Близкое знакомство (СИ)

Шахта находилась на севере Англии и выглядела, судя по описанию, довольно многообещающим местечком. Вот только кто-то совершенно не умел вести дел с рабочими, а потому все и прогорало. Ведь прибыль можно было увеличить за счет увеличения количества угля, а его количество — набором хороших рабочих. Про эту шахту Тики слышал много и в основном — хорошего. Только вот наведаться туда не решался — слишком уж близко к месту, где обретался Малыш и все его преследователи, в числе которых был их неугомонный, хоть и болезненный в последнее время Граф.

И, как видно, не зря не решался.

А теперь, значит, брат ее продавать хочет и явно поручил Вайзли составить договор.

…надо же, с семнадцатого века законы не так уж и изменились. Хотя новые заковырки появились, конечно.

Мужчина вздохнул и пригорюнился. И вот что делать? Шахта была интересная и явно богатая углем — с одной стороны. А с другой — если он сейчас сунется к Шерилу с претензиями, его мгновенно раскроют и запрягут. Но в то же время… Тики ведь кутил на эти деньги, и если будет продана шахта, денег станет однозначно меньше.

Хотя вряд ли, конечно, бюджет сократится настолько, что Шерил всё-таки забеспокоится, что Микк слишком много тратит, развлекаясь на деньги из его кармана.

Но с другой стороны: чем больше казна, тем приятней проводить время, не так ли?

Тики горестно вздохнул, понимая, что к брату всё же придётся идти, и неохотно поднялся, уверяя себя, что чем быстрее он закончит со всем этим, тем быстрее смоется на все четыре стороны, и направился прямо сквозь стены. И хорошо, что когда он добрался до кабинета Шерила, не шагнул в комнату сразу — напротив, замер так, чтобы его нельзя было заметить.

Алчность оказался не один. Рядом с ним в кресле расположился Граф с чашечкой чая. Граф, который с обиженным выражением на лице жаловался на то, что Аллен вновь пропадает большую часть времени за попытками подчинить себе Чистую Силу и Тёмную Материю.

— …совсем не бережет себя, — услышал Тики вздох старика, когда полностью сосредоточился на чужом разговоре.

Подслушивать было нехорошо, конечно, но кто сказал, что Микка это интересовало? Как бы только контракт не испортить, а там уж все нормально будет — его все равно никому не заметить и из стены не вытащить, пока он сам не покинет свое убежище.

Сквозь каменную кладку было видно довольно смутно, но все же, если прищуриться, то вполне сносно, и потому Третий апостол только завел глаза, когда брат картинно взмахнул рукой и с покровительственной ноткой в голосе заметил:

— Дети, они все такие, господин Граф. Роад вот временами совершенно меня не слушает, — на этом он мечтательно зажмурился и откинулся на спинку своего кресла. — Потрясающая моя дочурка… Но совершенно неуправляемая! А Тики? Тот вообще дома не появляется, — за усталым вздохом последовало укоризненное покачивание головой, и старик на это сочувственно похлопал Шерила по руке.

— Да-да, ну что ж… — потер он подбородок. — Но Тики можно понять, ему сама сущность велит. Вот только у меня он пробыл совсем недолго, когда вернулся… — на этом Адам нахмурился и издал длинное «хм», как будто уже давно бился над данной проблемой.

Тики скрестил руки на груди и от души пожелал мысленно этим двоим удачи — в Ковчеге его могли удержать только вкусная еда, живая грелка, которая не слишком скоро надоест, и что-нибудь чрезвычайно интересное, происходящее именно на данной территории. А из всего требуемого здесь была только еда, набить же брюхо Микк мог в любом ресторанчике.

— Ну… — что было забавнее всего (и предсказуемее) — Шерил тут же принялся заступаться. — Тики же выполняет задания!

— Да я же его не ругаю, — примирительно засмеялся Граф, качая головой. — Меня просто волнует, что он словно белая ворона, как бедный родственник какой-то, совершенно не желает поддерживать контактов в Семьей, — обиженно поделился он с Алчностью, горестно вздохнув.

— Как и Уолкер? — светски поинтересовался Шерил, чуть приподнимая бровь в этой идиотской аристократической манере, которая так бесила Тики.

Адам издал короткий усталый стон, скатываясь по спинке кресла и явно не желая следовать правилам этикета.

— Аллен просто пока не привык, — начал он отчего-то неуверенно, словно оправдывался перед мужчиной, и тот, кивнув, скептически усмехнулся.

— И поэтому вы насильно держите его здесь? — прохладно спросил он, однако в его тоне слышалась мягкая насмешка, будто это он был сейчас главой Семьи, а не наоборот.

Граф неловко хохотнул, хватая со стола несколько конфет и шурша фантиками.

— Я его не держу, — забурчал он, и Шерил фыркнул, откладывая очередную бумагу в сторону.

— Ну конечно, — покачал он головой, — это он сам наложил на Ковчег блок, запрещающий ему пользоваться порталами, — с мягкой снисходительной улыбкой предположил мужчина, и Адам, стушевавшись, надулся.

— Просто Аллен может натворить глупостей за пределами Ковчега, а потому я о нём забочусь.

Шерил понимающе скривил губы и вскинул подбородок. И — вдруг с улыбкой поинтересовался: