Блокада

Терминал аху ничем не напоминал терминала светлых. Ажурные фермы, удерживающие на высоте двух локтей от земли длинную и узкую платформу, покрывала ржавчина. От едва ощутимого ветерка поскрипывали провисшие цепи. Никаких боксов не было и в помине. По углам площадки стояли четыре столба, из которых торчали оборванные световоды. Кобба сбросил с плеча пулемет, прислонил его к покосившемуся железному ящику без дверцы, похожему на разоренное пчелиное гнездо, медленно обошел терминал, погладил столбы, цепи, ловко подтянулся и сел на край платформы. Рук, цокая, запрыгал у него под ногами.

— Послушай, — начал ковыряться во рту Рашпик. — Ты не обижайся, Кобба, но тут и вправду все украли. Ничего не осталось. Ну почти ничего. Только мне кажется, что украденного у светлых нет. Это еще кто-то сделал. Мало ли!

— Ты ничего не понимаешь, — гордо выпрямился отшельник. — Только неумелые гордецы тащат в чужой мир технику и оборудование. Между тем для путешествия на Разгон достаточно было отражателя! А все оборудование отлично себя чувствовало и в Киссате. Вот и ответь: кто занимался исследованиями, а кто собирался покорить четырехмирие?

Пустой подошел к Ленте, наблюдавшей за Коббой, посмотрел на пулемет, стоявший у ящика, похлопал по плечу Филю:

— И в самом деле, парень. Присматривай за Коббой. Что-то он мне в последнее время не нравится. Хотя что он тут может сделать? Яни-Ра, — Пустой обернулся к светлой, — ты говоришь, что путешествия на Жагат стали более невозможны?

— Да, — кивнула светлая, по лицу которой и в самом деле разлилась бледность. — И с каждым годом эта невозможность только упрочивается. Но твой отец не знал этих ограничений. Думаю, что не знал.

Пустой помолчал, отвел взгляд и коротко бросил:

— Я — не он.

Добавил после томительной паузы:

— А что с Киссатом?

— Теоретически проникновения еще возможны, хотя и их возможности сокращаются и уже теперь требуют для заброса огромной энергии. Нет никакого смысла платить такую цену. Куда можно кататься на лошадке, которая кушает золотое сено? Да и этот их отражатель… не работает. Хотя наших блокираторов, я вижу, уже нет. Но и без них никто не сможет это запустить.

— Все, что однажды работало, может заработать вновь, — задумался Пустой, — Интересно, что тут мог делать тот человек, которого я видел?

47

Десятую пленку Коркин разглядел только тогда, когда до нее оставался один шаг. Вот только что впереди лежали развалины, торчала арматура, развевались на ветру обрывки мягкого пластика — и все пропало. Перед глазами все поплыло.

Коркин сделал шаг назад, посмотрел на Пустого. Маленький отряд, включая светлых, замер у границы четкости и тумана, как и скорняк.

— Она непрозрачная, — пробормотал Коркин.

— Я сказала, что она невидимая, — поправила скорняка Яни-Ра.

— Но я ее вижу, — не понял скорняк, — Вот, — он сделал шаг вперед, — вижу, вот, — вновь шагнул назад, — не вижу. Что это за пленка?

— Это твоя пленка, Коркин, — ответил Рени-Ка и наклонился, оперся руками о твердое, — Видишь? Я не могу пройти. Посмотри на свои ноги.

Коркин скосил взгляд. Сапоги, порты до колен тоже обратились в туманное месиво, которое стекало на камень и соединялось с пленкой.

— Пленка пропускает по одному. И становится прочнее с каждым годом. Мутнеет, словно сопротивляется чему-то. Когда я был последний раз, то, шагнув вперед, видел Бирту, а теперь только туман. Тебя она выбрала первым. Пока ты не пройдешь, не пройдет никто.

— Моя бабка, — Коркин покосился на спутников, — всегда говорила: если нельзя что-то объяснить простыми словами, это самое что-то — или полная чушь, или выдумка. И почему вы все смотрите на меня? Ярка, иди сюда.

— Нет, — поймала недотрогу за руку Яни-Ра. — Ее не пропустит. Не мучь девчонку, снаружи никто не останется. Но очередности никто не знает. Ты — первый.

— Мы все сошли с ума, — смахнул со лба пот Коркин. — Вы считаете, что она думает? Она думает как человек? Она выбирает? Что меня ждет там?

— Каждого ждет что-то свое, — ответила Яни-Ра, — Меня, к примеру, окатила звериная ненависть.

— Ну это я переживу, — пробормотал Коркин, не сводя глаз с Ярки. — Пусть ненавидит — лишь бы не прикусывала.

— Не трусь, Яр, — сказали губы недотроги, и Коркин шагнул.

Над ним смеялись. Он не слышал хохота, не слышал никаких звуков, но чувствовал смех. И это не был смех человека — это был просто смех. Издевательский, презрительный, уничтожающий хохот. В памяти сразу всплыло давнее: «Хорошо стоишь. Прощу. Уши и нос резать не буду. Освежевывать не буду. Просто убью».

Он вывалился из пленки, словно получил пинок пониже спины. И сразу потянулся рукавом к лицу, чтобы вытереть плевки, которые должны были стекать со лба, с глаз, со щек. Но лицо оказалось сухим.

Перед ним высилась Бирту. Не крепость — обычное здание, разве только окна в его стенах были узки, да и само здание торчало тяжелым серым бруском. Местами его окружал забор, но большая часть ограждения была уничтожена.