Близкая и далекая

Их последний день перед возвращением оказался неожиданно очень приятным. Бланш поняла, что Рой больше не сердится на нее. Во всяком случае – почти не сердится, хотя время от времени у него и случались короткие вспышки недовольства. Но они прекращались так же неожиданно, как и начинались. Наконец он заявил, что уже выполнил всю необходимую работу и было бы неплохо устроить пикник и выбраться в одну из близлежащих деревень.

Погода была мягкой и идиллической. Они не спеша проехались по местным дорогам, посетили парфюмерный магазин в старом городе и задержались на рынке, прежде чем отправиться на маленькое озеро. Там они наконец открыли маленькую корзинку, приготовленную для них Терезой.

– Я ужасно голодна, а тут все такое вкусное! – Бланш положила в рот последний кусочек печенья.– Креветки, я думаю, с какими-то травами, а также с чесноком и луком. Обязательно попрошу у Терезы рецепт.

– Ей будет очень приятно, если ты это сделаешь.– Рой протянул ей стакан, который только что наполнил вином.– Она необычайно тщеславна во всем, что касается ее стряпни.

Они помолчали, наслаждаясь прекрасным днем, вкусной едой и изысканным питьем. Невидимые рыбы поднимали на гладкой поверхности озера расходящиеся круги.

– И правильно, что тщеславна. Она давно уже ведет дом?

– Сколько я себя помню. Дом принадлежал еще моим родителям. Это была...– некоторое время он колебался, устремив взгляд куда-то вдаль,– это была почти единственная вещь, которая не провалилась в тартарары после того несчастного случая. Вероятно, потому, что находилась за пределами Англии и... никто не смог наложить на нее свои лапы,– закончил он с чувством горечи.

– О? – До этого он никогда не заговаривал с ней о своих родителях, а она считала бестактным проявлять любопытство. Сейчас он давал ей возможность спросить его об этом, и она воспользовалась ею.– Это был несчастный случай на лыжах, да?

– Да.– Рой довольно долго молчал.– Это случилось, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Я вынужден был остаться дома из-за вируса, который подхватил в школе. Они хотели все отменить, но я настоял, чтобы они отправились без меня,– отдохнуть всего лишь пять дней, они так много работали...

– О, Рой! Как это было ужасно для тебя!

Бланш сочувственно протянула руку, и ей было приятно, что он переплел ее пальцы со своими и на мгновение прижался к ним щекой.

– Чудовищно. Они были такими замечательными людьми! Я никогда не смогу объяснить тебе, как много потерял.

– Твоя мама... на той картине в гостиной она такая красивая. И когда бросаешь первый взгляд, кажется, что это живая женщина... Глупо звучит, правда?

– Нет, совсем не глупо. Наверное, это оттого, что они оба жили очень полной жизнью. Если бы не это несчастье, они были бы живы до сих пор. Если... если... если! Были неблагоприятные погодные условия. Думают, что внезапный раскат грома вызвал серию лавин. Еще двое лыжников погибли.

– А потом? – спросила она после долгой паузы.– Ты стал проводить каникулы с Том... с семьей Уайли?

Его лицо помрачнело.

– Видишь ли, моя мама и тетя Маргарет были сводными сестрами. А сэр Тимоти стал тесно общаться с моими родителями за два года до несчастного случая.

– Он не нравится тебе?

– Честно говоря, да. Тетя Маргарет, в общем-то, ничего, вот только полностью находится под его влиянием. А он очень самоуверен, эгоистичен, а иногда даже агрессивен. Я дважды провел у них каникулы и решил никогда больше этого не делать.

Бланш хотела спросить его о взаимоотношениях с Томасом, но передумала, боясь причинить ему боль. А Рой улыбнулся, отпустил ее руку и откинулся на спину, закрыв глаза.

– В любом случае,– сказал он,– все это было так давно.

– Да, конечно.

Он так явно дал ей понять, что тема исчерпана и он не желает больше говорить об этом, что Бланш неожиданно почувствовала себя отвергнутой. Она понимала, что это глупо, но испытывала какое-то странное ощущение, похожее на ревность: он так боготворил своих родителей, что никакие новые семейные узы не смогут соперничать с прежними...

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она начала складывать остатки пищи в корзину. Открыв было рот, чтобы спросить Роя, закончил ли он с вином, она заметила, что его дыхание стало ровнее, рот расслабленно приоткрылся. Он спал!

Бланш поставила корзинку на землю. Ей было о чем подумать. Так много произошло, ее жизнь полностью перевернулась... меньше чем за шесть недель. И вот теперь она пыталась справиться с проблемами, которые раньше и вообразить не могла. А в это время мужчина, которого она так долго любила, без которого не мыслила своей жизни... В самом деле, она даже не знала, что Томас делает сейчас и что собирается предпринять. Женится он на Пауле или нет?

Длинные пальцы Бланш заплетали и расплетали бахрому клетчатого шотландского пледа. Она вдруг с удивлением осознала, что на самом деле этот вопрос не так уж сильно занимает ее. Все это было так далеко, а здесь, совсем рядом – можно дотянуться рукой,– лежал таинственный незнакомец, который был ее мужем. И все ее мысли последних дней были прикованы к нему и к отношениям с ним.