Блокада. Запах смерти

После ухода Славки он еще раз обдумал все, с грустью и теплотой вспоминая Ивана Зарецкого и то хорошее, что он сделал для него, Николки и Ефросиньи. Он решил прочесть заупокойную, но прежде перечитал письмо Николки. И вдруг обратил внимание на фразу, которая зажгла в его сердце надежду: «Мы часто работаем на рытье окопов, но мне не привыкать, я же копал могилы на нашем кладбище. Тем более что бригадир со мной все тот же». Все тот же бригадир? Но ведь тогда Николку нанимал Иван, поселившийся с двумя приятелями в Волковой деревне!

К отцу Амвросию снова вернулось хорошее расположение духа, с коим и надлежало быть в канун Пасхи, и он решил пока не читать заупокойную молитву о Зарецком, а сел писать Николке письмо, в первых строках спросив об Иване.

В город Славка возвращался не спеша. Ему не очень-то хотелось принимать участие в каком-либо мероприятии «патриотов», вот он и тянул время. Погода была ясная, но ветер дул холодный, и только под солнечными лучами подтаивало и немного капало, напоминая о запаздывающей весне. Из громкоговорителей донеслось предупреждение штаба противовоздушной обороны о налете немецкой авиации. Однако многие граждане, привыкнув к постоянным бомбежкам, перестали на них реагировать и сейчас шли по улицам по своим делам. Бомбардировщики зависли над городом и стали сбрасывать свой смертоносный груз. За несколько кварталов от Вячеслава раздались взрывы, и подросток поспешил юркнуть в подъезд первого попавшегося дома, где уже стояло несколько человек, застигнутых бомбардировкой. Следом у подъезда затормозила милицейская машина, и из нее выскочили сотрудники, также спешившиеся укрыться от приближающихся взрывов. Одним из них оказался Петраков-старший.

– Слава, ты как здесь оказался? Ты почему не на комбинате?

– Я там не работаю больше, – с трудом выжал из себя мальчик.

– Что? – нахмурился отец. – Почему?

– Меня уволили, – сжался под его взглядом Славка. – За опоздание.

– Та-а-ак… – протянул Алексей Матвеевич, оглянувшись по сторонам, словно проверяя, много ли людей слушает его разговор с сыном. Таковых нашлось немало, и Петраков-старший с трудом сдержал подкативший гнев.

– Иди домой, вечером поговорим, – строго наказал он сыну, первым выходя из укрытия и не смотря на Славку.

– Хоть сына увидел, – попытался успокоить друга уже в машине Виктор Солудев, присутствовавший при разговоре в подъезде.

– Лучше бы не видел… – Петракова передернуло.

– Да ладно тебе. Проспал, наверное, парень пару раз, вот и уволили с работы.

– Всегда вовремя его будили, – покачал головой Петраков. – Нет, здесь что-то другое, иначе он бы мне или матери сказал.

Оставшуюся часть дороги до места преступления, куда они ехали, коллеги молчали. В управлении не хватало опытных оперативников, и их с Солудевым попросили помочь при расследовании убийства, зная, что они смогут квалифицированно провести первоочередные оперативно-розыскные мероприятия. На месте преступления уже была милиция из районного отдела – девушка-следователь, участковый врач.

Тело жертвы лежало на тротуаре между стеной дома и кучей мусора, собранного при уборке улицы, и было сильно изувечено.

– Я всего лишь участковый врач, – заговорил медик, бледный от холода и увиденного, – и могу только констатировать смерть да определить примерный возраст и пол. Да еще причину смерти.

– Причину смерти и без вас можно определить без ошибки, – подал голос Солудев, глядя на разрубленную голову. – А почему судмедэксперта нет?

– Наш, который за райотделом был закреплен, умер несколько дней назад, а нового еще не прислали, вот и пришлось участкового врача вызвать, – пожаловался милиционер.

– Документы при погибшей обнаружены? – спросил Солудев.

– Нет, ни одной бумажки при ней нет, – отрапортовал милиционер.

– Пожалуй, трудно будет установить личность пострадавшей, – заключил Солудев.

– Товарищ следователь, вы протокол осмотра места преступления уже начали составлять? – поинтересовался Петраков.

– Она боится смотреть, – шепнул ему на ухо участковый милиционер, – в обморок может упасть.

Следователь, стоявшая поодаль, собрала все свои силы и подошла к мужчинам, которые разговаривали, стоя вблизи от изуродованного тела.

– Я начала с описания прилегающей территории, – стараясь не смотреть на тело убитой сверстницы, пояснила следователь.

– Давно в должности? – поинтересовался Петраков.

– Месяц.

– С юрфака?

– Да, с пятого курса, по комсомольской путевке, – вздохнула девушка.

– Не привыкла еще к крови? – посочувствовал ей майор Петраков.

– Страшно, – кивнула головой следователь.

– Ладно, запишешь под диктовку, – выручил ее Алексей Матвеевич. – Ты, Вить, помоги коллеге, надиктуй ей описание места происшествия и результаты осмотра трупа.

– Хорошо, – согласился Солудев.