Блокада. Книга 3

Командиры высшего ранга могут целиком обозреть те рубежи, которые занимает их дивизия, армия или фронт, лишь на карте. И лишь по карте могут они, как правило, следить за коллизиями боя, за наступлением или отступлением подчиненных им частей. Но командиры рот и батальонов со своего командного или наблюдательного пункта обычно видят воочию ту землю, которую им предстоит оборонять. И каждая пядь этой земли, каждый ручеек, протекающий по ней, каждое дерево, каждый пригорок или лощинка приобретают для них неповторимое значение, на какое-то время вбирают в себя их души. И даже исход всей войны в минуты и часы боя неразрывно связывается в сознании этих командиров с судьбой того рубежа, который их бойцы защищают.

Проводив взглядом спускавшихся по склону Федюнинского и Васнецова, Суровцев посмотрел на часы.

– Я пошел вниз, комиссар, – проговорил он озабоченно. – Проверю, как оборудован КП и обеспечена ли связь с полком. Останься пока здесь. Когда вернусь, пойдешь в роты. Одного связного я возьму, другой пусть будет с тобой.

Суровцев ушел. Пастухов, стоя у пролома, снова и снова оглядывал в бинокль передний край немцев.

Внезапно он услышал за спиной:

– Видать, большое начальство наведывалось, товарищ комиссар?

Пастухов обернулся. Рядом с ним стоял связной.

– Немалое, – ответил Пастухов.

– Беспокоятся, значит, за высотку. И правильно. Проклятое место.

– Это смотря кто им владеет.

– Тоже верные слова, – согласился боец.

В Ленинграде у Пастухова просто не хватило времени, чтобы познакомиться со всеми бойцами вновь сформированного батальона, и этого пожилого красноармейца в мешковатой гимнастерке, в огромных кирзовых сапогах с широкими голенищами, в которых болтались тонкие ноги, он не помнил.

– Ополченец? – спросил он.

– Был ополченцем. Сегодня, можно сказать, кадровый, – ответил боец, вытягиваясь, отчего живот его выступил над низко затянутым ремнем.

– Фамилия?

– Воронихин.

– Что-то я вас на марше не приметил.

– А я с вами не шел, товарищ комиссар, я вам в наследство достался. От того батальона, что в тыл отвели, когда вы на смену пришли.

– А почему же вы остались? Отдохнули бы после боев, отоспались, – удивленно спросил Пастухов.

– Чего туды-сюды ходить! Ноги-то не чужие, – махнул рукой Воронихин. – А сплю я совсем мало. И до войны так было. Старикам, говорят, не спится.

– Связному тоже придется «туды-сюды» ходить, – усмехнулся Пастухов.

– Так то по делу.

Пастухов посмотрел на бойца с любопытством.

– Где работали до войны?

– В Государственном академическом имени Кирова театре оперы и балета, – ответил Воронихин так торжественно, точно рапортовал о принадлежности к какой-то особо прославленной части.

– Что же вы там делали? – с невольной улыбкой спросил Пастухов. – Пели?

– В гардеробе работал. Ну, а потом, кто чего по художественной ценности стоил, тех в тыл эвакуировали.

– А вас оставили?

– Зачем? – обиженно сказал Воронихин. – Я в Мариинке, почитай, четверть века работал. И мне было сказано: пожалуйста, Степан Гаврилыч, эвакуируйтесь, поезд двадцать семь, вагон восемь.

– Ну и что же вы?

– Я-то? Как подумал: ну его, туды-сюды ездить… Спросил: а в солдаты можно? Давай, говорят, Воронихин, возьмем, – хоть и молодых у нас хватает, а все без тебя и ополчение не ополчение. Вот так оно и получилось.

Последние фразы связной произнес уже с явной усмешкой, Но Пастухов предпочел ее не заметить.

– Ладно, друг Воронихин, – сказал он, – будем воевать вместе. А пока вот что, наведи-ка ты тут на полу порядок. Видишь, вон книжки какие-то ветер треплет, листки вырванные, – словом, собери все это в стопку, бечевку найди и свяжи. Может быть, что и ценное звездочеты впопыхах забыли.

Где-то внизу разорвался снаряд.

Пастухов поднес к глазам бинокль. Наши позиции у подножия высоты оживали: бойцы тащили пулеметы, устанавливали противотанковую пушку. Немцы, видимо, заметили движение и начали обстрел.

За спиной Пастухова снова раздался голос Воронихина. Обернувшись, Пастухов увидел, что связной, вместо того чтобы собирать разбросанное, сидит на корточках и читает вслух:

– «…Цель учреждений Главной обсерватории состоит в производстве: а) постоянных и сколь можно совершеннейших наблюдений, необходимых для географических предприятий империи и…»

– Отставить, Воронихин, здесь не библиотека, – сердито сказал Пастухов. – Вам было приказано…

– Больно интересно, товарищ комиссар, – с обезоруживающей улыбкой произнес Воронихин, вставая, но не выпуская книги из рук.

– Дайте сюда.

Пастухов перелистал грязные, уже покоробившиеся от дождя и ветра страницы книги. Это была популярная брошюра, посвященная истории сооружения Пулковской обсерватории. Глаза Пастухова скользили по строчкам: «Точное определение положения звезд…», «В галереях хранятся меридианные инструменты…»