Блуждающая Огневая Группа (БОГ)

Серой зоной бойцы называли фронтовую полосу перед первой линией обороны, и её постоянно просматривали беспилотники обеих воюющих сторон. Выставлять фургон с командой операторов, работающих «на удалёнке», то есть управляющих беспилотниками, запущенными в тыл врага на десятки километров, было неэффективно, вежливо говоря. Машину с антеннами наверху не спрячешь в окопе или в траншее, и даже при удачной атаке штурмового отряда она останется на виду.

– Ладно, поехали, разберёмся. – Иннокентий полез в кабину.

Через час они устроились в леске на берегу балки с пересохшим ручьём, недалеко от какого-то селения. Фургон окружили два БТРа и с десяток бойцов боевого охранения, что немного успокоило операторов. Они запустили пять «Бореев», засели за пульты и нацепили шлемы управления.

Ровно в шесть часов над ними на пятиметровой высоте промчались сначала полсотни беспилотников-камикадзе, затем вертолёты десанта – десять Ми-8 в сопровождении двух «Аллигаторов», и всего в двух километрах от машины начался бой.

В отличие от Лёвы и Иннокентия, справлявшихся сразу с двумя дронами, Итан управлял только одной «птичкой», передавая координаты обнаруженных целей – миномётов, артиллерийских установок и танков – в штурмовой штаб. Делал он это быстро, обладая отличной интуицией и реакцией, в какой-то момент вошёл в азарт и удивился, когда Иннокентий вдруг сорвал с головы шлем, вскочил и вцепился ему в плечо.

– Уходим!

– А?! – изумился Итан, не сразу выходя из боевого транса. – Куда?!

– За мной, если хочешь жить!

– Но… там… бой…

– Ты ополоумел, Лобов?! – обернулся Лёва. – А ну сядь на место!

– Из кабины, мать вашу!

В голосе «родича» прозвучал такой гнев, что Итан больше не раздумывал. Вскочил, сбрасывая шлем.

– Капитан, он… видит!

Выметнулись из кабины, вглядываясь в небо. Заметили увеличивающийся чёрный крестик дрона.

– За деревья! – Иннокентий подскочил к водителю, выглядывающему из кабины, буквально вышвырнул его в кусты. – В лес, Петро!

Выскочил из фургона и Лёва, тоже заметил беспилотник, с матом ломанулся прочь.

– В лес! – крикнул Итан солдатам охранения, растерянно наблюдавшим за операторами.

Однако случилось странное.

Дрон не сбросил бомбу!

Вместо этого он опустился до высоты деревьев и метнулся вокруг машины, высматривая камерой под брюхом каждого бойца.

– Что он делает?! – сдавленно крикнул Лёва.

– Ищет цель, – процедил сквозь зубы Иннокентий, оказавшись рядом.

– Какую?!

– Или меня… или его. – Иннокентий кивнул на Итана. – Скорее всего, всё-таки его.

– Откуда оператор знает, кто он?!

– Оператор не знает, но знает «старуха». – «Родич» посмотрел на Итана. – Ты ведь при поступлении на службу сдавал биопараметры?

– Ну… как и все… это стандартная процедура.

– Процедура полного контроля населения. Вот тебя и вычислили.

– Его можно сбить…

– Можно, хотя наверняка потом прилетит ещё какая-нибудь дрянь. – Иннокентий повернулся к лейтенанту, командующему охранением. – Сбейте его! Постарайтесь не попасть под ответку.

Солдаты выступили из-за деревьев и дружно ударили по снижающемуся дрону из автоматов.

Он дёрнулся из стороны в сторону и взорвался.

Тугая волна взрыва содрала с вяза листву, но Итана не накрыла, он успел нырнуть вниз, вжимаясь в корни дерева. Ударная волна вдавила его в землю, несколько мелких осколков врезались в спину, но спинной бронелист костюма не пробили.

Раздались весёлые возгласы бойцов, шутки и смех. Молодые и не очень парни охранения воевали давно и привыкли к атакам беспилотников, которых сотнями запускали ВСУ.

– Повезло, что бомбочка рванула в воздухе, – подошёл к Итану Иннокентий, потрогал пальцем дырки на спине «сотника». – Упала бы на спину – и броник бы не спас. Судя по звуку, это была килограммовая противопехотка.

Итан молчал.

Иннокентий оценивающе глянул на его лицо со сжатыми губами.

– Не навоевался? Не пора ли залечь на дно где-нибудь в укромном месте? Хотя бы на время?

Итан молчал.

Россия-41, 10 километров юго-западнее Краматорска. 5 июля, 7 часов утра

Ночь прошла на удивление спокойно. Лишь один раз позвонил капитан Болиголов, определив место базирования фургона, и Калашников отвёл машину ближе к деревне Мотищи в пяти километрах от Салазарьево. На вопрос Прыгуна: «Может, дадите нам сопровождение?» – Антиболь коротко пообещал: после ротации, сейчас решается вопрос отступления, и людей нет.

– Какого отступления? – не понял капитан. – Мы же вперёд пошли, Салазарьево заняли!

– Приказ сверху – отступить, так что перебазируйтесь восточнее и ждите команды.

Переехали за полночь, нашли командира батальона, занимавшего вторую линию обороны, но и он ничего не знал об отступлении, заявив:

– Командующему виднее, куда нас перебросить.

Поздно ночью поужинали сухим пайком у машины, сев в кружок вокруг костерка, разведённого сержантом. Прыгун был мрачен и малоразговорчив. Итан ждал, когда заговорит «брат», но и тот молчал, задумчиво глядя на язычки огня, лизавшие сухие ветки.