Близнец

Сразу за погрузчиком оказалась широкая площадка, где сновали туда-сюда обслуживающие корабль роботы, и в окружении одетых в военную форму мужчин замерла небольшая группа учёных – будущий экипаж «Химеры». Напротив этой группы возвышался, сверкая гладковыбритой головой, плечистый мощный мужчина. В отличие от коллег он не был одет по форме, а прохаживался по кругу в майке и серебристых брюках Космофлота, позволяя всем окружающим оценить широту своей грудной клетки. Его уверенная походка и отменная выправка сразу давали понять, кто главный в этом помещении.

Приближаясь к центру площадки, Малик всё более отчётливо слышал сквозь жужжание роботов и монотонную речь ангарного Хранителя, что там происходила ссора.

– По-моему, твоя бывшая жена тоже не знала, что Риккардо летит с нами, – улыбнулась Хулда, – а он видимо ещё не понял, с кем связался, – намекая на взрывной темперамент Лианы, хохотнула немка и прибавила шаг.

Профессор торопливо засеменил следом, крики на площадке становились всё отчётливее.

– Это спасательная экспедиция, а не военная операция, – кричала Лиана, вплотную приблизившись к мужчине, которому была по плечи, – и я требую, чтобы при последнем инструктаже присутствовал Генсек Онана!

– Лиана Багировна, вы знаете, что он в пути и будет здесь с минуты на минуту, зачем лишний раз спорить со мной? – мужской приятный баритон звучал абсолютно спокойно.

Малик хмуро смотрел на лысую голову Риккардо Нери, ему не нравилось, что военные настолько активно вмешиваются в экспедицию. В конце концов, в составе экипажа не дети, а ученые, самому младшему из которых шестьдесят два года!

Лиана, вынырнув из-за широкой спины Главы Департамента внутренней безопасности, увидела приближающегося бывшего мужа и со словами: «Ну, наконец-то!», кинулась к нему навстречу.

– Малик, они хотят взорвать «Тэндзин», – зашептала она ему вместо поцелуя в щеку.

Профессор мгновенно побледнел и изменился в лице, и наблюдавший за ним Нери решил воспользоваться ситуацией:

– Добрый день, профессор Алам! Вы заставили нас ждать, – на широком гладко выбритом лице военного появилась улыбка, которая после услышанного от Лианы показалась профессору издёвкой, – мы готовы начать инструктаж, а вы?

Риккардо Нери вёл себя как неоспоримый хозяин ситуации и от такой наглости даже Лиана растерялась.

– Добрый день, господин Нери. Я готов, только мне непонятно, почему ученые, известные всему Содружеству, должны получать инструкции от солдафонов вроде вас! – Алам решил сразу показать, что этот выскочка для него не авторитет, и его слова достигли цели.

Пусть всего на мгновение, но Нери поубавил спесь и даже перестал саркастически улыбаться.

Стоявшие вокруг ученые и военные застыли в ожидании. Несомненно, что у Риккардо Нери огромные полномочия и его наёмная армия безопасников единственное военное формирование в Содружестве, но профессор Малик Алам обладал таким авторитетом, что открыто оскорбить его мог исключительно недальновидный человек. Все ждали, что же ответит итальянец.

– Господа, давайте не будем горячиться! – голос Бомани Онаны раздался неожиданно и был слышен по всему ангару. – Я буду через двадцать минут. Профессор Алам, можете не волноваться, инструктаж начнёт руководитель аппарата МСООН – Анхелика Ревера. Она уже в ангаре.

Алам немного остыл и отошёл от Нери, чтобы поздороваться с коллегами. Его всё больше беспокоило присутствие военных и хотелось поскорее услышать, для чего с ними летит Глава Департамента внутренней безопасности. Вести диалог с Анхеликой куда проще, её Малик знал ещё со времен преподавательской деятельности, когда Ревера слушала его курс об изменении генетической спирали в процессе лечения вирусных заболеваний.

Хамада застенчиво улыбнулся Аламу, видимо, всё ещё опасаясь получить в нос, особенно учитывая боевое настроение профессора. Лиана в умопомрачительном алом платье выглядела странно на фоне довольно унылых нарядов коллег и чёрно-серых армейских комбинезонов. Алам только теперь, успокоившись, разглядел яркий макияж на её лице.

– Вечером идём с Петром в оперу, – заметив его взгляд, пояснила бывшая жена.

– Это вполне в духе твоего супруга, потащить тебя в оперу в твой последний день на Земле, – усмехнувшись, тихо отозвался Алам и получил в ответ сердитый взгляд экс-супруги.

Малик повернулся к Химере, корабль был огромен и вселял благоговение и бесконечное восхищение человеческим разумом. Не смотря на своё отношение к современному обществу, Алам не мог оставаться равнодушным к тому, что создал за эти десятилетия людской интеллект. Вопреки всему в такие моменты он остро радовался своей причастности к возрождению человеческой расы.