был мертв. Через минуту в комнату влетел полицейский.

— Назвался моим именем? — переспросила Кей. — Я что-то не пойму, кому могло стать известно…

— Вот именно! Поэтому я сюда и пришел — получить ряд ответов на ряд вопросов. Я по-прежнему в розыске, обвинение висит на мне. Я хочу выяснить две вещи. Вы мне говорили, что сразу же после того, как передача о Томасе будет показана, ваш «подсадной клоун» тотчас же сдаст его в руки полиции. Кто этот человек?

— В целях сохранения коммерческой тайны мы еще ничего не рассказали… нашему «подсадному». Мы рассчитывали нанять пенсионера-сторожа, который работал когда-то на «Сентрал». Либо он, либо его жена могли бы получить премиальные.

— Ладно, отложим пока это в сторону. А теперь скажите мне, что у вас происходит со Стивом Макдональдом?

Кей вспыхнула.

— Какое это…

— Ничего у них не происходит! — отрезала Бобби и, подойдя к Кей, обвила ее своей сильной рукой, точно хлопотливая мамочка. — Девочка вернулась домой на следующее утро. Между ними все кончено.

Кей вырвалась из объятий Бобби, достала из кармашка китайского халата трубку и под изумленным взглядом Теда раскурила ее.

— Я, право, не понимаю, Туи, какое отношение ко всему этому имеют мои личные дела.

— Кей, я этим интересуюсь вовсе не из праздного любопытства. У меня есть серьезная причина.

Кей выпустила в мою сторону струйку дыма.

— Я курю сорт, который вы мне порекомендовали. Что же касается Стива, то о нем и говорить не стоит. Согласна, я сглупила. Стив ничтожество… гусеница, зануднейший тип, и то, что между нами произошло, случилось лишь оттого, что я сильно напилась у него в квартире.

— До потери сознания?

— А вы откуда знаете? Мы начали ближе к вечеру, а он себя вел так нагло и самоуверенно, было бы с чего, ну а мне стало скучно. Я выпила лишку, а совсем уж вечером меня вырвало. Ну вот, я все вам и рассказала, хотя по-прежнему не понимаю, какая тут связь со Стивом.

— Он — троюродный брат Томаса!

— Честно? — прошептала Кей так, точно мы все вместе играли в детские игры.

Я кивнул.

Кей хихикнула и рухнула на кушетку.

— Да этой новости цены нет! Его троюродный брат… Но как же этот самодовольный ублюдок корчил из себя умудренного жизнью вундеркинда! Ну, теперь-то ясно, каким образом он ухитрился за одну ночь накропать весь сценарий передачи о Томасе. Именно по причине этой феноменальной быстроты, с какой он написал свой сценарий, мы и дали отлуп всем прочим сценаристам…

— Макдональду было известно про вашу рекламную затею? — вставил Тед свой вопрос.

Кей внимательно посмотрела на него.

— Я вижу, вы тоже в курсе, — и бросила на меня осуждающий взгляд.

— Ради всего святого, Кей, перестаньте! Ну конечно, я все рассказал Теду. Так что, Стив знал про мою охоту на Томаса?

Кей провела ладонью по коротко стриженным медным волосам, словно пыталась приладить парик на макушке.

— После того, как я наняла вас, я обсудила дело с Б. X. по междугородной и рассказала ему про последние новости, он посоветовал мне поставить Стива в известность. Стив нам всем показался таким изобретательным, таким плодовитым на оригинальные идеи, и мы понадеялись, что он мог бы еще придумать интересный поворот… Боже, так вы думаете, это он убил?

— Не знаю, но хочу это выяснить сегодня же — с вашей помощью.

— А Кей тут при чем? — спросила Бобби сердито. — Я не позволю вам рисковать ее здоровьем или жизнью…

— Помолчи, Бутч. Что вы хотите от меня?

Я выложил ей наш план, а Тед добавил:

— Понимаете, мисс, у него наверняка развяжется язык в разговоре с вами — с девушкой. Если я или Туссейнт прижмем его к стенке, он будет молчать как рыба. А если мы выбьем из него показания силой, в суде это не пройдет.