Блуждающая Огневая Группа (БОГ)

Ещё когда меняли позицию, Лёва пытался проанализировать нападение дрона, предложив два варианта: вражеский беспилотник и российский БПЛА, но Иннокентий его не поддержал, хотя первым предположил охоту на машину операторов, и разговор увял.

Итан ждал, что скоро они получат объяснение, почему машина подверглась нападению в тылу, однако никто к ним не пришёл и заданий не выдал. Не позвонил и Болиголов. Проснувшись в шесть часов утра, чисадмин больше не уснул, разложил по полочкам сказанное Иннокентием ранее и произошедшие вчера события и пришёл к выводу, что «брат» знает больше, чем говорит. Достаточно было вспомнить его обмолвки, что он «восемьдесят восьмой» из какого-то «будущего», чтобы воображение чисадмина начало рисовать ситуацию в стиле путешествий во времени. Романов на эту тему сотворено огромное количество, и к ним можно отнестись скептически, если бы не одно «но»: Иннокентий не производил впечатление шутника. Он знал, что говорит.

Дальнейшие события показали, что фантастические допущения Итана имели под собой почву.

Ровно в восемь часов утра батальон, занимавший вторую линию обороны под Мотищами, снялся с места и отступил на восток, оставив фургон с командой операторов без прикрытия.

– С…ка! – отреагировал на это грубоватый Лёва, вытирая потное лицо своей знаменитой шляпой. – Что происходит?!

– Мы отступаем, – задумчиво ответил Иннокентий, поглядывающий на запад.

Канонада к утру поутихла, и в душу Итана вкралась тревога, усиливая и без того острое состояние безвозвратной потери. Беспокойство за судьбу Лавинии не покидало чисадмина, и он даже начал подумывать, не сорваться ли в Луганск, чтобы попытаться спасти девушку.

– Но ведь мы ещё два дня назад наступали! – напомнил Прыгун.

– Значит, «старуха» поменяла стратегию.

– Это почему?

– Потому что налицо новый договорняк машин: «Маршалесса» договорилась с украинским «Майданом» перекроить фронт.

– Да ладно, машины, даже с искусственным интеллектом, не способны договариваться за спинами людей и предавать.

– Предавать – нет, менять приоритеты – да. – Иннокентий посмотрел на Итана. – И твою Лавинию заперли в СИЗО по этой причине. Она узнала то, что не должна была узнать.

Итан покосился на вытянувшееся лицо капитана.

Иннокентий понял его мысль.

– Лёва тоже должен знать, во что мы вляпались.

– Во что?! – хрипло спросил Прыгун.

– В дерьмо! Мы попали под оптимизацию военного положения обеих воюющих сторон. Наши суперИИ решили, что данное положение армий невыгодно для них, и надо срочно уравновесить потери и приобретения.

– Не понял!

– Мы в западне, Лёва, – негромко сказал Итан. – И если за нас возьмутся серьёзно…

– А беспилотник навёл на нас миномёт несерьёзно?!

– Лавинию, девушку Итана, задержали следкомовцы по приказу «старухи», а удар из миномёта предназначался нам. «Старуха» зачищает инфосферу для предотвращения утечки информации о затее оптимизации.

– Бляха-муха! Прямо-таки терминатор, а не ИИ!

– Увы, фильмы про терминаторов действительно предвосхитили появление искусственного интеллекта, для которого человек не будет иметь значения.

– Злобная тварь!

– ИИ не злобен, он просто будет делать своё дело, не считаясь с нами, вот и всё. Станем мешать – избавится, не станем – ещё поживём немного. Просто мы дожили до момента воплощения грёз в действительность.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, дружище, у нас эта проблема ещё острее.

– Где это – у вас?

Иннокентий посмотрел на Итана с ироническим прищуром.

– Догадываешься?

– Восемьдесят восьмой – это оно?

– Молодец, сообразил. Ты из сорок первого, но вариантов огромное количество, хотя я далеко не заглядывал.

Прыгун снова снял свою мятую шляпу, вытер вспотевшую лысинку на затылке ладонью, нахлобучил обратно.

– Что за шутки, мужики?! Сорок первый, восемьдесят восьмой… это о чём?

– Потом объясним. Надо уходить. Батальон покинул позиции не просто так.

– Что значит – у вас проблема острее? – поинтересовался Итан. – В каком году? Действительно в восемьдесят восьмом?

Иннокентий рассмеялся.

– Ты принял меня за хроноходца? Ошибся, хотя и не принципиально. Номера кое-каких вариантов метакопий и в самом деле совпадают с календарным отсчётом времени, вот как ваш – сорок первый. Но мой восемьдесят восьмой соответствует семьдесят первому году. Две тысячи семьдесят первому.

– Почему?

– Переедем и поговорим.

– Да объясните же, о чём толкуете! – взорвался разозлённый капитан.

В небе над лесопосадкой сверкнула искра.

– Дрон! Бегом, парни! – Иннокентий подтолкнул спутников к «Курганцу». – Гони, сержант!

Фургон сорвался с места и начал петлять по лесополосе, объезжая деревья и стараясь не выезжать на кочковатое травяное поле.

Через несколько секунд завыло, и на то место, где он стоял, обрушилась ракета! Взрыв был такой силы, что под ударной волной полегло всё кольцо деревьев, а с десяток их было вырвано с корнем!

К счастью, фургон уже скрылся за деревьями, и взрывная волна лишь качнула его с кормы на нос.

– Б…! – оценил нападение Прыгун. – Теперь точно «Искандер»!

– Хорошо, что у вас тут пока нет «ждунов», – сказал Иннокентий.

– Чего?!