Ближе к звездам

Каждый раз, когда Джозеф приходил в ангар посмотреть на шмелей, то время для него теряло всякий смысл. Он мог целую вечность бродить вокруг кораблей, а когда его пускали внутрь, он забывал даже чувство голода.

В свой последний день перед отправкой, Джозеф даже начал ставить будильник на наручных часах, чтобы не задерживаться в ангаре дольше планируемого. После ангара Джозеф возвращался на кухню, только еда могла отвлечь его мысли от шмелей.

…

В это утро Джозефу не спалось, он проснулся раньше положенного. Джозеф посмотрел на часы, было начало пятого. Он сел на край кровати.

— 17 июля, кажется, — вслух сказал Джозеф. Он выставил руку вперёд, по ней пробежала слабая дрожь. Джозеф не ожидал, что будет так переживать. Он поднялся и пошёл посмотреть на себя в зеркало.

— Могло быть и хуже, — вновь вслух сказал Джозеф, сравнивая свой внешний вид и внутреннее состояние.

До того, как сигнал поднимет всю базу было ещё минут сорок и Джозеф решил потратить их на зарядку. Она помогала ему со спиной, а заодно успокаивала нервы. Когда он её делал, то мысленно возвращался в прошлое, в те два года, о которых так и не смогли ничего узнать ищейки из ЦРУ. Джозеф улыбнулся своим мыслям и начал делать упражнения.

Приняв душ, Джозеф вновь взглянул в зеркало. Он был прежним, волнения на лице не было и боли в спине поубавилось, что тоже оказало успокаивающий эффект. Джозеф уже начал натягивать свой полетный костюм, когда раздался сигнал, из динамиков полилась музыка. Это была команда "подъем".

Когда Джозеф, уже одетый со своей обычной сумкой и с рюкзаком вышел в коридор, то там уже было полно людей. Не одному ему не спалось этим утром. Это не удивительно. Сегодня стартовала первая фаза, возможно, самой важной в истории планеты операции по освоению космоса.

— Закрутилось, завертелось, — подумал Джозеф. — Если взглянуть на нас сверху, мы сейчас как муравьи снуем туда-сюда.

Не теряя времени, Джозеф направился в столовую. Его полет был запланирован через пять часов и поэтому Джозеф решил, что его желудок успеет опустеть до отлёта.

В столовой Джозеф попросил яблочный пирог и две чашки кофе. Джозеф не особо любил кофе, но ценил его за то, что тот придавал его мыслям правильное направление. А трезвый ум Джозефу сегодня не помешает.

Джозеф сел за обычный столик сразу возле входа, достал из рюкзака свой дневник и пока несли кофе сделал заметку:

"— Сегодня мой последний день на этой планете. — Подумал я в это утро. — Последний в том плане, что я отправляюсь в длительное путешествие и надеюсь вернутся. Я уверен, что вернусь на эту планету, вернусь домой…"

Джозеф спрятал дневник в сумку и решил, что для начала хватит, а остальное он запишет перед сном уже в космосе. Как раз принесли его пирог и кофе, поэтому Джозеф отвлекся на еду.

— Последний завтрак перед отлетом. — Подумал Джозеф, доедая свой яблочный пирог. — Так, стоп. Какой-то пессимистический настрой. Постоянно говорю это слово: последний обед, последний день… Нужно взбодриться.

Джозеф улыбнулся своим мыслям потому, что для волнений не было причин. Стоило переживать только за этот вкусный завтрак. Как бы он не выбрался наружу во время полёта.

Через минуту Джозеф овладел собой, откинул все плохие мысли и решил ещё раз проверить свою сумку, чтобы окончательно развеять все негативные мысли.

В сумке все было на своих местах. А вот в рюкзаке Джозеф обнаружил лишний груз. И как он раньше не заметил. Это были книги, перевязанные ленточкой. Джозеф сразу понял, что это от Роберта. Никто другой не посмел бы копаться в его рюкзаке.

Сам Джозеф больше предпочитал электронную книгу, которая лежала у него в сумке. Она занимала мало места и всегда была под рукой, вне зависимости от того, что хочется почитать.

Джозеф взглянул на название книг. Это были все романы из цикла "Тёмная башня" Стивена Кинга. Теперь сомнений быть не могло, любимые книги Роберта. Одновременно с этим это были книги, которые никак не мог прочитать Джозеф.

— Джозеф нам пора, — окликнул его знакомый голос. Джозеф поднял глаза, это был Калий. На нем был такой же полетный костюм, как и на Джозефе. Джозеф улыбнулся, засунул книги в рюкзак и встал.

— Привет, — Джозеф протянул ему руку и Калий пожал её. — Спасибо, что напомнил. Меня здесь немного отвлекло содержимое моего рюкзака.

Калий пожал плечами, как бы говоря, что не понимает, о чем речь.

— Не важно. — Махнул рукой Джозеф. Он пошёл к выходу, а Калий последовал за ним.

Они направились в помещение возле ангаров, где проходила предполетная подготовка. Всем, кто сегодня должен был отправиться на станцию провели инструктаж. Это заняло почти все предполетное время.

Когда Джозеф преодолел путь сквозь скопление людей возле ангара для запуска, то взглянул на часы. Оставалось пятнадцать минут до запуска. Джозеф не стал терять времени и подошел ближе к "шмелю", тому самому, что Джозеф видел в первый день. Калий следовал за ним и не отставал.

Возле корабля их уже ждали. Старший пилот держал в руках планшет, на котором, судя по всему, был список пассажиров.