Близнец

Малик, не обращая внимания на охрану, устремился навстречу старому другу, ему хотелось, как можно скорее получить ответы, и церемониться он не собирался. Бомани выглядел уставшим и каким-то раздавленным. Алам только сейчас задумался: так ли всемогущ Генсек, как это было пять лет назад, когда он только пришёл к власти?

Профессор никогда не обращал внимания на охранников Онаны и, когда один из здоровяков в отутюженном костюме преградил ему путь, осознал, что Генсека оберегают сразу восемь крепких ребят.

– Пропустите, – громко приказал Бомани, и мужчины, приветственно пожав руки, пошли к замершим в ожидании участникам экспедиции.

– Почему ты согласился на участие Нери? – Малик шёл рядом с Генсеком и, пользуясь моментом, разглядывал знакомое темнокожее лицо друга, в котором не было ни кровинки. – Ты в порядке?

Онана отрицательно покачал головой и вышел в центр площадки, поблагодарив Реверу за помощь:

– Я благодарю вас всех за терпение. Предполагаю, что никто из вас ещё не видел последние новости, а госпожа Ревера и господин Нери не сообщили вам об этом по моей просьбе, – Генсек вздохнул, и Алам напрягся, он уже видел его таким, в тот день, когда пропал «Тэндзин». – Я хотел сам объяснить причину такого активного участия Департамента внутренней безопасности в спасательной миссии «Химера».

Час назад в Сеть выбросили информацию о приближении непилотируемого корабля «Тэндзин» к Земле, – увидев, что многие из учёных хотят высказаться, Генсек поднял вверх руку, – Не стоит, господа! Сейчас с населением работает Департамент по связям, в Сеть уже выложили опровержение, дополнение и всё, что только можно!

На площади Возрождения уже многотысячная толпа. Мне пришлось выйти в Сеть прямо из шаттла. Я дал землянам обещание, уничтожить корабль, если нам не удастся произвести стыковку и взять управление на себя, – Онана посмотрел на Малика жёстким, полным горечи взглядом. – Ваша задача: работать сообща.

Алам сжал и разжал кулаки и, отвернувшись от Генсека, нащупал в кармане пачку сигарет. Он уже понял, что последует за этими словами и от негодования внутренности сплелись в противный скользкий узел.

– Глава Департамента внутренней безопасности Риккардо Нери разделит полномочия с профессором Лианой Русовой, – Малик посмотрел на побледневшую Лиану и случайно скользнул взглядом по стоявшей рядом с ней Хулде.

Доктор Вейсе, заметив его взгляд, сделала круглые глаза, но он успел уловить удовлетворённую улыбку за миг до этого озарившую её лицо.

– Нери должен будет согласовывать свои действия с командой ученых, – завершил Генсек.

– В случае разницы во взглядах, он уполномочен нас пристрелить? – не выдержал Алам.

Лиана усмехнулась, а остальные возмущённо зашептались.

– Профессор Алам, мой сын тоже там, – бесцветным голосом ответил Онана.

Малик в порыве возмущения приблизился к Генсеку и увидел, как по смуглому почти чёрному лбу Бомани стекают капельки пота. На смену злости пришли жалость и стыд.

– Бомани, мы готовы к уничтожению корабля, – смягчившись, сказал он, – но для этого нужны весомые основания. Военные применяли оружие даже там, где в этом никогда не было необходимости, – в памяти профессора всплыло лицо убитого старика-священника, – я лично был тому свидетелем во времена Последнего Конфликта. Я готов подчиняться Нери только в случае острой необходимости, когда действительно не будет другой альтернативы. В конце концов, половина этого корабля принадлежит мне!

Хулда и Лиана одновременно сделали шаг в центр площадки, где уже помимо Генсека и Нери стоял Малик. Через мгновение их примеру последовал Хамада, а за ним и остальная часть учёного экипажа.

– Мы согласны с Маликом! – твёрдо сказала Русова. – Мы – учёные, а не дикари! Мы уже пошли на жертвы, когда наша дочь поднялась на борт Тэндзина. Неужели кто-то думает, что мы будем мешкать в случае угрозы родной планете?

Онана согласно кивнул:

– Хорошо, я изначально настаивал именно на таком варианте. По дороге мне доложили, что «Химера» готова на девяносто восемь процентов. За эту ночь должны закончить проверку и погрузку и закрепить лазерную установку.

Алам нервно погладил лежащую в кармане гладкую пачку:

– И оружие? Оружие тоже погрузят на корабль? – громко спросил он.

Генсек нахмурился и бросил быстрый взгляд на Нери:

– Оружие необходимо в случае, если на Тэндзине вы столкнетесь с враждебной формой жизни, – помедлив, ответил он.

***

Солнце плавно погружалось в океан, окрашивая воду в золотисто-алые тона. В темнеющем небе появлялись редкие бледные звезды. Блики уходящего солнечного света переливались на зеркальных телах небоскребов, исчезая в узких тёмных закоулках старых малоэтажных домов и среди уже охваченных огнями неоновых реклам широких проспектов.