Блистающий глаз

Темноволосая девушка достала из элегантной кожаной сумочки баллончик спрея-коагулянта. Перед тем как двое громил повалили его спиной на землю, Кемрину показалось, что он увидел слезы, дрожащие на её длинных ресницах

Радужный навалился ему на грудь, прижав его руки к коленям. Пионистый достал блестящий металлический инструмент, который выглядел как щипчики для льда. Поверхности для захвата были сочленены так, что в сложенном состоянии изгибались вовнутрь. Режущие кромки опасно блестели острыми краями. Пионистый подёргал за ручки инструмента, и тот издал серию клацающих звуков при схождении зубцов.

Когда Кемрин открыл рот для крика, Радужный запихнул ему туда горсть мусора. Кемрин задохнулся. Радужный схватил его за голову, Пионистый раскрыл его левый глаз, и резцы сошлись.

Боль ворвалась в его голову, боль невообразимая. Половина мира потемнела. Пионистый резко выдернул резцы с влажным, рвущимся звуком и удовлетворенно буркнул. Последующее Кемрину виделось смутно, но он разглядел Пионистого, который ввел стабилизатор в глазное яблоко и предложил глаз Блюдогу. Тот отвернул вверх свою повязку и затолкнул окровавленный объект в пустую орбиту.

Карий глаз Кемрина странно контрастировал с его собственным. Из глазницы потекла струйка крови и закапала на бледную щеку Блюдога.

Кемрин закашлялся из грязи.

— Ублюдок, — сказал он слабым голосом.

Блюдог отступил, моментально разъярившись.

— Грубый мальчик! — Огромное лицо превратилось в лицо демона. — Я знаю, что ты из себя представляешь, — злобно шипел Блюдог. — Маленький, богатый воришка, снизошедший в Войград потереться локтями с романтическими отбросами, собрать немного местного колорита, в надежде, что немного настоящего прилипнет к тебе. Ну и как это на самом деле? Как тебе местный колорит? Эй, мальчик? — Лицо Блюдога покрылось красными пятнами. Здоровый глаз яростно горел, украденный глаз Кемрина скучно глядел в сторону и вниз.

Блюдог повернулся к нему спиной.

— Я должен тебя убить! — Резко обернувшись, он ещё раз посмотрел на Кемрина. — Но не убью. — На его лице появилась улыбка, безумное выражение разгладилось, вновь став спокойным. — Скоро мне понадобится твой другой глаз. Ну, все. У нас еще кое-где дела.

Они ушли. Блондинка дала Кемрину злобный пинок, когда перешагивала через него. Последней была темноволосая девушка. На секунду она опустилась на колени рядом с ним и брызнула коагулянтом на рану, вытащив затем длинными пальцами большую часть мусора из его рта.

— Прости, прости… — прошептала она, чтобы остальные не могли услышать.

Само собой, никто не пришел ему на помощь. В конце концов, он сумел встать на ноги, и, неуверенно покачиваясь, измазанный в крови и отбросах, побрел по улицам Войграда, избегаемый всеми встречными. Ему удалось благополучно достичь ворот Города-Убежища. На входе Кемрин прижал оставшийся глаз к датчику сетчатки.

Когда ворота скользнули в сторону, он шагнул внутрь, в безопасность.

Бодрун Депултимар, его агент, пришёл проведать Кемрина в больнице. Бодрун пристроил своё короткое, пухлое тело поудобнее на кровати и, нахмурившись, стал рассматривать больного.

— Ну и как ты докатился до жизни такой, Кемрин? Разве я не предупреждал тебя? Скажи мне, что не предупреждал. — Бодрун наклонился вперед и постучал по ноге Кемрина, требуя внимания. — Ты знаешь, в чем твоя проблема?

— Нет, но ты ведь скажешь мне, верно?

— Эй. Ты довольно сообразительный для одноглазого парня. Ты никогда не верил, что эти люди там, внизу — реальны. Ты вообразил себе, что они такие же, как твоя обычная аудитория дрём, слишком медлительные, слишком сонные, и тебе достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы сойти за своего. О чём ты думал, гуляя по Войграду и притворяясь, что принадлежишь ему? Кемрин, я говорил, что они перережут тебе горло и украдут твою обувь.

— Ты ошибся. — Кемрин потер пластиковый щиток, закрывавший его рану.

Бодрун отвел взгляд и нервно затеребил воротник.

— Да.

— Ну. Что еще им досталось?

Бодрун пожал плечами.

— Всё, в общем-то. Они пригнали грузовой флаер и очистили дом сверху донизу. Сингх Луи говорит, там шаром покати.

— И дрёмы?

Физиономия Бодруна прояснилась

— Хе, хоть какие-то хорошие новости. Курьер за час до них забрал все диски с текущим Веллигоном.

— И мои личные дрёмы?

Лицо Бодруна вытянулось, так что слова не потребовались.

— Черт, — мрачно сказал Кемрин.

Бодрун погладил ногу Кемрина.

— Не унывай. Оборудования застраховано. Теперь тебе следует вернуться в Город-Убежище, где твое место.

Кемрин выпрямился.

— Нет. И ты знаешь, почему. У Сингха Луи нежное железо. Его биокомп лучше, чем что-либо, что Центральная Дрёмстудия может подключить мне легально — у него всё горяченькое с черного рынка. Без этого я недостаточно хорош.

— Ладно. Но ты не должен спать там.

— Нет, я остаюсь, — сказал Кемрин. — Я пришел в Войград ради мечты — моих собственных дрём. Никакой вор не прогонит меня.

Кемрин мог видеть лишь блеск глаз владельца студии Сингха Луи, пока тот изучал его через узкую щель бронированной кабины безопасности.