Блюститель сказочного порядка

— Постараемся, — лаконично отозвался Тим, поднимая меч. В отличие от меня, он его удерживал без видимого труда, да и одним ударом счищал сразу солидный участок. Живем!

* * *

Все оказалось не так страшно. Пока Тим чистил зеркало, я приложила ладони к орга?ну и приказала показаться. Двое из сумы заухали от восторга, подхватили его и чуть не уронили на радостях.

На мой вызов Бежка ответила раньше Фомы Лукича. К ней и направились. В тот миг, когда двое из сумы пропихивали инструмент в открытый проход, Баба-яга уже ворочалась и принюхивалась. Суму беспокойной пары, туфли и меч мы с Тимом тоже забрали с собой.

И вот я здесь. Здесь же Фома, Тим и орга?н… все друг на друга смотрят и неизвестно в чем подозревают. Ну, кроме орга?на. Тот просто играет нечто торжественное и веселое. А я… я сижу и пытаюсь не растечься усталой лужицей. Спать-то как охота.

— И где скрывался только? — Фома Лукич прекратил елозить носом по волшебному инструменту и вперил суровый взгляд в Тима. — Я же все дороги отслеживал. Все надеялся помощника этой бедовой найти.

Я насупилась и… душераздирающе зевнула. Парочка таких зевков и вывих челюсти обеспечен. Сами они бедовые, а я потеряшку почти самостоятельно вернула. Мишку-Ивашку тоже сыщу. Сама. Вот.

Тим нахально улыбнулся в ответ. Все это время он вел себя на удивление тихо. Смирно сидел, крутил только головой и помалкивал. Для достоверного образа мальчика-зайчика не хватало ладоней, прижатых к коленям.

Слова стража возымели на него обратное действие. Пристыдить не удалось. Известие о собственной неуловимости он воспринял как медаль за отвагу на грудь.

— А я щелкунчиком был. Меня Мишка, который Ивашка обдурил. Щелкунчика видели?

— Видали. А как же, — Бежка вскочила с лавки и встала напротив Тима, точно ища похожие на деревянного человечка черты. — Мы же за вами по блюдечку все время приглядываем. Давним порядком так заведено. Не все места оно показать может. Свиток в Беловодье вот ему не доступен. Но большую часть пути отследить возможно, — страж благодушно покивала и внезапно гаркнула: — Ключ-то верни. Верни ключик!

А я и позабыла, что они в курсе потери. Про пропажу ключа они мне ни разу не напомнили с его исчезновения. Небось, сами втихомолку щелкунчика по блюдечку искали. То-то они меня непутевой считают. А я еще обижалась на молчание и недоговорки.

— Да запросто! — Тим вытянул из-под рубахи шнурочек, что всегда болтался у него на шее. А ключ-то все время рядышком был. — Я его от Ивашки спрятал. Тот на него давно нацелился. А у меня как в сейфе.

— Что же не вернул тогда? — проворчала я, забирая собственность. Впрочем, ответ и так знала. Что уж тут непонятного?! Объясняться не хотелось.

Тим хмыкнул, но извиняться и не подумал. Спросил он вовсе не то, что ожидалось:

— Меня теперь вернут домой и проход закроют, да? За нарушение порядка.

— Надо бы, — кивнула Бежка, но глаза ее лучились весельем. — Но блюстителями не разбрасываются. Вас у нас и так мало. А территория растет и растет. Вдвоем вам и безопаснее будем.

— Это еще доказать надобно, — Фома деловито вошел дом и крикнул оттуда: — А ну подь сюды.

Я проследовала за Тимом и стражами. Догадываюсь для чего его позвали. Интересно увидеть снова ту процедуру, что и я прошла при знакомстве с Фомой Лукичом.

Страж не обманул ожиданий. Он дождался, когда Тим приблизится и скомандовал:

— Руки прижимай.

Со стороны все выглядело куда страшнее. Зеркало походило на расплавленный метал, что текуче обволакивает руки Тима. Красноватое сияние ползущей вокруг его рук змейки создавало ощущение жара. Хорошо, что не видела этого раньше, иначе ни за что не согласилась бы на жуткую процедуру.

— Зеркала приняли тебя, — Фома Лукич лучился важностью, хотя в результате не сомневался. Лесовичок неторопливо прошествовал вглубь комнаты и принес ключ, очень похожий на мой. — Теперь у тебя есть право личного входа.

— Шнурок не отдам, — я скрестила руки на груди, и попыталась придать лицу грозное выражение. Тима мои потуги насмешили. Хреновая из меня воительница, раз даже напарник не верит в силу. — А как ты нормальную внешность вернул? — спохватилась я. Самое главное забыла спросить.

— Ключ помог, — он рассеяно улыбнулся, погружаясь в воспоминания. — Я его крутил, крутил. Все думал, как тебя найти, чтобы Ивашки рядом не было. И случайно к зеркалу приложил. В первый-то раз случайно на тебя вышел. Искал Ивашку, а нашел тебя.

А поток ключ помог искать. Стоило его к зеркалу приложить и назвать твое имя, как оно тебя и показывало. Очень удобно. — Я заподозрила, что с возвращением ключа он тянул не только из-за крутящегося рядом Ивашки, но разоблачать не стала. — Мишку я тоже искать так пробовал. Только ни разу не нашел. Теперь ясно почему.

— Ключ волшебный? Я думала он только с зеркалами работает.

— Не совсем, — Бежка вышла во двор, и чтобы слышать пришлось отправиться следом. — Волшебства в нем немного. Но одно интересное свойство есть. Если зеркало открыто ключом, то любой морок как водой смывает, коли пройдешь сквозь него.