Блуждающая душа

Видимо, мое лицо в этот момент было достаточно красноречивым, он понят все без слов. Встав, мотнул головой в сторону выхода. Я со вздохом поднялась и последовала за ним. Это начинает входить в привычку, но я не против. Приятно, когда ты можешь спрятаться ото всех невзгод за чьей-нибудь спиной, зная, что тебе помогут.

Осторожно выйдя на улицу, Мэтью огляделся и повел меня за собой. Мы заходили в разные лавки, спрашивали, не нужна ли помощница, но ответ почти всегда был отрицательным. А там, где хозяева соглашались, открещивался уже сам Мэтью, заявляя, что не пустит меня в опасное место. Как он узнавал, где опасно, а где нет — ума не приложу. Наверное, уже успел изучить тут все хорошенько.

Честно говоря, такой подход мне даже нравился. Но пришлось себя одернуть. Мэтью любит и заботится о Мэри Смит. А она умерла, оставив место мне. Вот и все. Как только он обо всем догадается, забота исчезнет. Не стоит обманывать себя ложными надеждами. Потом будет больнее.

В поисках работы мы зашли куда-то не туда. Я поняла это, когда впереди замаячила вывеска похоронного бюро. Да что ж меня так тянет в это место?

Сразу пришло осознание, что здесь я и найду работу. Тут даже без вариантов.

— Мэри… — предупреждающе начал Мэтью. — Я не думаю, что…

— Хотя бы попробуем, — индифферентно пожала плечами я и постучалась.

Дверь со скрипом открылась и на пороге появился Гробовщик. Хитро улыбнувшись, он вопросительно склонил голову. Мэтью напрягся.

— Кажется, вам нужна помощница? — устало спросила я.

— Да, нужна, — кивнул жнец.

— Но зачем? — воскликнул Мэтью.

Обращался он явно ко мне, а не к хозяину лавки. Но ответил именно Гробовщик.

— Ох, в последнее время мне некогда заниматься уборкой, — всплеснул рукавами он. — Да и разговаривать со скандальными клиентами совсем не хочется, честно сказать. Хорошая компания, опять же, не помешает…

— Хорошая компания для трупов? — скептически спросил Мэтью.

Гробовщик ухмыльнулся.

— Прошлой ночью эту девушку они не смущали.

— Что?! — вырвалось у парня.

Я ощутила острое желание побиться головой о стенку, но с текущей ситуацией надо было что-то делать. Хотя… такой фантастической подлянки от Легендарного, я, правда, не ожидала!

— Мэри… — начал Мэтью.

— Все было совсем не так, как ты себе вообразил, — перебила я его. — Я заблудилась, был уже поздний вечер. Потом я наткнулась на эту лавку и зашла внутрь, спросить дорогу до дома. А потом пошел страшный ливень, и Гробовщик разрешил остаться до утра.

— Да-да, — закивал жнец. — Бедняжка Мэри промокла бы до нитки, добираясь до своего дома.

О приезде слуг из поместья Фантомхайва, моем теле и посещении того мужчины он, к счастью, умолчал.

— И чем же вы занимались в похоронном бюро? — все еще хмурился Мэтью.

— Пили чай, — с готовностью ответил Гробовщик. — А потом я любезно предоставил Мэри свою кровать…

— А вы сами? — скрипнул зубами парень.

— Всю ночь занимался в лавке, — поднял руки жнец. — Столько свежих трупиков привезли, только успевай обхаживать!

— Я могу подтвердить, — вклинилась я. — Он пол ночи распевал песенки!

— Откуда ты…

— Стенки тонкие, а я не могла уснуть, — объяснила я.

Мэтью недоверчиво оглядел нашу парочку, но больше задавать вопросов не стал. Я незаметно выдохнула от облегчения и повернулась к Легендарному.

— Ах, ну надо же… — умиленно произнес он, подперев щеку рукой. — Семейные разборки посреди улицы — навевают воспоминания…

— Мы вовсе не семья! — хором воскликнули мы с Мэтью, покраснев до кончиков ушей.

Жнец на это заявление захихикал. Мэтью повторно скрипнул зубами и покосился на меня.

— Мэри, нам пора.

— Да, сейчас, — кивнула я и обратилась к Гробовщику. — Когда мне прийти в лавку?

С насмешливой ухмылкой он назвал время и день. Я поблагодарила и, попрощавшись, подошла к Мэтью. Парень схватил меня за руку и повел за собой. Вслед нам Гробовщик весело помахал ручкой и скрылся за дверью своей лавки.

Я тяжело вздохнула, смирившись с новым местом работы (и непосредственным начальником тоже).

— Не надо было к нему идти, — проворчал Мэтью, хмуро глядя по сторонам.

— Другого места работы мы бы все равно не нашли, — пожала плечами я.

— Наверняка мы не знаем.

— Можешь считать это интуицией, если веришь в подобное, — ответила я.

Мэтью промолчал.

— Я совсем не узнаю тебя, Мэри, — признался парень. — Тебя будто подменили. Никогда бы не подумал, что ТЫ пойдешь наниматься в похоронное бюро!

Настала моя очередь помалкивать.

— Ладно, с этим уже ничего не поделаешь, — дернул плечом Мэтью. — Просто знай, этот человек не так прост, как может показаться. Его действительно стоит опасаться, Мэри. Я слышал слухи о нем. Нехорошие. Будь осторожна.

— Хорошо, — легко согласилась я.

— Я буду провожать тебя на работу и обратно, — решил он. — Только дожидайся меня, хорошо? Не ходи одна. В этом районе что угодно может случиться с хорошенькой девушкой.

Я кивнула, хотя Мэтью, конечно же, этого жеста не увидел.

Мы вернулись домой. Прошедший день выдался долгим. Нам обоим нужно было отдохнуть.

Глава 5