Ближний Восток, Византия, Славяне

Необходимость решительно покончить с исконной помехой эллинистической экспансии в Азию была прекрасно понята Александром. Борьба с Персией Ахеменидов привела его в Малую Азию (334 г. до п. э.), покорение которой было только первым этапом борьбы. Прибрежные малоазиатские города без осложнений перешли в подданство Македонии, так как власть персов была номинальной. Осенью 333 г. битва при Иссе (Киликия) открыла Александру путь в Финикию. Летом 332 г. был взят Тир. С 331 г. греко-македонцы стали твердой ногой в Египте. Осуществление этого плана лишало персидский флот его базы и облегчало условия для продвижения войск Александра в глубь Азии, в Междуречье в первую очередь. Его задачей было нагнать Дария и окончательно разбить его силы. Обойдя сирийскую пустыню и продвигаясь по пути Тир-Дамаск-Хомс (Эмесса), греко-македонские войска достигли Топсака на Евфрате в июле 331 г. Жаркое время года вынудило Александра следовать дальше по северной дороге, через Нисибию (Нисибин) на Арбелу (Ирбил, Ербил). В 18 милях к северо-востоку от древней Ниневии (Мосул) у небольшого селения Гавгамелы 1 октября 331 г. произошла решительная битва. Войска Дария после сражения при Иссе были значительно пополнены. Конница составляла главную силу его армии, она слагалась из конных персидских полков, кадусиев и других союзников Дария с Яксарта (Сырдарья), жителей Бактрии, Согдианы и Арахозии. Последняя предоставила и вооруженных слонов, особенно страшных для пешего войска. Александр располагал не более чем 7000 конного и около 40 000 пешего войска. Перед боем греко-македонские войска отдохнули, персы же провели ночь в бодрствовании. Удачный фланговый маневр дал Александру преимущество. Персидским войскам был нанесен решительный удар, они обратились в беспорядочное бегство, преследуемые македонцами. Только у Арбелы остановил свое продвижение Александр: было очевидно, что персидская армия оправиться от тяжелого поражения уже не могла.

О защите южного Междуречья Дарий уже не думал. Бывший сатрап Киликии и Сирии Мазей отступил со своими отрядами в Вавилон, на правый берег Евфрата. Старые стены города не могли служить действенной защитой. Считая дело потерянным, Мазей сам вышел навстречу Александру и был вознагражден: он был назначен сатрапом Вавилонии. Военное и финансовое управление новой провинцией было, впрочем, поручено двум македонцам.

Точно так же поступил Александр и в Сузах, где ему достались неисчислимые богатства сокровищницы персидских царей. В конце 331 г. греко-македонские силы двинулись в глубь Ирана; со взятием Персеполя власть Ахеменидов окончилась. В дальнейшем настойчивое сопротивление было оказано только в Бактрии и Согдиане. С берегов Инда через Гедрозию и Карманию Александр возвращался обратно, остановившись вновь в Сузах. Весной 323 г. Александр прибыл в Вавилон, не столько занятый организацией своего огромного и сложного государства, сколько сборами в новый поход, в Аравию, но переутомленный организм 33-летнего царя не выдержал лихорадки: Александр умер 13 июня 323 г. в вавилонском дворце Навуходоносора.

Еще при нем завоеванные области получили единообразное административное управление, в котором выражено стремление разделить военную и финансовую власть. Если во главе провинций Александр ставил сатрапов, то они рассматривались как чиновники, которые обязаны были соответствующим отчетом. Зимой 331 г. в Междуречье были установлены две сатрапии - Месопотамия (северная) и Вавилония (южная). При Ахеменидах - Кире, Камбизе, в первые годы Дария - все Междуречье составляло одну административную единицу, вавилонскую сатрапию, в состав которой входила и Адиабена, область к востоку от Тигра, тяготевшая к городу Арбела. Две македонские сатрапии Междуречья имели собственные географические наименования: северная часть - Ассирия, южная Вавилон. Первая получила на греческом название "Сирии междуречной", отчего ее стали называть сокращенно Междуречьем, Месопотамией, обозначая только северную часть пространства, заключенного между Тигром и Евфратом. При делении сатрапии в 321 г. в Трипарадейзе к Месопотамии была присоединена Адиабена. На восток от Тигра при Селевкидах была организована самостоятельная административная единица, названная Парапотамией (Polyb. V, 48, 16; 69, 5).1