Блокада. Запах смерти

Настя почувствовала гнилой запах из его рта, а потом в ее глазах померк свет, и она провалилась в глубокую черную пропасть.

– Черт! – выругался Христофоров, видя, что голова девушки безвольно склонилась к плечу. – Не смей раньше времени умирать!

Он попытался прощупать ее пульс, но он не обнаруживался. «Сдохла, тварь, – разочарованно констатировал маньяк. – И зачем я столько время тянул, игрался, как кошка с мышкой. Нельзя же было забывать о слабости ее организма».

Сев рядом с телом, он вытащил из плеча девушки до сих пор торчавшее в нем шило. Потом развязал повязку на ее лице и выковырял кляп. Тело было еще теплым, и мужчина почувствовал нарастающее возбуждение. «Я же тебе обещал, что ты будешь моей после смерти», – вспомнил он свое обещание, данное убитой.

Где-то рядом шла авиационная бомбежка, взрывы от которой неуклонно приближались к его дому, но маньяк, подхваченный волной животного желания, не обращал внимания на надвигающуюся опасность. Перевернув девушку на спину, он перерезал сапожным ножом путы на ее руках и ногах, а потом стал задирать юбку. В этот момент совсем рядом с домом раздался взрыв авиабомбы, и в соседней комнате послышался звон разбитого стекла. Маньяк на секунду вздрогнул телом, но возбуждение его было настолько велико, что он, словно под гипнозом, продолжал идти к своей маниакальной цели. Находясь уже в полузабытье, он, к своему удивлению, неожиданно почувствовал, как чьи-то руки оторвали его от тела девушки и, приподняв над полом, ударили о шкаф, лицом прямо во встроенное в его дверцу зеркало. Христофоров, словно в замедленной съемке, с удивлением видел приближающееся к себе свое собственное лицо, затем раздался звук разбитого стекла. Боль от порезов обожгла его, и он, придя в себя, предпринял отчаянную попытку сопротивления той силе, которая отшвырнула его от бездыханной жертвы.

А той силой был Иван Зарецкий. Забравшись по пожарной лестнице, он влетел в комнату одновременно со взрывом авиабомбы, раздавшимся настолько близко, что ударная волна подпихнула его в спину. Стараясь не мешкать, Цыган выбежал из пустой гостиной, наугад рванул дверь спальни и увидел спину мужчины, склонившегося над женским телом, лежащим лицом вниз. Находясь в состоянии, близком к аффекту, не пытаясь идентифицировать находящихся в комнате, он схватил мужчину и, рванув на себя, швырнул в противоположную сторону, где стоял зеркальный шкаф. Затем поднял мужчину и, несмотря на то что лицо его было сильно разбито, сразу узнал в нем Христофорова. Иван, держа одной рукой его за шиворот, другой, несмотря на попытки Христофорова сопротивляться, принялся наносить удары по ненавистному лицу маньяка, превращая в кровавое месиво. Только почувствовав, что тело обмякло, он отшвырнул его и бросился к Анастасии. Перевернув девушку, он стал ее трясти, пытаясь привести в чувство, но ничто не помогало.

Вдруг Зарецкий краем глаза увидел, как к нему метнулся пришедший в сознание Христофоров, в руке которого сверкнуло лезвие сапожного ножа. Цыган вовремя подставил руку, в противном случае нож вонзился бы ему в шею. Ногой он подсек противника и выбил нож из руки Христофорова. А тот попытался зубами впиться в Цыгана. В тот же момент до Цыгана донесся нарастающий звук падающей бомбы, и весь дом содрогнулся от сильного взрыва. Раздался страшный грохот, и Иван почувствовал, как в соседней комнате стала обрушиваться стена. Сверху ему на голову посыпались куски штукатурки и цемента, деревянные балки. Затем, по цепной реакции, комната накренилась, и зеркальный шкаф, распахнув свои дверцы, рухнул прямо на кровать, накрыв собой тело Анастасии. Иван попытался встать, чтобы достать из-под него тело девушки, но пол стал под его ногами проваливаться, и он вместе с Христофоровым рухнул вниз.

…Бомбежка прекратилась, и Солудев собрался отвезти освобожденного товарища домой. Они поднялись из бомбоубежища и направились к выходу из управления. Алексей Петраков услышал сводку по авианалету, уже находясь с Виктором Солудевым в дежурной части управления, и его словно что-то кольнуло между ребер.

– Постой, какие дома разбомбили? – попросил он дежурного повторить список пострадавших от авианалета зданий.

Тот, среди прочих, назвал знакомый майору адрес.

– Это же дом театральных деятелей, где было совершено убийство Настиной подруги, – отреагировал Петраков.

– И что? – не понял Виктор.

– Поехали туда, – приказным тоном откликнулся Алексей Матвеевич.

– Что нам там делать? Туда пожарные расчеты и «Скорая» выехали, – пожал плечами Солудев, но не стал перечить старшему товарищу.

Дом был обрушен частично. На месте уже кипела работа, из-под завалов вытаскивали немногочисленные трупы. В основном старых и больные жильцов дома, у которых уже не было сил спуститься в бомбоубежище. Но были спасены и живые.

– Алексей Матвеевич! Смотрите! – позвал Петракова Солудев, указывая рукой на фигуру ободранного человека, который сидел перед грудой кирпича, обхватив голову руками.

Рядом с ним лежал другой, связанный куском проволоки человек.

– Зарецкий! – узнал сидящего Петраков.