Блюз суккуба

– Почему мы еще никого не наняли?

– Я как раз над этим работаю.

Уоррен ушел, забрав с собой очень недовольного Сета и оставив меня в одиночестве. Я почувствовала себя брошенной. Мне хотелось услышать продолжение рассказа о том, как творчество влияет на жизнь Сета. Я бы даже не возражала против того, чтобы меня опрокинули на стол. Ни того, ни другого. Нет в жизни счастья.

И все же кое-какую награду я получила. Около четырех пришла Тамми – та самая рыжая девушка из «Хрустального пинцета» – и помогла мне решить проблему кадров. Как я и предполагала, она привела с собой подругу. После краткого собеседования я убедилась в компетентности обеих и тут же оформила их, довольная тем, что одну задачу можно из списка исключить.

Когда магазин закрылся, недосып стал сказываться на мне еще сильнее. Никакого желания проводить урок танцев у меня не было.

Вспомнив, что нужно переодеться, я закрыла дверь кабинета и трансформировалась второй раз за день. Это оказалось легче легкого. Для танцев я выбрала платье без рукавов с облегающим лифом и широкой юбкой, подходящей для поворотов. Я выбрала теплые тона – смесь разных оттенков персикового с оранжевым, чтобы улучшить настроение. Лишь бы никто не заметил, что утром при мне смены одежды не было.

Когда из укрепленных на стенах колонок донесся голос одной из кассирш, объявивший о закрытии магазина, кто-то снова постучал в дверь. Я надеялась, что это опять Сет, но на пороге показался Коди.

– Привет, – заставив себя улыбнуться, сказала я. – Ну что, готов?

Около года назад я научила Коди танцевать свинг[34], и у него неплохо получалось. Скорее всего, благодаря рефлексам вампира. В результате действительность превзошла его ожидания: Коди стал моим помощником во время импровизированных уроков танцев для персонала. Парень твердил, что от него мало толку, но во время двух уже прошедших занятий его поддержка оказалась бесценной.

– К чему, к танцам? Нет проблем.

Я осмотрелась по сторонам и убедилась, что мы одни.

– Ничего странного больше не было?

Коди покачал головой, его светлые волосы напоминали львиную гриву.

– Нет. Все спокойно. Наверное, мне просто показалось.

– Осторожность лишней не бывает, – проворчала я, чувствуя себя монахиней из поговорки. – Что будешь делать после?

– Поеду в центр и встречусь с Питером в баре. Хочешь с нами?

– Хочу. – Втроем безопаснее.

Дверь снова открылась, и в щель просунул голову Сет.

– Эй… Прошу прощения, – пробормотал он, увидев Коди. – Я опять помешал…

– Нет-нет, – ответила я и жестом пригласила его войти. – Мы просто разговариваем. – Я смерила его любопытным взглядом. – Почему вы еще здесь? Решили остаться на танцы?

– Ну… да, Уоррен пригласил меня. Конечно, если вы не станете возражать, но вряд ли я буду танцевать.

– Не будете танцевать? А что же вы собираетесь делать? Наблюдать? – Я покачала головой. – Любите подсматривать?

Сет смерил меня серьезным взглядом и снова стал похож на человека, способного писать смешные вещи об агентах по торговле недвижимостью и старых подружках. На человека, которого мне захотелось подбодрить при помощи невинного флирта.

– Я не столь безнадежен. Во всяком случае, пока. Но если я не стану танцевать, так будет безопаснее для окружающих.

– То же самое говорил и я, пока она не заставила меня попробовать, – заметил Коди и похлопал меня по плечу. – Посмотрим, что вы скажете, когда побываете в умелых руках Джорджины. После этого вы уже никогда не будете прежним.

Не успел каждый из нас переварить этот двусмысленный намек, как за спиной Сета вырос Даг.

– Ну что, мы когда-нибудь начнем? Кинкейд, ради этого урока мне пришлось вернуться на работу. Докажи, что я сделал это не напрасно. Привет, Коди.

– Привет, Даг.

– Привет, Сет.

– Привет, Даг.

Я застонала.

– Ладно, пошли.

Мы поднялись в кафе, где столики сдвинули в сторону, чтобы освободить место для танцев. По дороге я представила друг другу Сета и Коди. Они обменялись рукопожатием. Поняв, кто это, Коди бросил на меня красноречивый взгляд.

– Вы уверены, что не хотите танцевать? – спросила я Сета, удивленная его упорством.

– Нет. Просто считаю, что этого делать не следует.

– Ага. После целого дня работы на износ я тоже считаю, что этого делать не следует, но Христос терпел и нам велел. Сделайте веселое лицо и перебирайте ногами, вот и все.

Сет почесал в затылке и задумчиво улыбнулся. Но его улыбка тут же погасла.

– Вы сказали, что прочитали мое электронное послание… Оно… Вы…

– Все в порядке. Забудьте об этом. – Возможно, странная привычка Сета вести себя на людях и вызывала у меня досаду, но видеть, как он переживает из-за вчерашнего, было выше моих сил. – Честное слово. – Я похлопала его по руке, улыбнулась как Елена Троянская, а потом посмотрела наверх.

В кафе собралось большинство сотрудников, работавших в вечернюю смену: к ним примкнули некоторые, по примеру Дага, вернувшиеся в магазин специально. Кроме того, там были Уоррен с женой и Роман.