- Сработало охранное заклинание! - Федя схватил меня за руку, втаскивая по лестнице со скоростью курьерского экспресса.
По узким ступенькам мы просто взлетели. Федерико первым вылетел на крышу, а я лишь успела ахнуть, выпуская руку гувернера, как резко полыхнуло зеленым и… меня отрезало от крыши каким-то заклинанием.
Будто между нами кто-то воздвиг прозрачную стеклянную стенку.
- Вот же… - озвучила я общую мысль, глядя на растерянного Федерико и тетушку Сару.
Сзади меня подергали за юбку:
- Бжм!
- Мы же только оттуда?!
Но горгул был очень настойчив. Вновь спустившись в библиотеку, каменный хранитель библиотеки засуетился у одной из полок. А я философски оглядывалась по сторонам, заранее пытаясь придумать оправдание, как именно и зачем я оказалась в три часа ночи в закрытой библиотеке.
Хорошо хоть книга с нужным нам заклинанием осталась у Феди…
Наконец горгул что-то там нащупал, куда-то нажал и… одна из книжных полок отъехала в сторону, пропуская меня в небольшой проход в стене.
Потайной ход! Ура!
На радостях чмокнув горгула в лысую черепушку я торопливо пробралась по лазу, пока через пять метров не уперлась в очередной тупик.
- Ну я так не играю! Должна же быть тут какая-то…
Что-то щелкнуло и меня выбросило наружу, как пробку из бутылки. Ура! Свобода!
Та-ак, похоже, что я в самом обычно коридоре где-то в недрах Академии. Теперь бы понять где именно я оказалась и как дойти отсюда до нашего родненького чердака?..
- Какие дамы и без охраны… - пропели елейным голосом сзади.
Я торопливо обернулась, утыкаясь в низенькую фигуру. Оливье Дюпон!
Незабываемый завхоз тут же схватил меня за руку, сухими узловатыми пальцами зажимая мою руку в своей. Я только ахнула от неожиданности и боли. Как бы то ни было, он все же был мужчиной и явно сильнее, чем одна маленькая блондинка.
- Отпустите! Мне больно!
- Да ты что? - прошипел магистр. - Посмотрим, как ты запоешь, когда...
- Что здесь происходит? - недовольный голос герцога де Кариона я, кажется, уже могла опознать даже в коме.
Моя рука тут же оказалась на воле, а между мной и Оливье образовалась воздушная прослойка в добрые два метра.
Я облегченно выдохнула и с тихим стоном растерла запястье: есть надежда, что дальше все будет хорошо. Правда же?..
- Да вот, герцог, посмотрите кого я поймал, - запел тем временем завоз, поглядывая на Альтана, и злорадно добавил. - Думаю ректору, а также проверяющей комиссии, в лице вашего дяди, будет очень интересно узнать, что эта девушка делала возле закрытого библиотечного хранилища.
- Не только. Вы забываете, что в этом крыле еще и комнаты старшекурсников, - напомнил Альт.
- Как интересно! - завелся Оливье. - Особенно интересно, к кому же незамужняя девушка могла идти в три часа ночи?!
- Возможно, к своему жениху.
- Это к кому же?!
- Например, ко мне, - мягко пояснил Альтан.
Я оторопело уставилась на брюнета. Оливье тоже, но мужчина быстро пришел в себя и с непрошибаемым видом демонстративно уставился на руку герцога: мол, давай, показывай. Тили-тили тесто там или только опару поставили.
Дракона это не смутило. Длинными изящными пальцами он неторопливо отстегнул бриллиантовую запонку и закатал рукав белоснежной рубашки. Я только выдохнула сквозь зубы: по запястью герцога вилась татуировка, похожа на мою.
Конечно, за две секунды рассмотреть все завитушки и загогулинки узора тату было невозможно, но то, что она явно была "брачной" не оставляло сомнений. Я могла узнать эту специфичную магическую вязь даже в полутьме коридора. После того как насмотрелась на собственную тату и даже два раза пыталась оттереть ее в горячем душе. Безрезультатно, конечно.
Черт возьми!
Почему-то это открытие оказалось словно выстрел в спину. Горьким и неприятным. Хотя с чего бы? Я тоже вон, почти замужняя дама. Почему бы и герцогу не завести себе какую-нибудь невесту. Жених молодой, красивый, еще и с титулом.
Черт! Ну как же так, а?..
Тем временем, все такой же невозмутимый Альт спрятал покрытое узором запястье под белоснежным батистом и уставился на завхоза. Под взглядом ледяного дракона магистр явно занервничал, засучил худощавыми ножками, а после тряхнул головой, как лошадь гривой.
- Хорошо… Допустим, - мужчина недовольно пожевал тонкие губы. - Но это все равно не дает права студентами первых-третьих курсов ходить по коридорам после отбоя! Категорически! Все встречи в учебное время!
- Лорелея не знала об этом правиле. Конечно, как ее куратору, мне придется назначить ей наказание. Не волнуйтесь, господин Дюпон, я сообщу в ректорат вид и сроки отбывания.
- Знаем мы ваши наказания, - пробормотал Оливье, всем видом показывая, что он об этом думает. - Но, посмотрим. Я лично прослежу, имейте в виду. И доложу ректору!
- Несомненно.
Завхоз ушел, напоследок окинув нас таким злобным взглядом, что волосы встали дыбом. Впрочем, смотреть на герцога, который возвышался надо мной черной глыбой ледяного гранита тоже было страшно.