Боб

 Именно, в связи с генетическим родством, Джарк считал себя полноправным внебрачным сыном Боба и не упускал случая звать своего хозяина просто папой.

 - Вот тебе и работа без перчаток. Предохранение, и еще раз, предохранение, – частенько ворчал на себя академик, но делать было нечего. Он готов был терпеть любую блажь песика, ведь скоро Джарк щедро отплатит ему – как только Боб изобретет средство от Н.И.М. (непереносимости инородного мира), они отправятся на Землю и пес разыщет его Мэт…

 Но однажды она опередила гений академика и разрешила обнаружить себя неожиданным утренним звонком, раздавшимся в неуютной берлоге Боба:

 - Как ты учил, – грустно засмеялась она в трубку. – Набрала пароль с телефона-автомата. Честно говоря, не надеялась дозвониться…

 - Ты у меня умничка, – не веря своим ушам, на полувдохе прошептал он.

 - Приезжай.

 - В гнездышко?

 Казалось, она не расслышала его вопроса:

 - У тебя дочь… Я назвала ее Катариной. Прошу, поскорее забери девочку к себе.

 - Я…

 - Прошу, не перебивай! Она… Кажется, у нее эта самая инородная непереносимость. Мне больно даже думать о разлуке с ней, но я не могу больше наблюдать, как увядает этот прекрасный цветок. Ты найдешь нашу девочку в берлинской клинике Шарите… Они с ног до головы обвешали ее капельницами и трубками… Но ты же понимаешь, что нашу кроху спасет только «глоток» агорианского воздуха. Помоги ей, иначе кома вскоре перерастет в нечто более ужасное.

 - Ты будешь там?! Алло! Алло, Мэт! Куда ты пропала?! Алло!!!

6 глава

 Хотя Врата закрылись за спиной Боба не так давно, он успел, сохраняя крайнюю конспирацию, оказаться в квартире Марии Жихиной, где, вооружившись коннектером, уже просматривал слепки из памяти юноши-официанта. Разбрасываться временем было просто преступно.

 Академик помассировал виски и снова склонился над экраном. То, что удалось выудить из мозгов официанта «Темной Ночи», слабо поддавалось стандартному объяснению.

 Вот момент внедрения вируса в человеческую оболочку – появилась смазанная картинка, видимая глазами жертвы.

 Всё, теперь вирус – полноправный хозяин в теле этого землянина. Смертельно ли такое вторжение для человека? Боб не мог сейчас однозначно ответить на этот вопрос, ведь еще ни один вирус Шо не проделывал подобных «трюков». Пока что, обеззараженный и живой официант своим состоянием демонстрировал то, что жертвы вируса-переселенца, которого академик предварительно окрестил «Мигрантом», остаются целы. По крайней мере, снаружи.

 Боб перекрутил, загруженную в коннектер, память на нижние слои – вот здесь интересный кусок. Рука зараженного официанта наклеивает на поверхность большого зеркала прозрачную пленку.

 Через несколько секунд пленка растворится, оставив на своем месте мерцающий след – характерный признак вшитого вирусного кода.

 Эти манипуляции были хорошо изучены в НИИ и пристального интереса для науки не представляли. Любопытно было другое, теперь этой работой занимался не хирург, как обычно, а вирус-мигрант!

 Еще академика привлек странный маневр – на противоположенной, от внедренного вирусного кода, части зеркала мигрант наклеил еще один кусок искажающей материи. Но это был не вирусный код! Из мерцающего пространства появился светящийся силуэт, по очертаниям походивший на одушевленный сгусток энергии!

 - Дверь. Это, должно быть, подобие Врат для вирусов – предположил вслух Боб. – И новый неизвестный вид паразитов. Сразу два открытия – газообразный фантом и мигрант, выпустивший его на волю... Многовато для первого знакомства.

 Ученый еще ниже склонился над монитором коннектера, разыскивая какой-то важный эпизод.

 - Ага! Вот ты где!

 На этот раз в поле зрения зараженного официанта появился Сид. Видно, как тестер готовит инфицированный участок зеркала к обеззараживанию, не замечая следящего за ним человека.

 - Всё по инструкции, – удостоверился Боб.

 Неожиданно тело Сида, занятого своей работой, подлетело под потолок, сраженное сильнейшим разрядом, по своей структуре напоминавшим электрический.

 - Внедрение фантома в оболочку, – дрогнул академик.

 Замерцавшие лампочки в помещении, как бы подумав, еще раз моргнули и разом погасли. Раздались приглушенные крики недовольных посетителей заведения.

 Сид поднялся и, как ни в чем не бывало, направился навстречу притаившемуся официанту.

 - С прибытием, господин, – приветствовал голос, принадлежавший мигранту.

 - И тебе не кашлять, – сиплым незнакомым голосом ответил Сид. – Только господин у нас один. И звать его Шо. Меня зови Верион.

 - Ты чувствуешь силу агорианского духа в себе? – полюбопытствовал официант.

 - Будешь много знать – быстро протухнешь. Работа с духом не входит в компетенцию младшего клана.

 - Молчу! Каковы будут указания?

 Сид-вирус провел рукой по щеке, отчего пепел от двухдневной щетины Сида-тестера размазался по его лицу боевой раскраской бутафорского индейца:

  - Что это? – он посмотрел на запачканную ладонь.

 - Подпалили немного тело, когда внедрялись, – с дрожью в голосе объяснил мигрант.

 - Нужно аккуратнее с ними. То-то я думаю, чего это от меня курицей жаренной несет?