Блудный сын. Рождественские сказки для взрослых.

– Так они ж нам все исправляют! Что ж вы орете! – образумил он своих теток. – Разве так можно? Люди работают. Вы им чаю предложили? Супа налили? Картошки с рыбными котлетами подали? И хотите, чтобы вам все хорошо под ваши вопли сделали? Так не бывает. На криках ни кирпич, ни побелка, ни ворота, ни асфальт возле храма держаться не будут.

Затем он обратился к Василию и его напарникам:

– Вы уж нас простите, за такое поведение, братья. Я вас попрошу, как закончите, обязательно зайдите в трапезную у храма, скажите, отец Игнатий распорядился накормить. И в дальнейшем, по необходимости, всегда приходите в наш храм, если будет потребность. Для вас я всегда найду время, пообщаемся, отвечу на любые вопросы. Я-то знаю, что вопросы копятся, а если на них нет ответов, то они могут и покоя лишить. А кто вам ответы даст? Мало кто! Так что не стесняйтесь, приходите.

– Так нас, батюшка, не два человека, нас целая бригада работает. Это мы ограду поправляем, а остальные вон там дорогу для вас делают, – ответил Вася, – так что боюсь, чая и котлет у вас для всех нас не хватит.

– Как это не хватит? – возразил батюшка. – Мы же вон в киоске продаем церковную трапезу. Думаете, на продажу хватит, а на тех, кто работает, – не хватит? Такого быть не может. И грош нам цена, если так поступим. Так что, как будет у вас перерыв, милости просим.

– Перерыв у нас вряд ли будет, а после работы зайдем обязательно! Спасибо, отец Игнатий.

– Да не за что! Ждем вас, – ответил священник и откланялся.

Когда работа закончилась, Вася позвал всех в служебное здание при храме. Вначале женщина в трапезной, которой сослались на указание отца Игнатия, поджала губы. Но потом она принесла для всей бригады тарелки, вилки, ложки, кастрюлю с супом, огромную миску пюре, чашку со сметаной, свежий салат и большую сковороду со шкворчащими котлетами. Они были уложены горкой, так что, действительно, всем хватило. И только было, разобрав ложки, рабочие ринулись разливать по тарелкам борщ, как женщина их остановила:

– У нас так нельзя! У нас сначала молятся, а потом едят.

– Так я не знаю молитв, – ответил Вася, – а все остальные – он кивнул на своих таджиков и узбеков – вообще мусульмане.

– Ничего страшного, – сказала женщина, – я прочитаю молитву. А вы встаньте и послушайте.

Так и сделали. Это была потрясающая трапеза. Сколько потом месяцев прошло, а вся бригада вспомнила хлебосольный храм и все цокали языком, показывая, какой тогда вкусный был стол.

Бригадир как-то осенью, выдавая Васе деньги за прошедшую смену, вдруг что-то посмотрел у себя журнале и удивленно заметил:

– Послушай, Вася! А ведь сегодня год, как ты у нас работаешь! Я думал, ты через несколько дней слиняешь отсюда! А ты смотри, какой упорный оказался!

Василий сам не ожидал, что столько времени прошло с начала его злоключений. А когда он из дому уехал? Когда покинул отчий дом? Пока автобус вез его бригаду в общежитие, подсчитывал время, проведенное в свободном полете. И поразился тому, что незаметно ушло три года.

20.

Варвара проснулась от дивного пения. «Как хорошо здесь сестры поют, – подумала она, – неверное, служба уже началась! Так рано! А я чего лежать буду? Надо тоже пойти на литургию!» Она оделась и выскочила на улицу. Пошла на голоса: «Все правильно. В соборе уже служат вовсю, а она, курица такая, дрыхнет. Раненой притворяется. И все-таки, как же рано они встают в этом монастыре! Ни свет ни заря!» За этими мыслями, ругая свою лень, она попыталась дернуть двери храма, но они не поддались. Она толкнула их еще раз. Было совершенно очевидно, что двери закрыты на замок. И пение сразу почему-то прекратилось. «Странно-то как!» – подумала Варя.

– А ты чего вскочила раньше всех? – услышала она за своей спиной скрипучий голос маленькой седой инокини.

– Я песни услышала, думала, сестры поют, служба уже началась! – ответила Варя, – А все закрыто!

– Это не сестры! Это Ангелы! – как ни в чем ни бывало, ответила ей бабушка.

– Какие Ангелы? – не поняла Варвара.

– Обычные иерусалимские Ангелы, – спокойно отвечала ей сестра, словно речь шла о чем-то совершенно обыденном. Так, без всяких эмоций, дома у Вари говорили, что кончилось масло, надо хлеба купить или просили передать за столом соль.

– Они часто здесь поют? – не успокаивалась девушка.

– Каждый день! Выбрали наш храм и на рассвете радуют нас своими хрустальными голосами.

– И вы их видели?

– Их никто не видел. При первом приближении человека они упархивают куда-то в свои миры. А вот слышать – слышали. Все сестры их слышали. Мы от их голосов все и просыпаемся. У меня послушание алтарницей. Уже сорок лет я встаю раньше других, двери отворяю, храм прибираю, готовлю свечи, просфоры, пыль вытираю. Вот поверишь, ни разу себе не поставила будильник. Они меня все эти годы будят. А вот сегодня мне чего-то плоховато. Даже хорошо, что Господь мне тебя прислал. У меня голова кружится, ты уж помоги мне храм к службе приготовить!

Монахиня протянула Варваре ключи. А сама улеглась на одну из лавок.