Ближе к звездам

Джозеф осмотрелся и обнаружил, что в помещении только один человек. Это была жена Артура Харриса. Она была одним из лучших специалистов-вирусологов в мире. Благодаря своим знаниям она выборола себе место в миссии не смотря на рекомендации руководства избегать привлечения к миссии супружеских пар. Она была одета в герметичный защитный костюм. Джозеф подошёл к ней. Когда он увидел лицо Клариссы сквозь стекло шлема, то заметил страх и волнение в ее глазах.

— Что у вас тут произошло? — Перешёл сразу к делу Джозеф. Он перевел взгляд с женщины на Артура, а тот в свою очередь показал, что выключает свой смартфон на руке. Джозеф удивился, но последовал его примеру. Он достал смартфон из кармана и выключил его.

— То, что я скажу не должно попасть в протоколы записей станции. — Загадочно начал говорить Харрис. Он посмотрел в глаза Джозефа и озвучил свою проблему: — у моей жены диабет и туберкулез. Мы скрыли факт ее болезни поскольку лечения от диабета все равно нет, а эта миссия может быть главным достижением в жизни любого ее участника. Тем более ученого ее уровня. Но это ещё не всё. Болезни стали проявлять себя в корне иначе. Вероятно это произошло из-за слишком частых полетов на шмелях. Кларисса стала опасной для окружающих. Обычных средств защиты более недостаточно. Поэтому ты видишь ее в костюме и она уже не будет покидать его и эту лабораторию в целом.

— Что вы хотите от меня? — После минутной паузы спросил Джозеф, который понимал всю серьезность ситуации, но пока не мог уловить, что от него требуется.

— Мы хотим, чтобы вы помогли нам остаться на станции. — Осторожно начал излагать свою просьбу Харрис. Джозеф перевел взгляд на женщину, а Артур продолжил: — если её не заменят до того, как мы улетим от планеты, то она сможет остаться.

— Не лучше ли будет для ее здоровья, да и миссии в целом, отправить Клариссу на Землю? — Спросил Джозеф.

— Кларисса — лучший специалист в своей области, которому нет равных. Угрозы выполнения миссии нет. Она сможет полноценно работать, находясь в одном из боксов. Эта мера защитит её коллег. — Ответил Артур Харрис.

— Она хочет добровольно провести три года в клетке? — Удивлённо спросил Джозеф у Харриса, а затем повторил вопрос, обращаясь к женщине: — ты хочешь запереть себя в камере пять на пять на три года? Ради чего все это, объясни мне.

— Мы все здесь в закрытой клетке. У кого-то клетка больше, у кого-то меньше. — Спокойным тоном, не соответствующим ее выражению лица, ответила женщина. — Нормально работать я смогу еще пару лет. Если повезет, то я успею поработать над тем, что вы найдете. Эта миссия лучшее, после моего мужа, что могло быть в моей жизни. — Из глаз женщины скатилось несколько слезинок. Она смирилась со своей участью, но произнося все это в слух все же не сдержалась. — Ты думаешь, что я хочу провести эти годы на Земле лёжа на больничной койке, в дали от мужа или еще хуже рядом с ним, но лишив его возможности участвовать в таком проекте? Нет. Лучше я проведу их в этой “клетке для монстров”, занимаясь любимым делом и, если мне повезет, впишу своё имя в историю.

— Я тебя понимаю, — сказал Джозеф после нескольких минут раздумий. Он действительно понимал ее, ведь он сам сделал бы тоже самое на ее месте. В глазах женщины появилась искра надежды. Джозеф не стал заставлять ее ждать и сказал, что он думает обо всем этом: — я помогу вам. Мне в общем-то ничего не нужно делать для этого и я ничем не рискую. Но, не подумайте обо мне плохо, я хотел бы получить от этого выгоду.

— Что мы должны сделать? — Перебил его Харрис. Он, вероятно, ждал чего-то подобного.

— Если мы найдем планету, то я бы хотел быть в одной из групп, которая высадится на неё. — Ответил Джозеф.

— И всё? — Не сдержавшись, спросила женщина.

— Мне кажется вы обо мне плохого мнения, — с улыбкой на лице сказал Джозеф. Его тон немного расслаблял ситуацию. Все понимали, что Джозеф говорил в шутку. Он посмотрел на Артура и добавил: — я знаю, что это возможно. Но также знаю, что может вызвать вопросы и трудности.

— Мне кажется, что с этим проблем не будет. — Сказал Харрис, заверяя Джозефа в своих намерениях выполнить уговор.