Ближний круг

Глен Картрайт, старший аналитик НОР – нарочито неторопливо расписался в журнале, развернул рулоны снимков, выбрал из них нужный, расстелил на просмотровом столе с прозрачной столешницей и лампах под ним, закрепил зажимами. Освещение – включалось ножным переключателем, он включил его и вывел на максимум. Раздался общий, разочарованный выдох.

Абкейка просто не было видно. На том месте, где он должен был быть – было лишь черное облако дыма. Оно было намного больше самого комплекса и его сносило на Восток, словно указывая на виновников…

– Пресвятой Боже… – потерянно сказал один из собравшихся – они его не потушили.

– Звоните в Белый дом – сказал еще кто-то.

Белый дом. Вашингтон, округ Колумбия

– … Да, сэр. Им не удалось потушить, мы даже не видим что там, все затянуто дымом. Судя по снимкам – все очень серьезно…

– Что – вообще ничего не видно? – переспросил министр обороны

– Да, сэр. Сплошная пелена дыма и больше ничего. Полагаю, все очень серьезно, такая дымовая завеса означает, что там продолжается сильный пожар.

– Понял, держите меня в курсе.

– Да, сэр.

Министр положил трубку. Сидевший напротив президент вопрошающе смотрел на него. Это был Вашингтон, округ Колумбия. Утро.

– Они не потушили, сэр – сказал министр, который так же был техасцем и соображал в нефти – там продолжается сильный пожар.

– Господи…

– Есть данные, что это диверсия. Одновременно с этим – взорваны нефтяные скважины в Персидском заливе. Судя по всему – подводными диверсантами.

– Кто это сделал? – требовательно спросил президент

Директора ЦРУ здесь не было. К его счастью.

– Полагаю, что иракцы, сэр – ответил министр – Саддам Хусейн не раз выступал с открытыми угрозами, связанными с ценами на нефть. Он угрожал взорвать нефтяные скважины и парализовать судоходство в регионе. Судя по всему, ему удалось это сделать и нас ожидают нелегкие времена. Очень нелегкие.

…

– И еще, сэр.

– Да?

– Я полагаю, что Хусейн сделал это не один. Если бы он мог это сделать до этого – он бы уже это сделал. Несколько скоординированных террористических ударов по охраняемым точкам – я полагаю, что Хусейну помогли русские. Или – что это и были русские.

– Я хочу нанести ответный удар по Ираку и по СССР немедленно! – закричал президент, выйдя из себя – пусть ваше ведомство подготовит расчет уязвимости объектов! Нефтеперерабатывающий завод, трубопровод, военный завод – мне все равно! Я хочу, чтобы эти ублюдки не получили от своей подлой игры ни цента, мать их!

– Я бы не советовал этого делать, сэр – замогильным голосом сказал министр обороны Ричард Чейни.

– Что вы хотите сказать этим, Дик? – не на шутку разозлился президент

– Сэр, все не так просто. Вспомните – и вы и я из Техаса и просто обязаны знать про нефть все. Ежедневное потребление нефти на этот год у нас – шестьдесят миллионов баррелей в сутки, оно достаточно стабильно. На США – приходится около семнадцати миллионов баррелей и двадцать пять – тридцать процентов от этого количества нам поставляет Саудовская Аравия. По моим предельно грубым подсчетам, к которым прошу не придираться – с рынка ушло примерно три миллиона баррелей надолго, и добычу и отгрузку еще четырех – пяти миллионов удастся восстановить в самое ближайшее время. На рынке образовался временный краткосрочный дефицит в семь миллионов баррелей и долгосрочный дефицит в три миллиона баррелей. Долгосрочный дефицит – вполне может быть покрыт увеличением добычи другими членами ОПЕК, теми же кувейтянами, которые просто сидят задницами на нефти. Через несколько суток – мы устраним физический дефицит нефти с рынка, останется лишь страх и спекулятивный ажиотаж, который уляжется. А вот если мы нанесем удар по Ираку, выведем у него из строя что-то из нефтедобычи и нефтепереработки – то мы создадим еще более сильный дефицит нефти, который не устранишь за короткое время – и цены дальше пойдут вверх – я не удивлюсь, увидев цифру шестьдесят, а ней дай Господь и семьдесят долларов за баррель. Учитывая состояние нашего бюджета – через шесть месяцев у нас будет в нем дыра размером с весь Техас, а через год – наступит Депрессия, по сравнению с которой тридцатые годы покажется сказкой. По этой же причине – я категорически не советовал бы наносить удар по русским. Они только порадуются – что бы мы не сделали, сэр.

Буш внимательно смотрел на недавно назначенного министра.

– Тебя случайно не Адам Смит[23]зовут, а, Дик?

– Спасибо, сэр. Увы, нет.

– Так что же – ты предлагаешь утереться и жить дальше? Это ублюдки пнули нам сапогом в рожу, а мы должны сделать вид, что ничего не произошло.

– Конечно же, нет, сэр. Надо мстить. Но мстить по-умному.

– И что ты предлагаешь?

– Для начала – надо убить Саддама Хусейна, сэр.

Буш поднял брови

– И все?

– Это первое, что пришло мне в голову, сэр – ответил Чейни

– А как быть с тем, что это противозаконно?