Боб

 «А ты прекрати глупые вопросы задавать! Только представь, ты – второй человек в этой стране. Хотя, ваша человеческая история доказывает обратное, и серые кардиналы, по сути являются первыми, – не жалел меда Серафим. – Согласен?».

 Перед взором Хвостова пронеслись кортежи с мигалками, встречи с министрами и перспектива новогоднего обращения к народу с экрана телевизора.

 «Я смотрю, мы почти договорились, – хмыкнул Серафим. – Только с поздравлением на фоне заснеженной елочки ты поторопился. Для начала, нужно дать свое согласие на премьер-министра».

 «Ну, ты и!.. – вспыхнул Костя. – Как мне это общее пространство опостылело. Никакой личной жизни! Я даже из-за тебя про девчонок стесняюсь думать. И это, кстати, не последний аргумент в пользу нашего разъезда. Так, что не корысти ради…».

 «… а во благо очищения души, тяжко мающейся во клети двумыслия!».

 «Ну, ты загнул…», - отпала челюсть у Хвостова, который тут же рассмеялся, но не как обычно – весело и заливисто, а как-то по-новому – сдержанно-чинно. Почти по-премьерски.

18 глава

 «Проклятье… Такое ощущение, как будто только что прошла «Триста шагов вдоль смерти» - обязательный экзамен для любого бойца, желающего перевестись в элитное подразделение «Ловчие». Хотя, если честно, попахивает этим же расстоянием, только не вдоль, а до финальной точки указанного маршрута».

 Катарина практически оглохла. А как еще объяснить то, что она почти не слышит автоматных очередей, которыми Грюндя поливает поднажавших уродцев?

 Громила еле двигалась, с трудом взводя затворы на двух «мармеладках», одну из которых она позаимствовала у беспомощной Катарины.

 «Что она так возится?», - возмутилась про себя Ката, пока вдруг не осознала то, что видит окружающую картинку в замедленном действии. Неужели на нее подействовал яд из бутылька? Но почему тогда Грюндя порхает, как гигантский мотылек среди вполне здоровых монстренышей?

 Кто-то очень больно вцепился в лодыжку Катарины. Она взглянула на ногу и увидела злобного уродца, решившего поживиться голяшкой ее кожаного ботинка, а заодно и ногой.

 - Грюндя… – слабым голосом позвала Ката.

 Гренадерша повернулась на зов и, изменившись в лице, кинулась на помощь.

 Неожиданно дженейры, как по команде, рванули куда-то в сторону. И даже уродец, жевавший ботинок Каты, бросив свою добычу присоединился к остальным. Ловчая попыталась понять в чем источник разительной притягательности для этих монстров, и даже приподнялась на руке, силясь разглядеть в темном пятне поодаль хоть какие-то очертания.

 - Что там? – слабым голосом спросила она подоспевшую Грюндю.

 - Враг, – очень понятно объяснила ловчая. – Там большие уроды, подросшие. Похожи на тех сволочей, что нас схватили, когда мы выходили из Врат, перенаправленных на эту помойку.

 - Парни Шо? – уточнила Ката.

 - Да какие они парни? – засомневалась Грюндя. – Так себе – полумерки. С ними еще кто-то торчит… Тэкс… Женщина и тот странный тип, который кормил монстриков своей кровью. Он-то наших грызунков и подзывает. Ты как? Отошла от «парфюма»? Только зря пострадала – ни один урод не загнулся, кроме тебя.

 - Чего?!

 - Я имела в виду, только ты и пострадала, а грызунки, как молочные поросята – резвились так, что у меня обе «мармеладки» перегрелись.

 Верион в сопровождении незнакомки и кучи новорожденных дженейриков подошел на то расстояние, откуда Катарина уже и сама могла разглядеть делегацию. Ловчая прищурилась, и, вдруг громко вскрикнула:

 - Мама!

 Уже через миг она ланью летела навстречу фигурам вдалеке.

 - Сумасшедшая! – только и успела вдогонку крикнуть ей Гренадерша и бросилась следом за спятившей начальницей. – У тебя галлюцинации!

 - Мамочка! Я здесь! – не слыша предостережений, высоко по-девичьи зашлась Ката в радостном визге.

 Сейчас в ее сознании была единственная картина с той самой найденной фотокарточки – Боб, маленькая Катарина и та, которую она искала всю свою жизнь…

 - Она спятила? – верион с подозрением посмотрел на приближающуюся Катарину.

 - Похоже на то, – напряглась Стер. – Однако, позволим подойти ей ближе. Кажется, девочка не в себе. Если начнет чудить – уничтожайте без лишних вопросов.

 - Сделаем, – кивнул верион и взглянул на рослых уродцев рядом.

 Катарина кинулась на Стер с распростертыми объятьями, но была перехвачена на лету мускулистыми конечностями мощных дженейров. Верион, что есть силы, саданул кулаком по виску ловчей и она обмякла. На укоризненный взгляд пассии Шо, президент только пожал плечами:

 - Дух от этого не пострадает.

 - Тогда – порядок, – сразу повеселела дама.

 Дженейр, державший Кату вдруг сложился пополам, затем пружинисто разогнулся и, наконец, упал ниц. Одновременно с этим послышался залп. Стоявшая поодаль Грюндя взяла на мушку следующую жертву, но верион перехватил эстафету и, прижав ловчую к себе, показал Грюнде свою «мармеладку»:

 - У тебя нет ни одного шанса!

 Громила с досады грязно выругалась на древнеагорианском наречии вольных бродяг и с силой швырнула оружие, расколовшееся от удара, на несколько частей. Грюндя показала безоружные руки, и двинулась навстречу неприятелю.