Блистательная Эллада

Но вот Эгисф навестил ее в Микенах, и тревожное чувство сразу рассеялось. Внимательно наблюдая, как Клитемнестра занимается государственными делами, сын Фиеста дал ей несколько дельных советов, и все они оказались очень кстати, ведь он умел здраво судить даже о самых сложных вещах. Дочь Тиндарея была очень ему благодарна. Вот бы всегда иметь под боком такого помощника! Насколько проще была бы тогда ее жизнь. Нет! Что ни говори, править страной это совсем не женское занятие!

С тех пор Эгисф стал желанным гостем в Микенах. Прошло немного времени, и он совсем здесь поселился.

— Знаешь, — сказала ему однажды Клитемнестра, — раньше я всегда осуждала свою сестру за Париса, но теперь я ее понимаю! Она, бедняжка, стала женой Менелая, которого видела до свадьбы всего лишь раз или два. Нечего сказать, хорошую судьбу устроил нам отец, выдав замуж за первых встречных!

— Зачем же ты живешь с тем, кого не любишь? — спросил Эгисф. — Оставь Агамемнона и выходи замуж за меня! Поверь, я смогу сделать тебя счастливой!

Услышав в первый раз это неприличное предложение, Клитемнестра побледнела, и ничего не сказала в ответ. Но Эгисф стал вновь и вновь заводить разговор о замужестве. Постепенно царица привыкла к этой мысли, и она уже не пугала ее так, как вначале.

— Как я могу выйти за тебя? — спросила она наконец, — ведь я уже замужем!

— Твою сестру подобная мысль не остановила! — напомнил Эгисф.

— Нашел с чем сравнивать! — усмехнулась Клитемнестра. — Елена бежала в знаменитую Трою, где ее ожидали почет и богатство, а что можешь обещать мне ты?

— Тебе совсем не нужно куда-либо бежать, — спокойно отвечал Эгисф. — Ты знаешь: я ни какой-нибудь безродный бродяга, и имею на этот город столько же прав, сколько твой муж! Стоит тебе захотеть, и мы будем царствовать здесь вместе!

— Что до меня, то я была бы этому рада! — согласилась Клитемнестра. — Но что скажет Агамемнон, когда вернется?

— Он ничего не скажет, потому что не успеет! — возразил Эгисф и опять посмотрел на царицу тем долгим, пронзающим сердце взглядом, который так поразил ее когда-то. Клитемнестра сразу поняла, что он имел в виду и затрепетала словно листок на ветру…

Нет, каково? Предлагать подобные вещи достопочтенной, уважаемой женщине! Это уже чересчур! Следует прогнать Эгисфа вон и никогда не иметь с ним никаких дел! — Так решила поначалу Клитемнестра. Однако, увы, дальше мыслей и благих пожеланий она не пошла. Ведь сын Фиеста нравился ей не в пример больше Агамемнона. Представить свою жизнь без него она уже не могла. «Я люблю Эгисфа и счастлива с ним, — призналась себе Клитемнестра. — Так отчего я должна сожалеть об Агамемноне, которого не люблю и который обязательно сделает меня несчастной?! Разве он больше думал обо мне, когда готовился принести в жертву нашу дочь?» Размышляя подобным образом, царица пришла к заключению, что Эгисф во всем прав, и что она будет совсем глупой, недалекой женщиной, если не примет его предложения.

Чтобы возвращение мужа не застало ее врасплох, дочь Тиндарея придумала следующую хитрость. Она написала Агамемнону письмо с просьбой зажечь костер на горе Ида, когда падет Троя, а сама договорилась, что по этому сигналу запылают другие костры на всем пути до Арголиды. Ближайший из сигнальных костров был разложен на вершине Арахна. На крыше дворца в Микенах постоянно дежурил наблюдатель. И вот однажды темной ночью он увидел сигнальный огонь, горевший на вершине Арахны, и тотчас побежал будить Клитемнестру. Царица велела принести благодарственные жертвы, хотя на самом деле желала лишь одного: чтобы осада Трои никогда не кончалась. Теперь следовало ждать скорого прибытия мужа! Главным морским портом микенцев была тогда Навплия. Эгисф поставил одного из своих людей на сторожевой башне у моря, пообещав ему много золота, если тот первым сообщит о появлении Агамемнона.

Слуге не пришлось долго ждать обещанной награды. Прошло немного времени, и вдали показались возвращавшиеся из похода корабли. На берегу стал собираться народ, и когда показался Агамемнон, толпа приветствовала его радостными криками. Царь бросился на землю, стал целовать ее и плакал от счастья. Бедняга, он не знал какую встречу приготовила ему жена! Вслед затем Атрид вместе с Кассандрой взошел на колесницу и, сопровождаемый небольшим отрядом всадников, поскакал в столицу. Но хотя Агамемнон то и дело погонял резвых коней, раб Эгисфа примчался в Микены раньше. Узнав о приближении соперника, сын Фиеста приказал готовить большой пир, а сам прошел в покои царицы и сказал ей:

— Приоденься получше и иди встречать супруга. Он будет здесь с минуты на минуту. С ним вместе прекрасная дочь Приама Кассандра!

Слова Эгисфа зажгли в сердце Клитемнестры пламя ревности и придали ей твердости. Теперь она знала точно: Агамемнон должен умереть!

— Я готова! — воскликнула дочь Тиндарея, — приготовься и ты!

— За мною дело не станет! — пообещал Эгисф. Все последние дни он держал во дворце двадцать отборных воинов и теперь спрятался с ними в комнате прислуги. Западня Агамемнону была готова, оставалось только захлопнуть ее.