Блуждающие в Хроносе

– Да ведь ты убивал людей из своей команды чаще, чем они отдавали концы в бою. Только пинки и затрещины с моей стороны, хоть как-то приводили твою кровожадность в умеренное русло. Что ты мне тут заливаешь плаксивую историю?

– Так ведь то я! Я ведь, я ведь…

– Ты ведь любя, не так ли? – подключился к издевательствам Ялмар. – Давай-ка резюмируем ситуацию. Ты, охочий до крови и наживы пират, без особых моральных ориентиров, ввязался в союз с беспринципным некромантом, жизнь положившим на расчленение и воскрешение людей, который предложил тебе кучу золота за задания, осуществление которых приносили страдание и горе людям вокруг… ты сидишь тут и удивляешься последствиям своего выбора, выжимая из нас сострадание? Ничего не упускаю?

– Я просто хочу восстановить справедливость.

– Страх застил тебе глаза, а бояться ты не привык и, ощущая стыд за собственное бессилие, решил расквитаться с источником этого стыда чужими руками. Проще говоря, ты хочешь мести, – завершил объяснения воин.

– И я тебе её предоставлю, – сползая со стола, пообещал Кронан. – Но знай, сволочь ты краснорожая, если выкинешь что-то, что мне не понравится… шаг в сторону, какое-то резкое движение, хоть намёк на предательство, и я пущу все свои ресурсы на твою поимку и дальнейшую болезненную смерть. Уяснил?

– Если посмеешь хотя бы воздух испортить в нашем присутствии, науськаю Догана сделать тебе операцию по смене пола, – вставил свои пять медяков плут, указав пальцем в угол комнаты.

– Уяснил? – подытожил Кронан.

Красный с явным ужасом покивал, глядя на молчавшего в задумчивости учёного, просидевшего безмолвно весь допрос.

XIII

Корабль стоял на якоре посреди той же самой рощи. Луна желтоватого оттенка разместилась на горизонте. Матросы по приказу Джеда перетаскивали с разбитого судна уцелевшие куски досок, благо сражения ещё предстояли, а латать дыры уже было нечем. Маги, которые в обычное время сидели в своём треугольнике, управляя ходом корабля, сейчас обыскивали завалы на момент уцелевших частей, что должны хранится в секрете, и безжалостно уничтожали всё, что удавалось найти.

А на корабле, взгромоздившись на перила и свесив ноги вниз, сидели двое воришек. Скидывали на головы рабочих огрызки яблок, хихикая при этом как последние идиоты.

– И тогда я говорю ему! Слушай сюда, дракон! Либо ты отпускаешь моих корешей, либо… взорву сейчас пещеру, и мы все покойники! – рассказывал Томми про их поход.

– Да врёшь ты всё! – вскрикнул Лиам. – В жизни не поверю.

– Спроси кого хочешь пацан, так всё и было… – невозмутимо ответил тому плут. – А этот вшивый друид так и свалился без сознания, стоило начаться серьёзной заварухе. Как всегда говорит наш король, «Не доверяй магам», теперь я понял, почему.

– Верно, – покивал ученик ворюги. – Но ты же и сам дружишь с Доганом, – подозрительно глянув, вспомнил он.

– Это другое. Понимать надо!

Кто-то прокашлялся. Две головы неспешно повернулись, обнаружив за спиной Асгрима. Оба оглядели его оценивающим взглядом и явно не впечатлённые, сплюнули прямо на пол, выказав своё уважение.

– Чего тебе? – раздражённо спросил Томми.

– Есть предложение, точнее совет. Пойдём, как ты выражаешься… обкашляем вопрос.

– У меня от моей банды секретов нет, – заявил плут, на явную радость Лиама, который, вскинув подбородок ещё выше, вызывающе покосился на отшельника.

Поступил громкий вздох и выдох. Друид досчитал до трёх и, утихомирив гнев, который всегда подкатывал при общении с плутом, решил изложить всё перед «бандой».

– У нас проблема. У проблемы есть имя. Милена. Думаю, она негативно сказывается на Догане. Я советую тебе от неё избавиться.

– Чикнуть, то есть? – догадался ворюга. – Не-е-е, Ялмар строго настрого запретил её чикать, – отведя взгляд в сторону, для себя добавил: – Небось это рыжая девка его подговорила.

– В этом нет нужды, – вытаскивая из-за пазухи сложенный надвое листок, мотнул головой друид. – Просто передай ей это, – протянул он бумажку.

Небрежно вырвав её из рук Асгрима, Томми пробежал глазами по строчкам, натягивая ухмылку всё шире с каждым новым словом, и, закончив прочтение, глянул на отшельника с проблеском уважения.

– Хорошая работа, этот почерк похож на Доганский больше, чем его собственный. Видать, ты там в лесу не только с пнями сношался.

– Сколь же омерзительна мне твоя похвала… просто сделай так, чтобы она это получила. Сейчас Милена объясняет капитану почему она «должна» лететь с нами.

– А чего ты сам не передашь? – встрял в разговор взрослых Лиам.

– Потому, что она ему не доверяет, впрочем, как и мне, – ответил его учитель и, сложив письмо, глянул на мальчика, обращаясь скорее к друиду, нежели к ученику. – Но у меня есть человечек, который не вызовет подозрений.

«Какой славный парень», пронеслось в голове у покидающей капитанскую каюту Милены. «Разрешил остаться и даже перед королём словечко замолвил». Девушка нахмурилась, потерев кончиком пальца острый подбородок. «Всё ещё не верю, что этот детина мой король, а ведь я была ему представлена лет, этак, пять назад, но сейчас он выглядит, будто зверь на воле, а не монарх.»