Блондинки тоже не промах

– Но для такого нужно хотя бы кодовое слово, способное подействовать как катализатор, – подал голос Яган. Он у нас самый начитанный, о многих действиях, связанных с энергетическим воровством, ознакомлен.

– Совершенно верно, – подтвердил преподаватель. – Беда только в том, что в ходе исследования так и не выявлено никакого кодового слова. После каждого турнира наши опрошенные адепты детально пересказывали беседы с кортубахами, совпадений выявить не удалось.

– А если они ментально вмешиваются? – предположила я. – Например, перед беседой и, соответственно, перед тем, как поживиться чужой силой, они дают ментальную установку, зачаровывая собеседника, и лишь после этого выпивают энергию.

– Хорошая гипотеза, – похвалил магистр. – Тем более что именно на ней сошлись наши лучшие маги королевства. Потому что другого варианта никому и в голову не пришло.

– Но тут встает вопрос с защитой разума, – нахмурился Итиар. – Неужели ни один щит не смог сдержать натиска кортубахов?

– Смог, – улыбнулся преподаватель. – Зеркальный щит тройного круга. Как раз его наши уважаемые магистры и планируют поставить всем участникам турнира. Да, затратно и энергоемко, но оно того стоит. Это лучше, чем отдать свою магию существам-пиявкам.

Далее магистр поведал нам об особенностях остальных существ Вэлласы. Как оказалось, наши знания весьма поверхностны, мы многого не знали и даже не предполагали. Вот, допустим, василиски. Они не только в камень превращают, но и могут полностью изменять структуру сущности. Да, такое не каждому под силу, лишь архимагу, но тем не менее уже известно несколько случаев, когда василиски «помогали» людям, поклявшимся в верности тьме, стать оборотнями, дайтранахами или химерами. А также василиски умеют зачаровывать. Их сила безгранична.

Н-да, теперь понятно, почему именно Вэлласа всегда занимала первые места. Хитрые, подлые, не чурающиеся ничем для достижения цели. И им это всегда сходило с рук. Но почему никто из присутствующих магистров других академий не возмутился произволом? Неужели никто не смог отстоять правоту?

– Потому, адептка Горовина, что на турнире маги Вэлласы умудрились подчинить или купить многих архимагов, наблюдающих за ходом событий, а после него доказать неправомерность оказалось невозможно, – ответил на мой вопрос магистр. Как оказалось, я задала его вслух. Уж слишком меня взволновала такая несправедливость.

– Но ведь были же и магистры, радеющие за свои команды. Разве их тоже подкупили? Не понимаю, кто пойдет против своих же. – Я даже головой потрясла в полном недоумении.

– На это я вам не смогу ничего сказать, потому как и сам точно не знаю о происходящем, – развел руками преподаватель.

Я кивнула, поблагодарила магистра за разъяснения. По его глазам было отчетливо видно: он нас жалел, не веря в нашу победу. И в этот момент на меня напала злость. Ну уж нет. Мы не дадим вэлласийцам себя обыграть. Пусть они какую угодно подлость замышляют, мы справимся. Обязательно. Только надо будет вдохнуть в участников как можно больше уверенности. После такой лекции, вон, даже Гиэр притих. А ведь он никогда не падает духом.

Но в то же время наши основные соперники откровенно пугали. Хотя, признаться, я больше волновалась не за себя. Ведь пострадать могут адепты из команды, тогда я стану ощущать свою вину. Вот поэтому мне и не хотелось быть капитаном. Слишком серьезная ответственность. Тут же стали возникать сомнения: справлюсь ли с возложенной на меня миссией. Да, мне откровенно страшно, и совсем не стыдно в этом признаться.

Я всмотрелась в лицо преподавателя. Хорошую лекцию он нам прочел. Вот только закрались в душу подозрения, что он преследовал свою цель. Но какую? Застращать нас? Заранее подготовить к поражению? Ведь, по его словам, никто не в состоянии победить всемогущих вэлласийцев. Ну-ну, господин магистр, посмотрим, кто кого. Во мне все больше зрела уверенность, что при правильном подходе мы все-таки имеем шансы на победу. Главное, не дать себя одурачить и подавить еще до начала турнира.

Лекция закончилась. Адепты покидали аудиторию в глубоких размышлениях. Лоб Гиэра и Итиара прорезала морщина. Парни сникли окончательно. Я пока не стала им говорить о своей задумке, вместо этого твердо вознамерилась вечером попасть в библиотеку и отыскать сведения по щитам. Уж в древних книгах должны быть самые эффективные методы защиты. Наверняка во все времена желающих подчинить сильных мира сего было предостаточно. И я не верю, что все правители оказались такими слабыми, что не смогли противостоять натиску захватчиков.

Лекция по некромантии прошла мимо меня. Нет, я, конечно, выполняла задания декана, поднимала скелет, что-то ему приказывала, но сама при этом находилась далеко, в собственных мыслях. А действовала машинально. Очнуться пришлось в тот момент, когда рабочий скелет приобнял меня за плечи и начал вещать что-то на философскую тему. Пока остальные одногруппники хохотали от такого зрелища, магистр качал головой: