Ближний круг, ч. 1

Полковник Брауэр, улыбчивый толстяк — вышел из-за своего стола, на котором царил порядок, шагнул навстречу коммандеру. Кабинет был небольшим, окна открыты настежь, кондиционер сломан — и коммандер почувствовал, как по всему телу собирается противный липкий пот, напомнивший ему о Дурной земле. Это было не самое лучшее из воспоминаний...

— Коммандер, рад вас видеть.

Значит — новость уже разошлась по базам. Обычно — авиаторы ненавидят моряков, причем взаимно — но человек, сумевший натянуть нос генералу конечно же заслуживал уважения.

— Взаимно, полковник. Местная обстановка мне кое-что напоминает.

— Да, Вьетнам. Только дерьмо не жжем. Кофе?

— Было бы неплохо...

В ожидании кофейника поставили стулья поближе — места в кабинете было откровенно мало. На стенах были фотографии из серии «вот я какой крутой» — такие были почти у каждого офицера, у которого был свой собственный кабинет.

Принесли кофе. Что ни говори — а авиаторы варили хороший кофе, причем в самых невообразимых условиях. Тем, кому приходилось сидеть по двенадцать часов за штурвалом бомбардировщика — поневоле начнут разбираться в кофе.

— Слышал, вам удалось пнуть пару жирных задниц?

— Пока только одну полковник. Остальные в ожидании.

— И то неплохо. Нам тут приходится видеть только нацеленные на нас задницы, которые так и норовят плюнуть дерьмом.

— Как говорил один умный человек — утрись, и запомни источник.

— Мудрая мысль, коммандер. Весьма мудрая.

Полковник хлебнул кофе

— Слышал, что вам выделили дополнительные средства?

Игра началась. Много кому было известно, что шестой команде ВМФ США одно время выделялись очень большие средства. И Лэнсдорф — прослыл человеком, который благодаря своей наглости и нахрапистости умеет эти деньги из командования выбивать. А любой офицер от полковника и выше, командующий самостоятельным подразделением — это прежде всего специалист по выбиванию бюджетных ассигнований, и по правильному показу своей части.

— Есть немного. Средства выделят — но смотря подо что — принял игру Лэнсдорф

— Интересует доставка? Эксфильтрация? — предложил свои услуги полковник.

— И то и другое.

— Условия?

— Жарко, но не так как здесь. Сушь и песок.

— Противодействие?

— По высшему классу.

Полковник задумался. Коммандер мог прочитать его мысли — в Пакистан соваться никому не хотелось, потому что там были силы по поддержанию мира ООН, и можно было запросто сломать себе карьеру.

— Не Пакистан. Западнее.

Полковник слабо улыбнулся

— Рад слышать. Особые пожелания?

— Слышал я, что вы организуете часть на советских вертолетах.

— Пока эскадрон. Приказ только подписан, откуда вы узнали?

— Случайно. Он мне понадобится.

Полковник задумался. Потом протянул руку, подтащил со стола телефонный аппарат, набрал номер.

— Лихача найдите, он наверное в восьмом ангаре ошивается. Пусть зайдет.

— Лихач?

— Один парень. Говорят, что он возил в свое время самого Беквита и его группу... сейчас об этом не принято трепаться.

Да уж...

Полковник Чарльз Беквит, первый командир Дельты сломал карьеру на провале операции «Коготь орла» по спасению заложников. Операция была подготовлена на высоком уровне, облажался лишь авиационный компонент. Сам Беквит удалился в Форт Брег тренировать группу захвата — и не видел, что творится с остальными компонентами операции — а это и было его критической ошибкой. Прямо во время подготовки сменился командующий, к доставке привлекли непрофессионалов — пилотов, которые до этого тралили мины. При планировании — не предусмотрели резервной вместимости на случай, если один из вертолетов или несколько окажутся выведенными из строя. Точнее предусмотрели — но недостаточную, именно после этой операции стали требовать как минимум двойной резерв. В конечном итоге: взлетев с авианосца Нимиц, штурмовая группа преодолела тысячу километров в песчаной буре, потеряла два из восьми вертолетов, которые вынуждены были повернуть назад из-за технических неполадок, и вышла на промежуточную точку, где их ждали самолеты С130 с емкостями для топлива в десантных отсеках. Именно здесь произошла катастрофа — один из вертолетов при маневрировании приземлился прямо на самолет — заправщик и все вспыхнуло. «Неистовому» Чарли Беквиту не оставалось ничего другого, как отступать.