Блокада. Книга 5

– Да! – откликнулся Жуков.

Дверь мягко отодвинулась в сторону. На пороге появился человек в зеленой бекеше.

– Здравия желаю, товарищ генерал армии! – сказал он почтительно. – С благополучным прибытием. Все собрались. Ожидают вас.

– Кто собрался? – снимая с вешалки полушубок, спросил Жуков.

– Товарищи Ворошилов и Жданов прибыли из Ленинграда. Товарищи Мерецков и Федюнинский здесь. Словом, все командование.

– Ну давайте, ведите, – распорядился Жуков и по узкому коридору направился к выходу.

…Одинокий салон-вагон стоял в тупике на занесенных снегом рельсах. К вагону была прицеплена платформа, на которой возвышались два зенитных орудия. Несколько замаскированных сосновыми ветвями легковых автомашин расположились метрах в ста от вагона на опушке леса. Вдоль вагона, по обеим его сторонам, прохаживались автоматчики.

При появлении Жукова они остановились, как по команде, и взяли свои автоматы «на караул». Жуков ответил на это их безмолвное приветствие быстрым взмахом руки и, взявшись за поручни, одним рывком преодолел ступеньки, ведущие в тамбур вагона.

Не задерживаясь, прошел в салон. Там на длинном столе лежали карты и стояли наполненные чаем стаканы в мельхиоровых подстаканниках.

Все, кто был за столом, встали. Ворошилов и Жданов пошли навстречу Жукову.

Он мельком взглянул на оставшихся стоять у стола – командующего Волховским фронтом Мерецкова, его заместителя Федюнинского, члена Военного совета Мехлиса, начальника штаба Шарохина, командующего артиллерией фронта Дегтярева, командующего 2-й Ударной армией Романовского – и перевел взгляд на приближающихся к нему Ворошилова и Жданова. Пожимая руку Ворошилова, задержал ее в своей, сказал тихо:

– Ну вот, Климент Ефремович, опять, значит, Ленинград свел нас вместе.

Потом поздоровался со Ждановым.

Они молча посмотрели в глаза друг другу. И эти их взгляды сказали гораздо больше, чем любые слова…

Затем Жуков обратился ко всем остальным:

– Здравствуйте, товарищи! Прошу садиться.

Когда все расселись, Ворошилов сказал Жукову:

– Недавно звонил товарищ Сталин. Предупредил, что вы будете к двум. Приказал к этому времени собраться всем, чтобы сразу же приступить к делу. Сейчас, – Ворошилов отдернул рукав гимнастерки и посмотрел на часы, – два часа и девять минут. Значит, пока что все идет по плану. Давай, Георгий Константинович, теперь ты продолжай совещание, а то нам с товарищем Ждановым надо скоро в Ленинград возвращаться.

– Будем начинать, – объявил Жуков, откидываясь на спинку кресла. – Докладывай, Кирилл Афанасьевич.

Мерецков встал. Его полное, без морщин лицо отражало озабоченность.

– Операция «Искра» имеет своей задачей… – начал он, но Жуков тут же его прервал:

– Задача операции известна всем присутствующим, а время, как говорят наши союзнички, – деньги. – Губы его тронула ироническая улыбка. – Может, потому они и не торопятся… Начинай, Кирилл Афанасьевич, прямо с плана операции. Дайте-ка мне карту!

Несколько рук одновременно подвинули карту ближе к Жукову.

– Прорыв со стороны Волховского фронта осуществляет Вторая Ударная армия, – заговорил опять Мерецков.

– Состав ее? – спросил Жуков, склонившись над картой.

– Тринадцать дивизий и шесть танковых бригад, товарищ генерал армии.

– Направление удара?

– Прорыв осуществляется на участке Липки – Гайтолово, главный удар – на Синявино с последующим…

– Погоди, Кирилл Афанасьевич, какие еще там «Липки-Подлипки»?.. Синявино это проклятое знаю, а вот… – Жуков ищущим взглядом прошелся по карте и, найдя там нужное, сказал: – Вижу. Дальше.

– …с последующим выходом на рубеж Рабочий поселок номер один – Рабочий поселок номер пять…

– Так… значит, на юге – Сталинград, а на севере этот… как его… Рабочий поселок номер один, – нахмурившись и как бы про себя проговорил Жуков.

– Там зарыт ключ от блокадного кольца, Георгий Константинович, – негромко произнес Ворошилов.

Жуков поднял голову:

– Знаю, Климент Ефремович. Знаю и помню, что не смогли мы в свое время это проклятое кольцо разомкнуть…

Он произнес это таким несвойственным ему голосом, исполненным как бы самоупрека, что все переглянулись с удивлением. Но сразу же вслед за тем в голосе Жукова опять зазвучал металл:

– Генерал Федюнинский! Вы помните, за что отвечаете лично?..

…Для Федюнинского возвращение под Ленинград явилось тоже полной неожиданностью. Еще в октябре в 5-ю армию, которой он командовал после службы на Ленинградском фронте, позвонил командующий Западным фронтом и сказал, что получен приказ об откомандировании его в распоряжение Ставки.

Федюнинский явился прямо к Жукову.

– Где тебя нелегкая носит? – хмуро спросил тот.

– Заезжал к командующему фронтом попрощаться, – несколько растерянно ответил Федюнинский.

– Нашел время по гостям ездить, – все так же неприветливо пробурчал Жуков, но тут же улыбнулся и протянул через стол руку: – Здравствуй, Иван Иванович, рад тебя видеть. Про Ленинград не забыл? Так вот, отправляйся на Волховский фронт. Заместителем к Мерецкову. Ясно?

– Какая задача? – спросил было Федюнинский.

– Задачу узнаешь на месте. Будь здоров…