Блуждающий разум

– Ха! – ободряюще хохотнул Димон. – Заживет прежде, чем мы до поселка доедем!

– Надо только пулю достать, – сказал Тим.

– А что, не навылет прошла?

– Не-а, – попытался мотнуть и без того мотающейся из стороны в стороны головой Тим. – Застряла.

– А на фиг вынимать-то? Пусть там и остается, если кость не задела.

– А разве не положено вынимать пулю из раны? – удивился Тим.

– Зачем? Для личной коллекции?

– Я думал, так надо, – растерянно произнес Тим.

– Это только в кино так делают, – заметил Рушан. – Чтобы зрителя за нервы подергать.

– Хотя все же лучше достать, – сказал Димон. – Чтобы металлоискатели в аэропортах зря не звенели.

– Я не хочу, чтобы отец меня увидел с простреленной ногой, – буркнул Тим.

– А думаешь, я этого хочу? – воскликнул Димон. – Соломон, ежели про это узнает, шкуру с меня спустит!

Каждый из альтеров чувствовал, что на хвосте у них сидят охранники. Но прежде чем опасность стала реальной, они миновали лесополосу и оказались на обочине дороги, где в кусточках Рушан аккуратно припарковал машину.

Закинув Тима на заднее сиденье, Димон сел рядом с ним. Рушан запрыгнул на сиденье водителя, повернул ключ зажигания и надавил на педаль газа. Все. Теперь можно было расслабиться. Если Рушан сидел за рулем, догнать его никто не мог. Он обладал почти что сверхъестественным умением уходить от любых погонь. Хотя к способностям альтера это не имело никакого отношения.

– Давай свою ногу, – щелкнул фонариком Димон. – Посмотрим, что там с ней.

– Постой, – поднял окровавленную руку Тим. – Сначала я должен рассказать…

– Успеешь рассказать. Давай ногу!

– Нет! Послушайте, парни! Это очень важно!

Димон замер с включенным фонариком в руке.

Рушан посмотрел на Тима в зеркало заднего вида.

– Ну?..

Тим достал из кармашка телефон и показал Димону сообщение Мастера.

– И что это значит? – спросил Димон.

– Через два дня в поселке будут ловчие.

Глава 17 Спин-протектор

Двое дюжих охранников, в высоких киверах с гербами, в гвардейских мундирах с эполетами и галунами, проводили Бапикова до двустворчатых резных дверей с золотыми ручками. Глядя на двери высотой метра в три, можно было подумать, что тут живут гиганты. Однако, при том что сводчатые, украшенные лепниной потолки были метров в семь, а то и восемь, двери обычного размера, скорее всего, смотрелись бы нелепо.

Жестом велев Бапикову остановиться в трех шагах от дверей, один из охранников поднес ко рту переговорное устройство и что-то едва слышно произнес. Выслушав ответ, он выключил переговорник и, не сказав ни слова, замер с каменным лицом. Как индеец, подумал, глядя на него, Бапиков. Другой охранник с точно таким же выражением лица и в той же позе – ноги вместе, носки врозь, ладони на бедрах – замер по другую руку от куратора. Ребята были вышколены что надо! Получили команду и отключились в ожидании следующего приказа. Интересно, работал ли у них в это время мозг или тоже находился в режиме ожидания?

Бапиков не умел так же быстро отключаться, поэтому ожидание тянулось для него мучительно долго. Но он знал, что иначе нельзя. Такова была процедура. Ни один человек никогда не входил в кабинет спин-протектора сразу по прибытии. Будь у него самая важная на свете информация, касающаяся, допустим, начавшегося вторжения инопланетных захватчиков, его все равно заставят ждать у дверей. Может быть, десять минут, может быть, три часа. Точно так же и сам спин-протектор никогда не являлся на встречу вовремя. Одни говорили, что это связано с особыми правилами безопасности, к которым спин-протектор относился весьма трепетно. Другие были уверены, что таким образом спин-протектор подчеркивал свою значимость. Как бы там ни было, ждать приходилось всем. Генералам, министрам, президентам. Что уж говорить о кураторе сектора, входящем всего лишь в Третий Круг «Вечности». Чудом было уже то, что спин-протектор согласился его принять. Поэтому Бапиков терпеливо стоял и ждал, неслышно постукивая пальцами по планшету, который он прихватил с собой.