Блондинка сдавала в багаж…

После музея духов была обзорка, затем Версаль. Разумеется, мне понравилось все, а в соборе Нотр-Дам захотелось поселиться – чем я хуже Эсмеральды (ну или Квазимодо, на худой конец)? В Версале, правда, не работали фонтаны, однако я утешилась мыслью, что все лето могу лицезреть их улучшенный вариант в Петергофе. Зато парк красив неимоверно, причем под каждым кустом сидит садовник и увлеченно трудится.

Этим оплаченные экскурсии ограничивались. На следующие два дня нам предложили дополнительную программу – Диснейленд и замки Луары. Хотя многие считают Диснейленд главной достопримечательностью Парижа, мы с Настей его дружно отвергли. Преподавателю надо быть мазохистом, чтобы добровольно отправиться в место тусовки молодежи. Взрослые, говорят, тоже в восторге, однако я до подобных развлечений еще не дозрела (вероятно, недостаточно долго крашусь в блондинку). Короче, мы с Настей решили посвятить завтрашний свободный день Лувру, зато на Луару послезавтра отправиться непременно – о замках грезили обе. По пути из Версаля трудолюбивый Алекс переписал что-то из наших паспортов, которые велел непременно ему показать, собрал деньги и даже выдал нам квитанции.

Освободились мы после семи, но идти в номер казалось преступлением. Не для того я приехала в Париж, чтобы торчать в отеле! Так что мы с Настей прогулялись по Елисейским Полям, выпили там кофе с круассаном (бог мой, это мечта моей жизни – кофе с круассаном на Елисейских Полях… ммм… хотя, если честно, кофе паршивый) и лишь в одиннадцатом часу прибыли на Монмартр. Признаюсь, я и то с трудом волочила ноги, что же касается подруги, она была чуть жива. Мы брели, не обращая внимания на прохожих. Хотелось доползти до кровати и лечь.

Неожиданно я почувствовала резкую боль в плече и с ужасом увидела в двух шагах темнокожего парня с моей собственной сумкой.

– Отдай! – по-русски завопила я, бросившись к нему. – Полиция! Где полиция?

Вор побежал, я за ним. Впрочем, шансы мои были невелики. Я и в бодром состоянии не могу похвастаться спортивными рекордами, а сейчас и вовсе обессилела. У Насти сил было еще меньше, поэтому она стояла на месте, зато куда громче и отчаяннее кричала – что характерно, тоже по-русски.

Преступник уже почти свернул в переулок, когда оттуда вдруг появилась высокая фигура, преградив ему путь, и что-то проговорила по-французски. Негр швырнул мою сумку на землю и канул в темноту.

– Боюсь, мне его уже не догнать, – сообщил симпатичный незнакомец, подходя ко мне. – Да и смысла нет, раз он вернул краденое. Но обязательно проверьте, все ли на месте.

Сумка раскрылась, и содержимое ее разлетелось по асфальту.

– На месте, – отрапортовала я, схватив квитанцию об оплате замков Луары и нежно прижимая ее к груди.

– Паспорт, паспорт где? – ужаснулась подбежавшая Настя. – Ты хоть представляешь, что случилось бы, если б ты его потеряла?

Я с восторгом уточнила:

– Меня б оставили навечно в Париже?

– Ничего подобного. Ты пересекла границу Шенгенской зоны в Польше. Вот в Польше тебя бы и задержали.

Идея мне не понравилась. Только не хватало сидеть в польской кутузке! Подобрав паспорт, я запоздало представила, сколь проблематично было бы вернуться домой без него. Вернулась бы, конечно, но поездка оказалась бы безвозвратно испорчена.

– Огромное вам спасибо! – горячо обратилась я к спасителю, помогающему мне собирать рассыпавшееся добро. – Мне безмерно повезло, что вы оказались рядом. Не представляю, как вам удалось с этим мерзавцем справиться?

– Я давно живу во Франции и знаю, чем напугать такого человека. А, услышав родной язык, не мог не броситься на помощь.

При этом он методично подавал мне разные интересные вещи: баночку паштета, компактную пудру, фотоаппарат (слава богу, не разбился!), рекламный календарик…

– Ох, – сообразила я, – я ведь не знаю ни слова по-французски. Как бы я объясняла в полиции про паспорт?

– Так уж и ни слова? – засмеялся спаситель.

Я отчиталась:

– Бонжур, мерси, пардон. Боюсь, все.

– Да, с таким запасом общаться с полицией было бы затруднительно.

Вообще-то французский неплохо знала Настя, но не хотелось умалять заслуг этого замечательного человека, так что мы обе смолчали.

– Меня зовут Максим, – представился собеседник. – Я предлагаю зайти в ближайшее кафе выпить для успокоения нервов. После стресса это необходимо.

Мы покорно потрусили за ним. Слава богу, кафе оказалось довольно скромным, а то после кофе на Елисейских Полях в моем кошельке было негусто. Я надеялась, что на непрестижном Монмартре цены ниже.

– В здешней еде я сомневаюсь, – заявил Максим, оглядев непрезентабельный интерьер. – Пицца, наверное, – ее не испортишь. И красное сухое вино. Вы здесь надолго?

Мы представились и отчитались о сроках поездки.

– Скажите, – поинтересовалась Настя, вгрызаясь в пиццу, – здесь часто нападают на туристов? Я имею в виду то, что сейчас случилось с Катей.

Максим пожал плечами:

– Не думаю, что часто. Честно говоря, меня удивляет, что выбрали именно ее. Без обид, но вы не похожи на человека, таскающего в сумочке крупные суммы.

– Правильно, не похожа, – подтвердила я, – не таскаю. И паспорт с собой обычно не ношу – это нам гид сегодня велел. Может, вор – наркоман и плохо соображает?

– Надеюсь, вы не завели в поездке врагов, строящих против вас злобные козни? – улыбнулся Максим. – Значит, можете не беспокоиться – второй раз на вас нападут вряд ли, таких совпадений не бывает.

Настя под столом сильно пихнула меня ногой, но я и без того вздрогнула от неприятной мысли. Неужто нынешнее происшествие не случайно? Пока я планирую обыскать вещи подозреваемых и выкрасть обратно корону, настоящий преступник успел обшарить у меня сумку и чемодан, а теперь покушается на сумочку. Что следующее на очереди? Я сама? Похитит и начнет допрашивать с пристрастием – в одной руке паяльник, в другой утюг?

– Что случилось? – удивился собеседник. – У вас проблемы?

«Да», – чуть было не воскликнула я, почувствовав непреодолимое желание поделиться ими с этим замечательным человеком. Он помог мне один раз – вдруг поможет и теперь? Однако меня опередила Настя.

– Катя везла с собой бутафорскую корону, – сообщила она. – Ее знакомая должна танцевать в Вене принцессу Аврору, вот мы и обещали эту корону подвезти. Корона пропала прямо из сумки. Кому понадобилась – непонятно, никому, кроме балерины, она не нужна. Возможно, кто-то из группы глупо подшутил? Там не все к Кате хорошо относятся, особенно женщины. Катя очень переживает и мечтает корону вернуть. А теперь вот у нее сумочку попытались украсть. Она испугалась, что ее целенаправленно преследуют. Но я убеждена, это совпадение. Катя – совершенно безобидный человек, какие у нее враги?

И подруга снова больно пнула меня под столом.

– Странная история, – подтвердил Максим. – А больше ничего особенного с вами не происходило?

– Ничего, – отрезала Настя.

– Если это шутка, корону вернут, не переживайте. Кстати, какие у вас планы на завтра? С удовольствием свожу вас куда-нибудь. Приятно встретить таких милых соотечественниц.

Я опять не успела ответить.

– Завтра мы идем в Лувр, – проинформировала подруга. – Вам с нами будет скучно.

– И долго вы собираетесь там пробыть?

– Сначала выспимся, – мечтательно уточнила я. – До…

– До одиннадцати не встану.

– И не надо. Правда, пропустим завтрак, но обойдемся У7. Значит, в Лувре мы, к примеру, в час. И имей в виду – раньше шести меня выведут оттуда разве что под конвоем.

– Не долго ли? – изумился Максим. – И что за У7?

– Вам не понять, а я, возможно, в Лувр не попаду больше никогда. Вы хотите, чтобы я всю оставшуюся жизнь мучилась сожалениями? Буду бродить до победного конца.

– Надеюсь, там есть лавочки, – мрачно буркнула Настя.

– Значит, освободимся в шесть. Еще в один музей идти, боюсь, поздно…

– Поздно, поздно! – поспешно вставила подруга.

– Это безумие – два музея в день, – согласился Максим.

– Злые вы! – обиделась я. – Ну что с вами поделаешь? Раз с музеем не получается, идем гулять. Лувр выходит на сад Тюильри, а оттуда мы с тобой…

– Ни за что! – отрезала Настя.

– Что – ни за что?

– Ни за что, отшагав пять часов по Лувру, я не соглашусь гулять. Лучше убей меня сразу.

В глубине души я понимала, что подруга права. Музеи физически очень выматывают, надо будет отдохнуть. Однако времени было жалко, каждую минуту Парижа хотелось истратить с толком.

– Мы покатаемся на кораблике по Сене! – сообразила я. – Ходить не надо, а столько всего увидим!

– Согласна. Надеюсь, там все места сидячие?

– А с кораблика звякните мне, – предложил Максим. – Я подъеду к концу поездки, и мы вместе поужинаем. Разумеется, в более приличном месте, чем это. Я приглашаю.

По моим понятиям, это означало, что платить не придется. Хотя кто знает, как у них во Франции принято? Я впала в задумчивость. Пусть я и стала стрекозой, муравьиное прошлое давало о себе знать. Кажется, это называется рудиментом (или атавизмом – вечно путаю)? Короче, каждый день тратить деньги на кафе казалось мне излишним расточительством, а позволить мужчине постоянно за себя платить – сковывающим свободу обязательством. Если же предположить, что моего спасителя привлекала не я, а моя подруга (по его поведению поди пойми), то она, похоже, не жаждет завтра с ним встречаться. Или мы обе восхитили его своей высокой духовностью и приглашение совершенно бескорыстно?

У меня было время на размышление, поскольку Максиму как раз позвонили, и он немного поболтал по-французски. Едва он закончил, Настя с неожиданным энтузиазмом заявила:

– Завтра с кораблика обязательно вам звякнем, а потом встретимся. Говорите номер!

Изумившись ее алчности (как взять человека в музей, так ни за что, а в кафе за его счет – пожалуйста), я вытащила мобильник. Настин был бесполезен в связи с отсутствием роуминга. Мой, впрочем, тоже недалеко ушел, ибо денег на счету кот наплакал, а мне обязательно надо будет в Вене связаться с Яной. Однако сообщать о своих материальных проблемах в присутствии постороннего я сочла неприличным и, укоризненно взглянув на подругу, записала номер в память.

– Но лучше будет, если вы сами Кате позвоните, – тут же добавила Настя. – А то она разорилась на входящих СМС-ках. Завтра часов в семь, хорошо? Ну, нам пора.

– Погодите! – остановил нас Максим. – А номер? Вы мне не дали номер.

Я продиктовала свой телефон, и мы расстались.

– Что-то я тебя не понимаю, – призналась я Насте. – Во-первых, в роуминге я плачу не только за исходящие звонки, но и за входящие, так что мне без разницы, Максим будет звонить или я. Если позвонит он, телефонная сеть снимет деньги еще и с него.

– Как мудро, что я не оформила роуминг! – обрадовалась подруга. – Смотри-ка, а Максим мне этого не сказал. Не такой уж он и умный.

– Возможно, ему подобные суммы неважны. Ладно, я о другом. Ты реши, чего хочешь, а? То беднягу отшиваешь, то приваживаешь.

– Вообще-то, данная стратегия является наилучшей для привлечения мужчин. Ты теперь должна это понимать без всяких психологических книг, инстинктом. Но у меня сейчас другие цели. Тебе Максим не подозрителен?

Я пожала плечами. С одной стороны, я уже упоминала, что в существование благородных рыцарей верю примерно так же, как в находку золотых слитков, – знаю, что всякое бывает, однако реальные шансы близки к нулю. С другой стороны, я находилась в благословенном Париже, и мысль о том, что мой жизненный пусть отныне будет вымощен золотыми слитками, ничуть не удивляла.

– Мне – подозрителен, – веско заявила Настя. – Прямо-таки случайно он пробегал мимо именно тогда, когда на тебя напали. Что он вообще, такой прикинутый, делал на нищем Монмартре? Подкарауливал тебя?

– А откуда он знал, когда мы вернемся? Мы гуляли по Елисейским Полям, сидели в кафе.

– Значит, он связан с кем-то из нашей группы, и тот ему позвонил.

– Мы гуляли не с группой.

– Нас легко было выследить, – парировала подруга.

Я хмыкнула:

– Не завидую этому несчастному, представляю, как у него гудят ноги. И зачем ему это?