Блуждающая во тьме

Я показала на занятый рот, но Уилл терпеливо ожидал, пока я проглочу. Пока кекс таял во рту, я обдумывала в голове разные варианты. Действительно, как поступит мистер Честертон со мной?

– Попрошу сдать только письменный, – выбрала я самый логичный вариант. – Может, учитель просто согласится задать мне больше вопросов.

– Но есть правила. Все должны сдавать практику.

Вот черт, опять эти вездесущие правила.

– Он сам разрешил мне понаблюдать, потому что для меня это все в новинку, – ответила я, немного раздражаясь из-за его настойчивости, – и вряд ли будет ожидать, что я смогу сдать практику. Как думаешь?

– Но в следующем семестре ты же начнешь тренироваться? – не отставал Уилл.

Я хотела сказать, что нужно сначала пережить соревнование, в чем я вообще не уверена. Но вовремя прикусила язык. Все и так очень нервничали: после экзаменов должны были объявить имена участников, и у всех нервы были на пределе. У всех, кроме меня – я со своей участью уже смирилась. Настолько, насколько это, конечно, было возможно.

– Да, Уилл, начну, – ответила я больше, чтобы оставить эту тему позади. Да и мистер Честертон вряд ли разрешит мне и дальше отлынивать. Хотя, признаться, меня совсем не тянуло даже попробовать.

– Значит, мы договорились, – заключила Джин, складывая вещи обратно в сумку. – До первого экзамена по истории еще две недели, но лучше подготовить все заранее. Перед соревнованием всегда такое волнение… Какой-нибудь экзамен могут неожиданно перенести на день раньше, и тогда мы не успеем подготовиться… Будем встречаться, как договорились, но я не всегда смогу присутствовать. Поэтому если что, просто готовьтесь без меня. – Она не пояснила, но я поняла, что она имеет ввиду. Тренировки мистера Броуди, в которых он все больше и больше заставлял ее участвовать.

Уилл вышел нас проводить. Джин попрощалась и тут же исчезла из вида, а мы остались стоять под сенью толстых дубов, которые окружали коттедж Уилла. С каждым днем становилось все теплее, и аккуратная лужайка перед его домом уже покрылась зеленой травой, а под окнами расцветали кусты розовой и голубой гортензии. Во всем чувствовалась опрятность и заботливая рука. Стоя здесь, я явственно ощутила, насколько мне не хочется домой.

– Ты уверена, что не хочешь предупредить свою тетю о наших занятиях? Может все-таки стоит? – Я сказала Уиллу, что буду незаметно выбираться из окна, чтобы приходить на занятия.

– Нет. Она еще не простила мне тот случай с Джейком и точно не разрешит. Я не хочу унижаться и просить, если заранее знаю, что получу отказ.

– Ладно, но хотя бы будь осторожна, – серьезно попросил Уилл.

– Окей. – Я улыбнулась. Если бы он знал, сколько раз я проделывала этот трюк с окном, то не переживал бы. Я поймала себя на мысли, что мне нравится, что он за меня волнуется. Как и то, как он на меня сейчас смотрит.

– У тебя шоколад тут… – вдруг промолвил он.

– Где? – Я вспыхнула и почувствовала ужасную неловкость. Так вот почему он на меня так странно пялился… Черт, нужно было есть поменьше этих кексов. Или хотя бы быть аккуратнее.

– Здесь. – Я думала, он просто мне покажет, но Уилл протянул руку и дотронулся до уголка моих губ.

– Твоя мама печет потрясающие кексы, – смущенно пробормотала я, пока он нежно стирал шоколад с моей щеки. – Я никогда не ела ничего подобного. Пожалуйста передай ей большое спасибо.

– Она будет рада. Кажется, все, – я инстинктивно провела там, где только что были пальцы Уилла. Шоколад действительно исчез, остался только теплый след от его прикосновения… И моя горящая щека.

– Мне, пожалуй, пора. Еще надо подумать, как объяснить тете свое опоздание. Увидимся в понедельник в школе.

– Я буду этого ждать, – промолвил Уилл.

– Ладно, – я быстро отвернулась, чтобы он не заметил покрывающий мое лицо румянец, и зашагала в сторону дороги.

– И где же ты шляешься так долго? – Стоило мне переступить порог, как передо мной откуда ни возьмись возникла моя тетя. Настроения у нее явно не было, и она поджидала меня, чтобы выместить свое раздражение. Наверно, дядя снова собирался уехать на выходные или Николь довела ее какой-нибудь новой прихотью.

– Задержалась в школе, – ответила я, направляясь к лестнице, чтобы она не успела разойтись как следует.

– Стой, когда я с тобой разговариваю, – приказала она. Видимо, сегодня у нее действительно выдался крайне плохой день.

– Мне нужно сделать уроки, – я не остановилась и не замедлила шаг, но она меня опередила и перегородила путь к лестнице.

– Я не потерплю никаких задержек, – зашипела она, сверля меня ненавидящим взглядом. – И уж тем более твоего вранья. Отвечай сейчас же, где тебя носило.

Обычно если я задерживалась, это ее не интересовало, лишь бы я не попадалась ей на глаза. Но сегодня был другой случай. Она явно искала, как бы ко мне придраться.