Блистательные дикари

В этот момент ей больше всего хотелось подойти к Роберту и вытереть грязь у него на виске - этим местом он как раз ударился об угол кресла в метро. Но Роберт находился в столь подавленном состоянии, что она не рискнула приблизиться к нему. Вместо этого она взяла с каминной полки шкатулку с сигаретами, достала одну и закурила.

- Должно быть, ты просто перегружена воспоминаниями. Одни мировые войны чего стоят! - попытался наконец отшутиться Роберт

- Воспоминаний у меня достаточно, - вполне серьезно заверила его Рейчел. - Если у обычных смертных все их мыслишки в течение жизни могут уместиться в единственной тетради, то моих впечатлений хватило бы на целую библиотеку.

Она выпустила облако голубоватого дыма и постаралась сдержать свой гнев. Обычно ей это не составляло труда, но на этот раз она была столь возбуждена и раздосадована, что спокойствие потребовало от нее известных усилий. Роберт ума не мог приложить, в каком ключе вести беседу дальше.

- Расскажи мне еще немного... хм... о своем долголетии. Или его правильнее называть бессмертием?

В этот момент он, впрочем, думая об убийствах, допросах в полиции, судах, судьях и о казавшемся ему неизбежным приговоре в десятки бесконечных лет тюрьмы. Но постепенно все происходившее стало казаться ему сном, который рано или поздно кончится.

- То, что случилось со мной, - следствие метаморфозы. Когда превращение заканчивается, человек перестает стареть. Другими словами, тело человека как бы консервируется в том возрасте, когда он подвергся трансформации.

- А что будет, если я, к примеру, отрублю тебе палец?

- На его месте вырастет другой.

Несмотря на обуревавшие его тяжелые мысли, Роберт едва не расхохотался ей в лицо.

- Чушь собачья!

- Если хочешь, могу тебе показать, - сказала она, и в глазах у нее блеснул вызов.

Роберт сразу же отмел эту сумасшедшую идею взмахом руки.

- Как-нибудь в другой раз.

Когда приступ цинизма у Роберта прошел. Рейчел сказала:

- Тело - всего лишь сосуд для духа.

- Что? Ты хочешь сказать, что при желании можешь этот так называемый сосуд сменить на другой? Немного поносить, а потом обменять, словно пару туфель?

- Умоляю тебя, Роберт! Прекрати говорить пошлости!

- Пошлости?! Да ты, наверное, шутишь! - заорал Роберт, неожиданно оживившись и вскочив со стула. - В течение одного несчастного вечера ты прикончила четырех незнакомцев в метро, призналась в убийстве моей бывшей любовницы - это не говоря о прочих жертвах, - и теперь, в заключение, вешаешь мне на уши лапшу, что родилась двести лет назад, - и все это не моргнув глазом! Согласись, я имею право говорить то, что думаю!

Она сделала шаг назад. Роберт так и не понял почему. Если, к примеру, он вышел из себя и ей показалось, что он вот-вот ее ударит, что, спрашивается, ей стоило оторвать ему руку и приготовить из нее аппетитное рагу? Рейчел нервно курила одну сигарету за другой.

- Извини, - едва слышно прошептала она.

- Что толку от твоих извинений? Мне требуется куда более солидное объяснение, нежели этот безумный треп о бессмертии и хрен знает какой трансформации! Впрочем, даже если это и правда, ты не имеешь никакого права направо и налево убивать людей. Разве не так?

Она нахмурилась.

- Но они же делали тебе больно! Очень может быть, что они бы тебя основательно покалечили, если бы я не вмешалась. И ты отлично это знаешь. Я не могла допустить, чтобы с тобой так обращались.

- И по этой причине ты их всех поубивала? Послушай, ты ведь вырвала у них из груди сердца!

- Я потеряла самообладание.

- Лжешь!

Роберт отошел от Рейчел и провел дрожащей рукой по волосам. "Спокойствие и еще раз спокойствие", - твердил он себе. Вряд ли ему поможет истерика. И тут он подумал, что было бы неплохо перевести разговор на другую тему - хотя бы на время. Тогда он получит возможность поразмышлять о том, как быть дальше.

- Мы не совершенны, - произнесла между тем Рейчел.

- Погоди-ка. Что значит "мы"?

- "Мы" - значит мы. Хочу тебе сказать, что я не уникальна, существуют другие, во многом схожие со мной. Нас немного, и некоторые живут подобно вам, смертным, - для того чтобы ассимилироваться в вашей среде.

Роберт развел руками.

- Подобно нам, смертным? Опять ты начинаешь говорить загадками!

- Я хочу сказать, что мне, к примеру, не нужна пища как строительный материал для организма. Мое существование не зависит также от регулярного приема жидкости. Сон - скорее прихоть, чем необходимость. У меня отсутствует присущая человеческому существу хрупкость.

- Итак, ты ведешь обычную жизнь только ради того, чтобы получше устроиться в нашем обществе?

- Верно. Мы ведем обычную человеческую жизнь - как ты изволил выразиться, - чтобы как можно комфортнее существовать среди вас, смертных. Так легче смешаться с толпой. Некоторые, впрочем, имитируют жизнь людей, в случае если полюбят кого-нибудь. Но, повторяю, такой необходимости нет.

- Но это просто смешно!

- Это правда.

- Ну конечно! Как с моей стороны неразумно тебе не доверять!