Блондинка? Брюнетка? Рыжая!

- Ну, так вот, Франческо Луис Романелли, меня зовут Эрин Фойл. Объясни мне, что ты здесь делаешь? Почему ты такой нетерпеливый? И отчего ты так испугался, когда я предложила тебе заплатить за горючее для твоей машины? - промурлыкала Эрин. Ее ладони лежали на груди Франческо, она стояла очень близко и требовательно смотрела на него.

Франческо впервые не знал, как ответить женщине. Эрин широко улыбнулась, но подавила смех.

- Что тут смешного? - смущенно спросил он.

- Просто я вспомнила… Я вспомнила, как, запыхавшись, ты влетел сегодня вечером в отель. Я думала, тебя удар хватит, так сбивчиво ты дышал, герой. А эта расстегнутая на груди рубашка и галстук, торчащий из кармана! Непорядок, сэр! Ох! Глупый мужчина!

В подтверждение ее слов Франческо глупо улыбнулся. Его растрогала ее непосредственная критика.

- Тебя непросто понять, - призналась Эрин.

- Почему? - заинтересованно произнес он.

- То ты застенчивый и скромный, как, например, сейчас, то неуправляемый нахал.

- Нахал? - Франческо сделал вид, будто он удивлен и не понимает, что она имеет в виду.

- Да, нахал. Грубый, возмутительный, несносный нахал!

- Спасибо за комплимент, - Франческо склонил голову и улыбнулся. - А какой я еще?

- Таинственный, чувствительный, возбуждающий, безрассудный, упрямый, иногда довольно милый… Но вчера ты меня просто взбесил, Франческо.

- Вчера я тебя спас, Эрин.

- Нет, вчера ты вывел меня из себя, а спасешь - сегодня.

- От чего же я должен тебя спасти? Разве сегодня тебе что-нибудь угрожает?

- Мне всегда угрожает скука, из-за которой я бываю такой… взбалмошной. Поэтому не позволяй мне заскучать, Франческо.

- Ладно, Эрин.

- Если тебе это не удастся, пеняй на себя, - она лукаво погрозила ему пальчиком.

- Значит, ты со мной сегодня не только из благодарности? - не поверил своему счастью Франческо.

- Нет, конечно. Если бы я не хотела поужинать с тобой, я бы уехала из отеля, и ты бы меня никогда не нашел, - засмеялась девушка.

- Ты способна на такой ужасный обман?

- Это не обман, Франческо.

- А как ты это называешь?

- Это прием самообороны. У некоторых симпатичных девушек нет стальных кулаков и накачанных мускулов, зато у них есть мозги.

- Значит, ты хотела видеть меня, солнышко?

- Не утомляй меня пустыми расспросами, Франческо. Сейчас я еще здесь, но, как долго это продлится, зависит только от тебя. Ответь, например, почему на тебе вчерашний костюм, неряха?

- Я надел чистую рубашку, - смутился Франческо. Немыслимое дело - он оправдывался перед женщиной! - И я был в душе.

- Ты был в душе? - Эрин довольно долго теребила пуговицу его рубашки, затем она встала на цыпочки и потянула носом. - Да, пожалуй, стоит поверить. Сегодня ты пахнешь приятнее, чем вчера… Хотя вчера ты тоже пах умопомрачительно, ну, если не принимать во внимание запах лошади.

- Ты всегда говоришь то, что думаешь?

- Почти. Но в данный момент я поступаю так лишь для того, чтобы ты не пропускал ни одного моего слова.

- То есть?

- Все просто. Если ты не понимаешь сказанного сразу, ты упускаешь драгоценный шанс. Вот как только что.

- Какой еще шанс? - занервничал Франческо.

- Я не всегда буду вести себя так безответственно, - строго предупредила его девушка. - Учти, стрелки бегут, колесики вертятся, все идет к своему концу…

- Звучит пугающе.

- К счастью, только для тебя, дорогой, - насмешливо отозвалась Эрин.

- Твои друзья знают обо мне? - сменил тему Франческо.

- Знают.

- И что они говорят?

- Будто я сошла с ума. Но это неправда. Я бы рада сойти с ума, но до сих пор у меня получалось только сводить с ума, - пожаловалась она. - А еще мои друзья уверены, что ты плохой.

- И почему они так считают?

- Я рассказала им, как ты со мной обошелся. Они решили, будто у тебя по отношению ко мне дурные намерения.

- Они совершенно правы, - сознался Франческо.

- Рада слышать… Они мне завидуют.

- Не скажу, что в повседневной жизни я человек сугубо положительный, но ты будишь во мне какое-то другое, незнакомое мне доныне существо, и оно определенно не отличается благочестием, Эрин.

- Ты хочешь соблазнить меня, Франческо?

- Похоже, до ресторана мы сегодня не доедем, - заметил он, чувствуя, как его пульс стремительно учащается.

- Прости, должно быть, я ломаю все твои планы, - притворно ужаснулась девушка.

- Именно так, но последнего пункта я не дам тебе изменить, - предупредил Франческо.

- Что за пункт?

- Свечи и шелковые простыни.

- Можешь оставить только простыни, дорогой.

- Меня никто еще не называл дорогим, - он покачал головой.

- И правильно! Ведь ты самый настоящий хищник!

- Не спорю.

- А если ты хищник, то зачем тебе вообще простыни? У тебя же есть машина!

- Ты хочешь заняться любовью в машине? Боюсь, не получится. Ты забыла, это пикап.

- Ты как ребенок, Франческо! Я вижу, что не «порше». Но это и к лучшему, пожалуй. Ты не какой-нибудь офисный мальчик, ты работаешь с лошадьми. У тебя и машина должна быть соответствующая, - Эрин потрепала его по плечу.

- Почему ты думаешь, что я работаю с лошадьми?

- Мне будет очень неприятно, если я ошиблась.