Блуждающие в Хроносе

Милена немного успокоилась, поглядев на Догана как курица-наседка на своё чадо. Вежливо отодвинув свою храбрую защитницу, учёный глянул на друида и почти с мольбой в голосе спросил:

– Ты бы мог взяться за моё обучение? Хотя бы азам?

– Мда-а… – помотав головой, протянул отшельник. И не обратив внимания на просьбу, продолжил вслух размышления: – Если ты продолжишь следовать советам своей тетради, то в следующий раз можешь разрезать планету пополам. Откуда она у тебя? И как туда попала формула «Пыльцы фей»? Её хранят пуще королевских покоев.

– Я её нашёл.

Асгрим закатил глаза.

– И ведь не врёшь, что самое дебильное… – глубоко задумавшись, он спросил, всё так же не глядя на мага-недоучку:

– Третью главу не расшифровал?

– Нет, я ещё не нашёл ключа.

– А прошлый ключ ты нашёл в самом, что ни на есть, неожиданном месте из всех, что только мог представить?

– Верно, – помотав головой в унисон с Миленой, ответил Доган.

Друид тяжело выдохнул.

– Жаль, я не смог побеседовать с хозяином пещеры… может, хоть что-нибудь бы прояснилось.

В этот момент послышался гвалт голосов. Вперёдсмотрящий, коим сегодня был назначен Лиам, что-то обнаружил, о чем докладывал по сети медных трубок капитану, а остальные, углядев ту же картину, делились мнением друг с дружкой.

Застёгивая китель, из капитанской каюты выбрался Джед, дожёвывая яблочный штрудель, которым он тайно от всех потчевал себя. Ведь с момента становления капитаном, он получил привилегию эксклюзивных заказов у королевского кондитера, который, в свою очередь, был доволен постоянным клиентом, так как с королём-мясоедом сидел без дела, а капитан без сладкого долго не мог, чего, глядя на него никто не сказал бы, учитывая его сухопарое телосложение. Короче говоря, эти двое быстро сдружились, имея общую идею, что жизнь без сахара невыносима.

Услышав о неких дымовых сигналах, он взял с собой подзорную трубу и, выбравшись на нос корабля, встретил там короля, который в одной руке держал большой жаренный окорок, а во второй – неплохо выделанный рог с чем-то горячительным. Один из слуг держал у его глаза подзорную трубу, по команде опуская и водя тем по сторонам. Слабо одетая девушка с опахалом в руках осуществляла климат-контроль, не отвлекаясь на мысль, что на летящем корабле ветер был всё время, а вторая держала поднос с очищенным от кожуры виноградом.

– Хм-м, – выдал Кронан, причмокнув блестящими от жирной дичи губами.

И отпив с громким хлюпаньем половину содержимого рога, он что-то невразумительно помычал с явной угрозой, а в завершение вымолвил длинную тираду, одновременно пережёвывая всё, что успел натолкать в рот.

– Простите, что? – напрягая слуховой нерв, спросил подошедший Джед.

Но получил только неразборчивый рык в ответ.

– Говорю, красномордая сволочь желает встречи. Ухитрился выжить при падении… Что ж, я тебя уважу, – с этими словами он, выкинув недоеденный окорок за борт и щёлкнув пальцами, отдал приказ: – Тащите мой меч! Снижаемся!

Воздушное судно развернулось левым боком. Команда заняла свои места и ощетинившийся пушками корабль начал быстрое снижение. Джед руководил процессом, стоя на капитанском мостике. Удивительно, как этот добрый паренёк с пушком вместо приличной бороды менялся в лице, когда начинались хоть сколь-нибудь серьёзные действия. Глядя на него, Кронан ещё раз кивнул, явно довольный своим выбором, и, нацепив шелковую рубашку, закинул поверх неё кожаные лямки с креплением для меча. Слева от него встал Ялмар, который откопал для себя какую-то секиру, больше походившую на топор дровосека.

– Откуда у тебя это неприятие нормальных мечей? – покосившись на грубо выделанное оружие своего телохранителя, спросил одноглазый верзила.

Воин дёрнул плечами, спросив:

– Каковы наши действия в отношение этого персонажа?

– Похоже, ему жмёт череп, щас мы освободим немного пространства для его мозговой активности, – оскалившись, ответил король.

Посреди небольшой рощи лежали обломки некогда летучего корабля. В центре поляны горел костёр, куда подбрасывали охапки сырой травы, дававшей густой дым. По поляне рассыпались около десяти пиратов, все как один с перебинтованными конечностями. Судя по всему, посадка получилась жёсткой, и это все, кому свезло выжить. Перед костром, сложив руки козырьком, потея под палящим солнцем, устроился не кто иной, как Красный Ник, и лицо его было даже краснее, чем раньше, чему способствовал недельный загар в дикой местности. А изрядную часть рыжей бороды подпалило огнём.

– Предлагаю выставить линию арбалетчиков вдоль борта, а пушкарям взять на мушку периметр позади их разбитого судна и вон ту поросль кустов, где очень может быть притаилась засада. После чего предложить сдать оружие добровольно и проследовать по одному в заботливые руки солдат, – оценив обстановку, выдал ценные замечания Ялмар.

На все это послышался усталый вздох короля.