Блондинка сдавала в багаж…

– Чтобы Максим мог с тобой познакомиться и все у тебя выведать.

– Что – все?

– Куда ты дела наркотики.

– А откуда он мог знать, что на меня нападут?

– Святая простота! – снисходительно улыбнулась Настя. – Он сам нападающего и нанял. Кстати, ты его обнюхала?

– Негра или Максима?

– Обоих.

– Нет. Дважды. Мне было не до того!

– И зря. Ну, с негром поезд уже ушел, а Максима завтра срочно нюхай, и подобросовестней. Можешь не сомневаться, он позвонит.

– И все-таки не понимаю, – гнула свое я, – почему ты сперва его отпугивала, а потом наоборот.

– Очень просто. Сперва я решила, что от такого подозрительного типа нужно держаться подальше. А потом ему позвонили по телефону. Знаешь, что он говорил?

– Откуда? Он говорил по-французски.

– Он сказал: «Да, удалось. Не волнуйся, все складывается удачно. Я все сделаю».

– И что? – тщетно пошевелив мозгами, уточнила я.

– Как что? Он ведь решил, мы французского не понимаем, вот и разоткровенничался. Ему удалось с тобой познакомиться, он сделает все для пославшего его наркодельца. Я поняла, что он все равно от тебя не отвяжется, и решила взять инициативу в свои руки. Прежде всего, мы заполучили номер его телефона. Правда, он проявил бдительность и не выдал, что знает твой. Значит, опытный преступник – неопытный бы сразу попался.

– Ммм… э? – выдавила я. – Откуда ему знать мой номер? Почему преступник? Почему ты вообще решила, что он говорил обо мне?

– Если он не знал номер, как он посылал тебе свои нелепые СМС-ки? – удивилась Настя. – Ну ничего. Завтра он тебе позвонит, и мы посмотрим, определится у тебя его номер или нет. Если нет – это будет доказательство.

– Тоже мне, доказательство! – возмутилась я. – Все твои подозрения ни на чем не основаны. Максим послан нам Парижем в качестве бонуса. За мою к нему любовь.

– Уже любовь? – Настя аж остановилась. – Ты что теперь, правда блондинка?

Я отрезала:

– Париж люблю с рождения, а родилась, между прочим, с длинными рыжими волосами.

– А, любовь к Парижу. Это еще ладно. Короче, с Максимом будь бдительна. Я специально сказала ему про корону – вдруг решит, что безопаснее ее тебе вернуть. Но ты ни в коем случае не проболтайся ему про наркотики, поняла?

Я махнула рукой:

– Не проболтаюсь. Я и сама про них почти забыла.

Мы как раз подошли к отелю и замолкли, предвкушая близкий отдых. Однако в холле нас подстерегала неожиданность. Лидия, с видом хорошо обученного цербера восседавшая на диванчике, преградила нам путь.

– Гуляли? – спросила она таким тоном, словно мы вернулись с избиения младенцев, где лично прикончили самых белокурых и кудрявых.

– Да, – лаконично подтвердила Настя, пытаясь прошмыгнуть к лифту.

– Одни? – уточнила журналистка, становясь у нее на пути.

Ей-то какое дело, а?

– По обстоятельствам, – сообщила Настя.

Я посмотрела на подругу с восхищением. Вот вам вежливый и правдивый ответ, не дающий врагу лишней информации! Почему я решила, что Лидия – враг, учитывая, что совсем недавно ее оправдала? Ну, во-первых, явно не друг, а во-вторых, лучше она, чем Максим. К тому же от нее преступником пахнет. Или уже не пахнет?

Я втянула ноздрями воздух. А вот и не пахнет! Совершенно! Может, мне в прошлый раз почудилось?

– Что? – нервно завопила журналистка. – Что вы делаете?

– Вы сегодня купили замечательные духи, – улыбнулась я. – По-моему, выбрали самые изысканные. Просто завораживают!

– Если б завораживали… – вздохнула Лидия. – Мужчины, разве они в этом понимают? Им бы попроще да повульгарнее. Меня всегда губила излишняя интеллигентность. Мужчина боится не соответствовать моим высоким внутренним качествам, вот и сбегает. Интеллект, его не скроешь.

– А вы покрасьтесь в блондинку, – посоветовала я. – Здорово помогает!

– Ваши волосы что, не свои? – подозрительно уточнила Лидия.

– Волосы свои, – отвергла гнусные инсинуации я, – а цвет нет.

– И давно вы краситесь?

– Нет, совсем недавно. А до этого всю жизнь проходила умная. Представляете, какая дура? А покрасилась бы в восемнадцать, давно б была женой миллионера.

– Сергей не миллионер, – быстро вставила моя собеседница. – Обеспеченный, но не более того. Охранный бизнес – не золотое дно, сами понимаете.

– А он сюда приехал ради удовольствия или по делу? – вмешалась Настя.

– Как – по делу? – удивилась Лидия.

– Ну, его наняли кого-то тайно охранять или за кем-то проследить. От вас-то он бы наверняка не скрыл правду!

– Уверял, что в отпуске, хотя… – Лидия задумчиво нахмурилась. – Это бы многое прояснило. Если он выполняет важную работу, то не всегда может поступать как хочет и идти куда хочет и с кем хочет. Хмм… вот вчера ночью, например, он вернулся в отель сразу после вас. – По тону я поняла: вот оно, то главное, ради чего журналистка сидела цербером в холле. – Вы с ним даже поболтали… что там он вам сказал? Где он был?

– А вам он что сказал? – парировала Настя. – Где он был?

Лидия помолчала, затем махнула рукой: