Блистательный Двор

Оставив Джаспера проговаривать детали, я поднялась в спальню. Мне понадобилось пять минут, чтобы собрать воедино все делали наряда, включая корсаж, чехол и нижние юбки. Забавно, но кружевная сорочка и фата тоже валялись на полу. Вероятно, вчера я перебрала с вином. А может, была слишком увлечена происходящим, чтобы думать о таких мелочах. Когда я расправила юбку, от нее отлетело несколько сверкающих бусин. Я поморщилась, надеясь, что Джаспер ничего не заметит.

Спускаясь вниз, я невольно прислушивалась к голосу Торна старшего.

– …расширить дело так, как нам с Чарльзом и не снилось! – вещал Джаспер. – Кстати, ты мог бы получить в нем долю! Но нет! Тебе взбрело в голову жениться на мошеннице-аристократке и ускакать в глушь, чтобы проповедовать какой-то дикий культ! Вот на что ты променял несметные богатства! Надеюсь, что твой безумный поступок принесет тебе в будущем хоть какие-то плоды.

– Отец, лучшего напутствия от тебя я еще никогда не слышал!

– Я говорю серьезно, – мрачно произнес Джаспер. – Ты опять рискуешь, Седрик.

– Я сам сделал свой выбор, – ответил Седрик. – И это главное.

Я вручила наряд Джасперу, и, судя по его прищуру, он сразу же заметил отсутствие бусин.

– Спасибо, что разрешили мне воспользоваться платьем… папа, – ласково проговорила я.

Джаспер попрощался. Мы с Седриком стояли на крыльце, провожая его взглядами, пока Джаспер не скрылся за поворотом.

Затем Седрик обнял меня.

– Готова к приключениям и авантюрам?

– Еще бы!

Утро пролетело стремительно. Мы мигом собрали свои немногочисленные пожитки и, бросив благодарный взгляд на домик, в котором переночевали, отправились в дорогу, чтобы присоединиться к остальным. Как и при отъезде в Хэдисен, на окраине города, где выстраивались вереницей повозки и всадники, уже собралась целая толпа. Прощаться пришли родные и друзья, а просто поглазеть – зеваки и случайные прохожие.

Однако меня изумило количество провожающих: я и не ожидала, что здесь будет столько народа!

Эдвин Харрисон тотчас подозвал к себе Седрика и начал с ним что-то горячо обсуждать, а я принялась с любопытством наблюдать за происходящим.

– А свадьба – дело утомительное! – Ко мне подбежала Тэмсин. – Судя по твоему виду, ты вообще не спала.

Я ухмыльнулась и обняла подругу.

– Чуть-чуть подремала.

– Думаю, ты отдохнешь в повозке! В какую же глушь вас понесло! Но, наверное, вас ждет лачуга в Вестхэвене, и ты сможешь выспаться!

Мне вспомнилась наша ветхая хижина на прииске: казалось, с тех пор прошел целый век.

– У нас пока и жилища своего нет. Придется строить или нанять рабочих: из Седрика пока не получается идеальный плотник. И перестань ворчать, Тэмсин: ты сама успела пожить в икорийском шатре!

Тэмсин улыбнулась моей шутке, но промолчала. За те недели, что прошли с момента разоблачения Уоррена, мы узнали немало подробностей о ее жизни в Грэшонде и у икорийцев. Тэмсин долго таилась от нас с Мирой, но я чувствовала, что она кое-что скрывает и до сих пор. Оставалось надеяться, что позже Тэмсин поделится с нами всеми подробностями.

И, конечно, меня порадовало, что Айяна выручила Тэмсин. Она буквально прижала Джаспера к стене и заявила, что девушке пока рано выходить замуж, поскольку Тэмсин не вполне оправилась от шока после всего пережитого. Айяна свою точку зрения отстояла, и контракт Тэмсин продлили.

Моя подруга отвернулась и рассеянно уставилась на море людей.

– Мне… надо кое-кто… в общем, нам надо поговорить. Я хочу кое о чем спросить.

Меня поразило выражение ее лица. Даже испугало: я ведь надеялась, что самое серьезное уже позади. Я сжала ее пальцы.

– Я тебя слушаю.

– Может, сейчас слишком поздно. Я помалкивала, но мне не хотелось тебя обременять. Я знаю, что вы с Седриком выручили крупную сумму от продажи прииска в Хэдисене, и я подумала, что… – замямлила Тэмсин.

– Тэмсин! – оборвала я ее. – Будь со мной откровенна! Давай спрашивай. Не стесняйся.

Она послушалась, а я… что ж, я просто пыталась переварить услышанное. Пауза затягивалась, а Тэмсин нервничала все сильнее.

– Ты считаешь меня ужасным человеком, да?

– Разумеется, нет! – выпалила я, вновь обнимая Тэмсин. Мне вспомнилось, как однажды Тэмсин намекнула мне, что в Адории будет решена ее судьба. И она была права.

– Тэмсин, я всего лишь удивилась. Но я тебе помогу. Обещаю.

Ее карие глаза наполнились слезами.

– Я понимаю, что многого прошу. Возможно, Седрик не захочет тратить деньги. Я его понимаю, с этим не поспоришь.

– Поверь мне, Седрик не будет возражать! И мне тоже не нужно тратить хэдисенские деньги.

Я всмотрелась в толпу, надеясь обнаружить Николаса Эделтона. Увы, мне не повезло. С юридической точки зрения я, вероятно, могла бы обойтись без него, но он, безусловно, облегчил бы задачу.