Блуждающая душа

Даже если вы забыли неприятностях — это не значит, что они забыли о вас.

Потекли дни, недели. Мэтью каждый раз провожал и встречал меня у лавки Гробовщика. Сам он тоже где-то работал, но говорить, где именно, отказывался наотрез. Хотя получали немного, но на все необходимое для жизни хватало. А остальное — мелочи.

За это время, проведенное вместе, мы действительно начали напоминать семейную пару. Пару раз даже поругались из-за какой-то мелочи. Но потом, к счастью, помирились.

Честно говоря, я никак не могла понять Мэри. Мэтью оказался замечательным парнем. Похоже, эту девушку он искренне любил и заботился, несмотря ни на что. Конечно, у него тоже имелись недостатки, но с ними легко можно было свыкнуться. Мэри могла прожить спокойную и счастливую жизнь с этим человеком. Но она сама, как я поняла по недомолвкам и вскользь брошенным фразам соседей, мечтала вырваться из этого места. Почему она отвергала Мэтью? Я не понимала.

До определенного момента.

Приступы. Мэри Смит болела астмой. Стоило ей только заболеть, пройдя под дождем или просто полежав на сквозняке, как становилось трудно дышать, и появлялся ужасный кашель. Все эти «прелести» я успела испытать самолично и, кажется, догадалась о ее мотивах.

Мэтью был определенно хорошим. Но Мэри знала одно — для большого заработка этого мало. А без денег не купить нужных лекарств, не переехать в район получше. И найти работу легче, где не требуется прилагать все усилия, истощая и так слабый, легко восприимчивый к болезням организм, практически невозможно.

Действия девушки стали понятны. Цинично, эгоистично, но… но это могло помочь. Если бы ей удалось найти мужа побогаче (хоть это и наивно, но что еще взять от девятнадцатилетней девушки?), то ее задумка увенчалась успехом. Но, увы, до этого момента она не дожила.

И теперь с ее проблемами придется разбираться мне. Но я справлюсь, придумаю что-нибудь. Хватит прятаться от проблем, нужно встречать их лицом к лицу. Верно ведь?

Еще за пару недель я неплохо… хм… называть наши отношения дружбой язык не поворачивался, но мы с Гробовщиком друг к другу притерлись. Он больше не пытался напугать меня, вылезая из гроба в самые неожиданные моменты (вот вы сейчас посмеетесь, а это, между прочим, реально страшно!), не прикалывался перед клиентами с использованием меня в главной роли, не приглашал на… работу с новоприбывшими трупами и даже пару раз угощал печеньем.

Я в ответ не лезла в его дела, игнорировала таинственные исчезновения, странный внешний вид хозяина лавки и его вечное хихиканье над моими промахами (были и такие, чего уж скрывать), а также постоянные шуточки и подколки.

Вы представляете, какие шутки могут отпустить представители его профессии? Вы НЕ представляете, я тоже раньше не догадывалась и часто впадала в ступор. А потом привыкла и начала отвечать. Удивительно, но работа в похоронном бюро приучила меня смотреть на жизнь и смерть проще. Ценить каждое мгновение, которое ты проводишь в хорошей компании, вообще любую мелочь.

Это было здорово.

Один раз Гробовщик попросил помочь в выпекании печенья. В результате мы оба обсыпались мукой и напоминали привидений из детских страшилок (особенно жнец), разругались, помирились, посмеялись и наелись печеньем (только потом узнав, что забыли его посластить) и чаем до отвала. Пришедший в конце дня Мэтью встретил меня шокированным взглядом и, кажется, хотел проверить температуру, но увидел улыбку до ушей и успокоился.

Так как Гробовщика все побаивались, местные «бандиты» и прочие нехорошие личности ни меня, ни Мэтью не трогали. Парня это полностью устраивало, меня тоже.

И вот, через две недели дверь в лавку открылась, и на пороге появился гость, которого я ожидала увидеть меньше всего на свете…

* * *

Недавно граф Фантомхайв, Цепной Пес Королевы, получил от Ее Величества письмо. В нем королева Виктория просила расследовать случаи загадочных исчезновений жителей Лондона. Королева была обеспокоена тем, что ее подданные, несмотря на все усилия полиции, оставались ненайденными.

Первым делом юный граф отправился в Скотланд Ярд, где удалось узнать лишь то, что люди пропадают целыми семьями с периодичностью раз в несколько месяцев. Единственной, кому удалось избежать этой участи, стала некая Мэри Смит, не добравшаяся домой тем вечером из-за сильного ливня.

Девушка заинтересовала графа в плане сведений. Возможно, она знала, почему именно забрали ее семью. Но надежды Сиэля Фантомхайва не оправдались. Полицейские, приходившие в дом мисс Смит, не добились от нее вразумительного ответа. Возможно, они не очень-то и пытались. Все же эти люди были далеки даже от среднего класса, а у полиции хватало других забот.

Именно поэтому граф захотел встретиться с Мэри Смит и допросить ее повторно. Служащий Скотланд Ярда скрипнул зубами, но все же выдал Фантомхайву ее адрес. Сиэль усмехнулся и, взяв с собой верного дворецкого, отправился к мисс Смит.