Перед каждым грифоном стоял личный тазик, в который я порционно разбросала рыбу, похожую на форель. После этого мифические существа подобрели, закурлыкали и, наевшись до отвала, улеглись сбоку на сеновале. Теперь дело было за малым - вычистить эти “Авгиевы конюшни”.
Тут уж пришлось попотеть. Парочка лопат, тачка и руки - вот и все наше снаряжение, которое выдал донельзя довольный завхоз. Да-да, господин Оливье самолично явился убедиться, что мы на месте. Конечно же, лопаты нам дали самые тупые, а про тачку и говорить нечего.
Драконы не пришли ни через полчаса, ни через два, когда я, наконец, смогла разогнуть замлевшую спину. Вышла наружу и со стоном прислонилась к стене, наблюдая, как Федя увозит последнюю тачку за поворот.
Тачка скрипела всеми осями, а правое колесо шло такой восьмеркой, что при желании его можно было использовать вместо маятника в сеансах гипноза.
Наступали ранние осенние сумерки, кажется, мы провозились дольше, чем рассчитывали. Еще бы! Если бы кое-кто не слинял так не вовремя, вчетвером мы бы закончили работу ровно в четыре раза быстрее. Предатели!
Я с нескрываемым удовольствием глотнула свежего осеннего воздуха и опустила голову, принюхиваясь к волосам. Фу! Конечно же все провоняло производным грифоньих желудков.
Ох, мне явно нужна ванна! Большая, наполненная теплой водой и пеной!.. Но у первокурсников есть лишь душевые… Интересно, как дела обстоят в комнатах аристократов-пятикурсников? Может напроситься к Альту в гости?.. Он, конечно, гад, но…
Сильная мужская рука вдруг вдавливает меня в стену грифонятни с такой силой, что голова откидывается назад и бьется о каменную кладку. Я лишь успеваю испуганно расширить глаза и закусываю губу, с которой стекает кровь.
Чертов граф Густав де Кубер! Мужчина стоит напротив, несмотря на свои не особо внушительные параметры, он с легкостью держит меня за шею, вжимая в стену, а второй рукой шарит по груди.
- Какая милая, хорошенькая девочка, - с нехорошим блеском в глазах усмехается этот маньяк. - Красивая… доступная… Моя!
- Отпустите меня!
Что тут говорить: хоть граф не обладает параметрами драконов, но в сравнении с ним я все равно слишком миниатюрна. Пытаюсь вырваться, выкрутится из захвата. Страх пронзает позвоночник электрическими разрядами. Какой-то нечеловеческий ужас, которого я не испытывала никогда в жизни. Парализующий, ненормальный.
- Федя-я!..
Мощная оплеуха заставляет проглотить крик. На глаза наворачиваются слезы - от боли, от унижения. Хватаю ртом воздух и тут же губы накрывает чужой рот, сминает в грубом поцелуе, пока рука мужчины залезает в корсет платья.
Как ни странно, но это отрезвляет. Выдирает из пучины ужаса. Мычу от злости и бью коленом в то единственное место, куда могу дотянуться.
- Ах ты, тварь! - ревет граф.
Падаю на четвереньки, оставив в руках графа трофей - рукав оторванного платья. А после на всей скорости вбегаю в грифонятню.
Что же делать?! Что делать?!
Руки вдруг сами вспоминают то, что Альтан пытался вдолбить в меня на протяжении последних дней. С пальцев срывается несколько заклинаний: взрываются огненные искры, кружат снежинки, трещат голубые молнии.
Почти тут же раздается возмущенный клекот грифонов, а за спиной грохочет распахнувшаясь настежь дверь. На пороге стоит злой Густав де Кубер, обводит меня сумасшедшим взглядом и медленно идет вперед.
Но я лишь ойкаю и падаю на землю, почти тут же накрываясь медным тазом. Причем не аллегорически, а по-настоящему, с головой прячась в емкость, в которой до того была рыба.
Почти тут же раздается какой-то истеричный бабий визг. Удары, хлопки крыльев, яростный клекот и рев грифонов!
Снаружи происходил какой-то Апокалипсис.
Через десять минут все стихло. Но я упрямо лежала под своим укрытием, слушая бешеный стук сердца и собственное дыхание.
Наконец, медный тазик заскрипел и медленно пошел вверх, открывая миру меня, а мне - Федю.
- Кажется, теперь я пахну не только грифонами, но и рыбой, - как-то жалко усмехнулась я, поднимаясь на трясущихся ногах и понимая, как выгляжу со стороны. Вся в рыбьей чешуе, растрепанная, с порванным платьем…
Впрочем, грифонятня выглядит не лучше: вокруг все разбито и разломано. Однако створка двери висит перекошенная, удерживаясь лишь на одной петле. Вторая, сломанная пополам, валяется во дворе.
- Идем, Лора, - кивает Федерико, - надо избавиться от этого графа.
Я лишь кивнула и, опираясь на руку Феди, заковыляла в сторону родного чердачка.
ГЛАВА 12
Наш уютный чердачок в Академии оказался тем самым местом, в котором я нуждалась сейчас более всего. Хотя все это до смешного напоминало почему-то филиал некой психиатрической клиники. Причем, самой нормальной была - я.
Первой новость узнала Аника, которая увидев, в каком я виде, вначале просто лишилась дара речи, а после разразилась бранью. Причем такой филигранной, что я невольно даже заслушалась. Видимо, наличие семерых старших братьев учило не только самообладанию, но и другим полезным вещам.
И экспрессивная речь портальщицы, кстати, вполне неплохо отвлекала от мыслей.