Блуждающие в Хроносе

– Не надо, не подзаряжай их, – остановил его учёный.

– Не видно же ни черта.

Доган выставил перед собой стеклянный шар, сконцентрировавшись на нем. Помещение озарилось фиолетовым светом. На полу, столе и двери появились белые светящиеся разводы.

– Железная коробка, которую разорвало изнутри, – начал объяснение учёный, – я сразу вспомнил, что уже видел такие. Их доставили мастеру Вульдреду на нашем корабле. В один из дней он ворчал вслух, ругаясь на недостаточное количество доставленных ресурсов. «Четырёх паразитов недостаточно» – вот, что он в тот день сказал. Вчера, осмотрев место происшествия, я начал поиск нужной литературы, припомнив этот монолог, и кое-что нашёл. В подразделе некромантии существуют такие твари, которых так и называют, – «Серый паразит». Существуют и другие расцветки и у всех них разные свойства. Серый воздействует максимально агрессивно. Не просто живёт в теле носителя, особь в которую он залезет, он берет под контроль. Вот только носитель долго не протянет, потому как паразит ни в чем себя не сдерживает и выжирает внутренние органы, оставляя только сердце, в котором он поселяется, и опорно-двигательный аппарат, который сожрёт в крайнем случае, если раньше не найдёт новую жертву, а если не найдёт, то издохнет весьма быстро. Но жрецы-чародеи с помощью магии могут сильно затормозить этот процесс и, соединив десяток таких паразитов, создать подобие новой личности в теле человека. Личности им подконтрольной. Дополню, что это искусственно выведенные создания, в естественной среде они бы не выжили в силу своего аппетита.

– Значит, завсклада бродит по крепости и ищет жертву? – поморщившись, спросил плут. – А как они проникают внутрь? Через рот?

– Подойдёт любое анатомическое отверстие…

Томми сглотнул, покрепче перетянув ремень на штанах.

– Не волнуйся. Переселение, если его не проводит сведущий в этой операции чародей, сложный процесс, самостоятельно такой трюк паразиту провернуть крайне сложно, почти невозможно, так как его анатомические свойства не направлены на подобные манипуляции, – посмотрев на облегчённо вздохнувшего плута, Доган добавил: – Разве что, найдётся в стельку пьяный человек, который не проснётся даже в момент, когда ему в рот будет заползать слизеобразная субстанция.

– Думаешь, я недостаточно испуган? – недовольно спросил Томми. – Скажи лучше, для чего ты тут светишь своим красивым шариком?

– В книге написано, что для выслеживания таких созданий используют свет определённого спектра, видишь белые пятна с красноватым оттенком? – Доган указал на следы рук на столе. – Тело носителя начинает выделать много влаги, как при инфекции. А перехват управления протекает в течение пары часов. Сюда он пришёл самим собой, выпил всё, что было в запасах, и завалился на кровать. А проснувшись, уже не был человеком.

– Так, вот это уже явно не мой профиль, чем я тут помогу? Может я лучше пойду? Посплю, а ты уж тут сам разберёшься? – с мольбой в голосе спросил плут.

– Хм, сапоги здесь, а значит… – не обращая внимания на нытье Томми, вслух размышлял Доган, – значит это облегчит наш поиск.

Учёный вышел за дверь, подсвечивая каменную кладку полов.

– Вот он, чёткий след босой ноги! Вперёд Томми, мы раскроем это дело!

Ворюга протянул жалостливый звук, похожий на тюлений вой, и нехотя потопал за воодушевлённым детективом.

По следам ног шатающегося из стороны в сторону человека, они дошли обратно до центрального зала.

– Вниз уходят, – подметил ворюга, глядя на нижнюю лестницу.

– Значит и нам туда!

– Я боялся, что ты так скажешь.

По извилистым ветвям промышленных коридоров Доган и Томми дошли до развилки между лабораторией чародея и криптой. Следы уводили в крипту. Резной замок в форме черепа, ранее висевший на высоких дверях крипты, был сорван.

– В книге упоминалось, что носители становятся значительно сильнее, – решил подбодрить учёный.

В ответ Томми поднял кулак с оттопыренным большим пальцем и с непередаваемой гримасой на лице.

Два человека стояли окружённые непроглядной тьмой с оружием наготове. У одного из них была сфера света, которая испускала зловещее фиолетовое свечение, придавая окружающему пространству ещё более гнетущий вид, а перед ними были деревянные ворота с металлической окантовкой.

– Узнаёшь? – спросил Доган.

– Да, если пройти влево две сотни шагов, упрёмся в большой саркофаг, за которым секретный проход Вульдреда, – указав кинжалом влево, ответил плут. – А перед нами помещение, где творят драугов.

– Следы ведут туда, а дверь заперта, сможешь…

– Нет замка, который я не вскрою! – перебил вор, отпихивая учёного в сторону.

За десяток секунд замок был успешно взломан. Томми, поднявшись с колен, обошёл Догана и встал позади него.

– Я своё дело сделал, теперь твой черёд.

– Да, – убеждённо ответил Доган. – Это дело для чародея.

Томми закатил глаза.