Блицкриг в Европе, 1939-1940. Польша

Бронеавтомобили для французской армии с середины 20-х годов строились двух типов — колесные AMD для дальней разведки и полугусеничные AMR для взаимодействия с кавалерией. К первым относился «Панар-178», ко вторым — машины «Ситроен-Кегресс». С середины 30-х годов полугусеничные машины начали заменяться легкими танками (сохранившими ту же номенклатуру AMR), а колесные сначала получили 25-мм, а затем 37-мм пушку.

В 1931 году была принята программа моторизации французской армии и создание легких машин получило новый толчок. В 1933 году появилась башенная танкетка AMR для замены бронеавтомобилей в кавалерийских полках и разведывательных частях. В 1935 году она получила на вооружение 23-мм пушку и вес AMR35 достиг 6,5 тонн. Но несмотря на обилие экспериментальных машин, серийный выпуск танков был явно недостаточен. И лишь в 1936 году наконец-то появилась 4-летняя программа строительства вооруженных сил, которая предусматривала создание 2 танковых, 3 легких механизированных дивизий и 50 отдельных танковых батальонов, оснащенных новой техникой, — для чего требовалось не менее 35 тысяч машин. Это был шаг к созданию современных танковых войск и танковой стратегии. В этом же году на вооружение был принят тяжелый тридцатидвухтонный В1 с 60-мм броней и двумя пушками (75 мм в корпусе и 47 мм в башне), средний (а скорее, легкий) FCM36 с дизель-мотором, сварным броневым корпусом из 40-мм листов и 37-мм пушкой, а также легкие танки сопровождения пехоты Н35 и R35. Эти две очень похожие друг на друга машины были дальнейшим развитием «Рено» FT, имели слабые короткоствольные 37-мм пушки и невысокую скорость хода, но зато были защищены броней в 34—45 мм, оказавшейся в 1940 году не по зубам никаким немецким танкам. Перед самой войной появились их улучшенные модификации Н39 и R40.

В 1936 году в серию пошел «кавалерийский» (то есть крейсерский) танк «Сомуа» S35 весом 19,5 тонн, оснащенный 47-мм пушкой, с броней до 58 мм и дальностью хода 400 км. Таким образом, к началу Второй Мировой войны Франция имела на вооружении едва ли не лучшую в мире бронетанковую технику, причем в весьма приличных количествах — на сентябрь 1939 года во французской армии было около 4800 танков. Из них 1600 составляли старые «Рено» FT (большей частью находившиеся в колониях), 2700 — легкие танки и танкетки и 478 — средние и тяжелые машины. Напомним, что у немцев к моменту нападения на Польшу насчитывалось всего 3277 танков, из которых только 314 средних. На западной же границе Германии не было вообще практически ничего. Но французская и английская армии предпочли играть в «зицкриг».

К началу немецкого наступления на Западе французская армия имела уже свыше 6 тысяч танков, из которых новыми (постройки 30-х годов) являлись 4586 и плюс к этому 800 современных бронеавтомобилей. На восточной границе находилось 2800 танков (в основном, средних и легких), но начали прибывать английские танковые части. Эти машины во всех отношениях превосходили немецкие Pz.II и Pz.HI и сумели доставить немцам немало неприятных минут — но это не спасло Францию от разгрома.

ПОЛЬША

Польша оказалась в числе первых стран, организовавших по окончании Первой Мировой войны собственные танковые войска. Уже в июне 1919 года в новообразованное государство прибыл сформированный чуть ранее во Франции танковый полк, укомплектованный 120 машинами «Рено» FT-17 (72 пушечных и 48 пулеметных). К концу 1920 года для восполнения потерь, понесенных в ходе советско-польской войны, из Франции поставили в Польшу еще 30 танков. В 1925—1926 годах в самой Польше было собрано еще 27 машин «Рено», а часть наиболее изношенных танков переоборудована в учебные. В 1927 году Польша приобрела у Франции 19 модернизированных «Рено» образца 1926—1927 годов, а также 10 танков модели NC-27 с увеличенной до 30 мм лобовой броней.

В 1926 году при техническом управлении военного министерства Польши был организован отдел бронетанковой техники. Четыре года спустя на его основе было создано командование броневых сил. Еще шесть лет спустя, в 1936 году, польские танковые войска получили статус одного из родов сухопутных войск, а в ведение командования бронетанковых сил перешли все вопросы механизации польской армии в целом.

К началу 30-х годов польские конструкторы вели активные разработки в области бронетанковой техники, ими уже было создано несколько экспериментальных образцов, однако танковые войска Польши все еще оснащались импортными машинами. В 1931 — 1932 годах в Англии было закуплено 38 «Виккерсов-6 тонн», из них 16 — в двухбашенном варианте (модель В). Чуть раньше у англичан была куплена лицензия на производство пулеметной танкетки «Карден-Ллойд» Mk.IV, на основе которой в 1931 году была создана отечественная танкетка ТК-3, с 1931 года пошедшая в серийное производство. С 1933 года ее сменила усовершенствованная модель TKS, на части этих машин вместо пулемета устанавливалась 20-мм пушка. Еще часть машин выпускалась в варианте артиллерийских тягачей без вооружения.