Блуждающие в Хроносе

– Пойми ты уже, таким как мы не требуется тактика-шмактика. Нам нужен только дрын побольше и кого можно им стукнуть по башке, – с последним словом Кронан одним звонким шлепком вытолкал воина за борт навстречу земле, до которой оставалось не менее тридцати метров, прокричав вслед: – И помни! Медведи всегда приземляются на все четыре лапы!

– По моему, это про котов, – заметил только что подошедший Томми, разглядывая удаляющегося начальника.

– Не все ли равно, – парировал Кронан, сиганув вслед за Ялмаром.

Сердце воина, как и в былые разы, сделало громкий бум, который отдался вибрацией до самых кончиков ногтей. Радужка изменила цвет на ярко жёлтый, клыки выросли вдвое, а спина начала разрастаться вширь и покрываться шерстью. Сапоги порвались пополам и вместо ног показались медвежьи лапы.

– Ну уж нет! – выдавил из себя летящий оборотень, силой мысли затормозив трансформацию.

Человек с звериными чертами лица извернулся в воздухе и с глухим шлепком приземлился на мощные лапы, подняв сноп сухой листвы в воздух. Он медленно распрямился во весь свой немалый рост и с жёстким звуком ломающегося обсидиана хрустнул шеей. Топор выскальзывал из образовавшихся лап, пока воин, наконец, не плюнул на попытки оставаться человеком и не откинул его в сторону. Ялмар, не понимая в точности, что нужно делать, решил довериться инстинктам, которыми делился зверь внутри него. Он сконцентрировал внимание на чёрных когтях и мысленно удлинил их до размера кинжалов. Зверь отозвался на это желание, отрастив их на лапах. В ту же секунду послышался дикий рёв летящего вниз Кронана, который, приземлившись, врос в землю босыми ногами по самые щиколотки и, выпрямившись, хлопнул по мохнатому плечу.

– Асгрим говорил, что частичная трансформация это сложно, но для первой попытки неплохо вышло, – осмотрев оборотня, который все ещё оставался больше человеком, но с ярко выраженным наступательными качествами, похвалил он его.

– Ещё бы одежда не рвалась каждый раз, – прорычал белоголовый мишка, окинув свои лохмотья, но все же довольный, что удалось сохранить контроль.

За всем этим наблюдала свора пиратов, которые, оценив ситуацию и поняв, что она явно не в их пользу, уставились на своего капитана, что встав на ноги, тревожно глядел на приближающиеся к нему фигуры, источавшие смерть и разрушение. А картинка приближающихся к нему чудовищ происходила на фоне приземляющегося корабля, который разносил по округе вибрацию, напоминающую урчание огромного кота.

Не доходя десятка метров до пиратов, король выкрикнул:

– Сложите оружие! Именем себя, я вас арестовываю за покушение на монаршею особу.

– Я не ищу ссоры, старый друг, я здесь чтобы предупредить тебя! – отозвался Ник и, прихрамывая, отступил на шаг.

– О-о-о, ты переживаешь о моем благополучии… Это так по-пиратски, – оскалившись, подметил Кронан. И пройдя ещё два шага до радушно улыбающегося лица, покрытого волдырями, двинул тому кулаком по лбу, не став выслушивать предложений.

Грузное тело Ника свалилось синхронно с открывшимся трапом корабля, из которого, стуча тяжёлыми сапогами и гремя вычищенными латами, выбегали две шеренги солдат, за которыми последовал взвод арбалетчиков. Слаженно, практически как на учениях, которые в отсутствие короля проводил лично Джед, они взяли несчастных пиратов на прицел, окружив их полукругом и прижав к разбитому кораблю, обломки которого были переоборудованы под временное жилище.

– Проследуйте в наши уютные камеры или умрите как подобает мужчинам… с арбалетным болтом в груди, – прорычал оборотень во всеуслышание странное предложение.

Выбор был очевиден и, наверное, даже желаем. Так они, по крайней мере, не умрут. И вскоре, заковав в кандалы, пиратов растащили по нижнему трюму, где затолкали в общую камеру небольших размеров. Для Красного же выделил отдельную комнату, а именно, пыточную.

Голова раскалывалась. От этого он и проснулся. Он припомнил кулак прилетевший ему по лбу, и прилетел он ему, отнюдь, не в первый раз за время их совместных дел. Веки его были тяжелы и тяжелели с каждой секундой, обратно вгоняя в сон, но тут кто-то окатил его ушатом холодной воды, и ещё раз, и ещё… после чего по голове прилетел сам ушат, ударившись о краснющую шишку, больше похожую на отрастающий рог.

– Будь ты проклят, чертов ублюдок! – прокричал Ник, ощущая нарастающую боль, но без возможности потереть ушиб. Руки его были надёжно зафиксированы вдоль подлокотников большого стула, немного липкого от спёкшейся крови прошлого сидельца.

– Ну вот теперь он полностью в вашем распоряжении, – послышались слова плута, который стоял возле стола, на котором восседало ведро с водой.