Ближний круг, ч. 1

Лететь было хреново. Очень.

Было два обстоятельства, делающих перелет столь хреновым. Первое — преклоняясь перед бюджетной комиссией Конгресса — а ситуация с дефицитом бюджета становилась все острее — в ЦРУ запретили полеты классом выше экономического всем, кроме заместителей директора и самого директора. А директор — летал на собственном самолете, и заместители директора тоже когда был свободен директорский самолет — так что двери в рай были закрыты практически для всех. Экономический же класс в американской авиакомпании — это теснота как в автобусе, резкий запах дезинфектанта как будто кто-то сдох, и несъедобный, практически неразмороженный завтрак. И спиртное, за которое приходится платить. Впрочем — помощнику директора ЦРУ Гасу Авратакису вторую проблему удалось решить — а дьюти-фри он купил бутылку джина и теперь размышлял — сможет ли он держаться на ногах после того, как выпьет ее и как к этому отнесутся южнокорейцы. Наверное, никак это желторожие обезьяны существуют только потому, что они, американцы, стоят на границе и сдерживают коммунистическую орду готовую ринуться на юг. Так что если он припрется в Сеул пьяным — они его еще и в задницу поцелуют.

С политкорректностью у Авратакиса всегда было хреново.

Вторую проблему решить так просто не представлялось возможным. Самолет летел рядом с советской камчаткой, как раз там — где совсем недавно русские сбили пассажирский самолет. Причем — как раз именно тот, который летел в Корею. Что там произошло — дело темное, но сейчас, когда у власти сталинисты — ждать можно было всего. Они играли на грани фола — и сбитый самолет вполне может быть к месту в этой игре, если какому-нибудь ублюдку захочется порезвиться.

Но сталинисты — самолет сбивать не стали, и свою бутылку джинна — он допил — не выбрасывать же. Правда, перед самой посадкой в Сеуле — он зашел в туалет и избавился от лишнего в своем желудке, издав при этом рев раненого носорога. Потом — сунул голову под холодную воду в рукомойнике, вытерся салфетками. Полегчало.

Сеул встретил его дурной погодой, какой-то дымкой, по-видимому, смогом, в которой были призрачно видны силуэты построенных небоскребов и двумя черными машинами с лишними антеннами на крыше — прямо у трапа. Его встречали люди в черных костюмах и очках, двое совершенно открыто держали в руках автоматы.

Как только он ступил на землю — не пошатнуться стоило изрядных усилий — один из встречающих подошел к нему.

— Сэр, нам приказали вас встретить и отвезти в американское посольство.

Авратакис тряхнул головой

— Кто приказал?

— Мистер Грегг[77], сэр. Приказал моему начальнику.

Совсем бардак. Посол, получается, заправляет резидентурой и вмешивается в оперативную деятельность. Хотя... он кажется бывший резидент здесь, по старой памяти, наверное.

— Черт, мне нечего делать в посольстве — чего я там забыл? Мне нужно к вашему директору и немедленно!

— Сэр, директора нет в Сеуле. Нам приказал сопроводить вас к мистеру Греггу.

— Черт, тогда я просто возьму такси и поеду на холм Намсан[78].

— Сэр, не советую вам этого делать. В здание вас все равно не пустят, а в городе находится северокорейская подрывная группа. Мы не знаем, на кого они охотятся. Возможно, что и на вас.

Авратакис сдался

— Черт с вами. Вас кстати, как зовут.

— Порк, сэр. Капитан Порк[79].

Подходящая фамилия

— Порк... поехали, порк ...

Сеул, расположенный у подножья холмов и на самых холмах — походил на американский город, точнее на американский — с привкусом токийского. В отличите от Токио — строили здесь не так стесненно, клаустрофобии город не вызывал. На улицах было чисто, многое еще напоминало Олимпиаду. В центре множество небоскребов, построенных на американский манер, и еще больше строится. На улицах -столпотворение машин, разноцветных, небольших — похожи на японские десятилетней давности, а может быть — это они и есть, продали лицензию. Полицейских почти не видно. Много световых реклам, реклама навязчивая и непонятная — может, они и раздражает от того, что ничего не понятно.

Посольство США в Южной Корее располагалось на улице Сенджон-Но по соседству с Министерством информации. После коммунистического нашествия — город был полностью разрушен и в пятидесятые — шестидесятые его отстраивали заново. Видимо готовились к новому нападению — посольство представляло собой многоэтажный бетонный куб с лесом антенн на крыше. Охраняли его серьезно — со всех сторон стояли небольшие, черные машины, видимо местная служба безопасности, а второй линией обороны были американские морские пехотинцы с автоматическими винтовками, а не ружьями, какие обычно используются для защиты посольств.