Ближний круг

Король улыбался, но не верил ни единому слову. Дело было еще в одном – в большой игре за нефть. Как известно – семидесятые годы стали годами резкого роста цены на нефть, она выросла в несколько раз, и на Королевство пролился золотой дождь. Министром нефти Саудовской Аравии тогда был шейх Заки Ямани, он предупреждал о том, что за резким ростом цены на нефть последует столь же неизбежный и резкий спад, но его тогда никто не слушал и не хотел слушать. Расплата наступила в начале восьмидесятых и была связана с несколькими факторами. Британцы и норвежцы – разбурили Северное море и стали из импортеров нефти ее экспортерами. Русские – протянули трубопроводы в Европу и начали поставлять в огромных количествах газ, частично заменивший нефть. Некоторые члены ОПЕК, среди которых заводилой была Нигерия – начали нарушать выделенные им квоты и поставлять нефть ниже согласованной ОПЕК цены, пряча скидки в текстах контрактов, например – за оплатой транспортировки до Роттердама. Ирак и Иран – в сверхнапряжении войны так же начали нарушать квоты, поставляя нефть на любых условиях, лишь бы получить валюту для продолжения войны, закупить на нее технику и боеприпасы. Саудовская Аравия – не просто пострадала от подобных действий – в середине восьмидесятых привыкшее к роскоши Королевство оказалось на грани краха[131], бюджет исполнялся с большим дефицитом, принцы, за которыми никогда не было должного контроля – начали совершать свои гешефты типа покупки десяти Боингов 747 с оплатой бартером, поставками нефти[132].

Американцы были заинтересованы в том, чтобы прямо контролировать кого-то в составе ОПЕК. В свое время – таким человеком был шах Мохаммед Реза Пехлеви. В разгар критического противостояния США с арабским миром – он заключил прямой договор с США и заявил, что будет поставлять нефть по оговоренной цене, даже если цена на рынке будет намного выше. Этот договор, подписанный с администрацией Картера – помнили многие. Помнил Саддам Хусейн – он ничего не сделал врагу шаха Аятолле Хомейни, принял его в своей стране, а когда тот стал опасен для самого Саддама – не казнил, как обычно – а просто приказал убираться. Ни одна из стран арабского мира – ничего не сделала для того, чтобы удержать режим Пехлеви на троне. Ни одна из стран Залива не приютила его – он нашел пристанище сначала в проамериканском Египте, потом в Марокко, потом в Панаме. Но с тех пор – США не имело никого в ОПЕК, через кого могло бы влиять на организацию. Сейчас – в связи с резким ростом напряженности в мире – цена на нефть пошла вверх, и американцам – совсем неплохо было бы иметь кого-то в ОПЕК, кто бы защищал их интересы. Например – Саддама.

– … со своей стороны мы гарантируем, как и прежде суверенитет и территориальную целостность Саудовской Аравии. Эта гарантия останется действующей вне зависимости от наших отношений с Саддамом Хусейном.

…

– Ваше Величество.

Король посмотрел на министра обороны США.

– Прошу прощения?

– Мы бы хотели услышать ваши предложения по обрисованной мной ситуации. Еще раз повторяю – соглашение с Саддамом ни в коем случае не будет затрагивать ваши интересы. Более того – наладив тесный контакт с Саддамом, мы сможем эффективнее отстаивать наши общие интересы и влиять на него. Вам такая возможность не кажется заманчивой?

– Да, это было бы весьма заманчиво – согласился Король.

– В таком случае, я могу доложить Президенту США о том, что соглашение заключено?

– Какое соглашение?

– Соглашение о взаимопонимании в отношении наших действий в Ираке.

На лице Фахда – по-прежнему ничего не отражалось. Король казалось, не совсем понимал суть разговора.

– Мы… – наконец, сказал король – не считаем Саддама Хусейна своим врагом, для нас он уважаемый лидер арабской нации. Королевство Саудовская Аравия всегда поддержит Америку в ее стремлении избавить арабский мир от негодяев – безбожников, которыми, несомненно, являются коммунисты. С вами – наша помощь и наше благословение.

Чейни поклонился. Он просто не знал, как надо вести себя в присутствии Короля и в разговоре с Королем.

– Ваше Величество – сказал он – Соединенные Штаты Америки никогда не забудут нашей дружбы и всегда помогут Вашему Королевству и вам лично, если только вам будет нужна помощь.

Ничего более глупого – он сказать не мог. Арабский мир есть арабский мир.

– Ваше Величество! – министр обороны поднялся на ноги

– Возьмите финики – сказал Король – в Соединенных штатах Америки вы не найдете таких фиников. Это мой подарок вам…

Оставшись наедине – Король задумался.

Цены на нефть…

Это то, на чем держится благополучие его Королевства. Цены на нефть.

Сейчас – цены на нефть резко взлетели и это связано с тем, что взорван Абкейк. Американцы лихорадочно восстанавливают его – но это только потому, что им нужна нефть. Серьезно готова вложиться и Япония.

С другой стороны – парадокс, но цены, сложившиеся после взрыва в Абкейке – ему выгодны. Он меньше добывает нефти, но получает за нее почти столько же, если не больше.

Такой вот парадокс.

Надо подумать…