Блондинка и некромант

Лицо черепа выражало крайнюю степень изумления. Изумления до невозможности. Отвисшая челюсть. Выпученные шары глаз. Казалось, сейчас они выпадут на столик.

— Как тебе это удалось?

— Что? Снять ленту? Но она же дико не подходит к моему платью! Платье — белое в цветах. Чулочки — телесного цвета, туфельки — светлые. Даже потерянная сумочка была в тон обуви! Разве ты не видишь, что черная лента не гармонирует ни с чем? Ну сам подумай, как бы я в таком ужасном виде появилась перед людьми? И другими разумными.

— А-а-а… Вот в чем дело. — Череп с трудом подобрал челюсть. Его глаза вернулись в орбиты. — Ты просто не знала! Ты просто не знала, что еще никто не мог снять метку Темной. Ты меня пугаешь, девочка моя!

— Я — не твоя девочка! Пфф!.. — Вика сложила ленточку и запихнула ее за лиф платья. — А вообще, по-моему, неплохо получилось.

Девушка почувствовала себя превосходно. Во-первых, ей удалось хоть как-то насолить, сорвав ленту, красивой стерве. Которая вполне годилась в соперницы за мужское внимание. А соперниц следовало уничтожать. Хотя бы морально. Ну по крайней мере, делать им всякие гадости. Во-вторых, сама она по ощущениям была готова блистать. Завораживать. Ослеплять. Заставлять мужские сердца биться. О ширинку. В-третьих, магический запас стремительно накапливался.

Немного подпортило настроение то, что деньги, найденные в полуразрушенном здании, были защищены. Вика думала, что сможет легко нашлепать любое количество монет. Хоть серебряных. Хоть золотых. Увы, облом! Монеты, или вернее кольца, были защищены наподобие медальона начальника службы безопасности Торгового дома «Муроох-раз». Только радужный магический пузырик был не с одной стороны, а заключен в центр кольца. Деньги легко складывались стопочкой. Вика, на мордашке которой отразилось раздумье, подкинула увесистый столбик в ладони. И мечтательно пробормотала:

— Первым делом мы купим сумочку! Раз не можем пока сотворить…

Глава 3

Стругбор, для знакомых — Струж, никогда не считал себя ловеласом. Однако знал, что особы противоположного пола зачастую не против его внимания. Ну а что? Волне себе мужчина. Рост выше среднего для гнома. Широченные мускулистые плечи. Черная, аккуратно подстриженная бородка. Веселый доброжелательный нрав. Приличный достаток. Чего еще гному надо?

Да вот угораздило же его влюбиться. Безответно. Да еще попасть на крючок гномке, которая не спешит разбивать сердце окончательно. Ну стервочка, чего уж там. Попкой крутит. На комплименты напрашивается. Да изредка не против полуромантических свиданий. А уж кто первый, если ей что-нибудь надо? Струж, конечно. И починить. И поручение выполнить. И забрать с вечеринки. Плохо быть записанным в друзья! Особенно, когда тебя и не отпускают, и надежды особенной не дают. Вот и ходишь на коротком поводке.

А хуже всего то, что все свои сбережения Струж вложил в этот коттедж с мастерской в подвале. И нет теперь никакой возможности уехать. Здесь, в Долинолесье, пригороде Янсурка, и заработок повыше. Да и девушки вон какие! Соседки. Очень тяжело постоянно находиться рядом с предметом своей страсти. Не имея возможности им овладеть. Или хотя полностью потерять надежду. Увы! Стройная, чуть плотненькая Ядвига только хлопала большущими глазищами, презрительно кривила губки. Признания! Ха! Сколько она их уже слышала от него! Но чмокала в щечку. И убегала на свидание с другим.

И главное, стоило Стружу хоть немного привести растрепанные чувства в порядок, как тут же слышался чуть хрипловатый голосок на улице: «Струж, ты мне нужен!» Сколько раз гном мечтал услышать эти слова. Сказанные глаза в глаза. С томным придыханием. Нет! Каждый раз этой бесовке было нужно только внимание, время, руки Стружа. Но не он сам.

Вот и сейчас… Гном только чуть отвлекся от невеселых мыслей…

Репутация мастера, способного отремонтировать любую вещь, и даже магическую, постепенно росла. Даже из самого Янсурка уже поступали заказы. А все дело в том, что к золотым рукам добавлялось умение работать с заклинаниями. Создавать сам Струж не мог. Но ни одно устройство, в основе которого лежала магия, не становилось для него камнем преткновения. Умел гном подправить, восстановить чужое заклинание, сколь бы высокого уровня оно ни было. Главное, чтобы оно не развеялось. Не утратило главных частей. Конечно, непросто иногда понять, что именно меняет реальность в данном аппарате. Еще более сложно разобраться, как сделать так, чтобы кофемолка не начала кидаться на домохозяйку. Но как раз это интереснее всего! Разве плохо получать вознаграждение за любимую работу? И браться снова и снова за то, что наштамповали маги-бытовики. И снова с гордостью выполнять очередной заказ. Вот и растет довольная клиентура. Кто пойдет к магу пятого-шестого круга, когда все можно починить у Стружа? В десять раз дешевле.

Как раз сегодня гном должен был отвезти в Янсурк пару светильников, магическую мясорубку и флягу, всегда оставляющую воду холодной.